赛马场的盐湖中有一种风帆石。它们被称为“风帆石”的原因很稀奇,因为大大小小的石头可以自己移动。为何它们会自己移动?您想知道这是怎么回事?小编这就来为您揭秘。
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神秘的死亡谷位于美国西南部,此处气候炎热干燥,还有一块被称为“北美大陆海拔的最低点”的荒原。如此人迹罕至的荒郊野外,本没有值得注意的地方,不过,死亡谷内的一处干涸湖床——赛马场盐湖却闻名天下。
因为湖中有一种“风帆石”,它们竟然会移动。只见在美国死亡谷,有成百上千的风帆石散落在赛马场盐湖上,石头大小不一,小的仿佛鹅卵,大的仿佛一座小山,它们不规则的躺在干焦泥土组成的平坦湖床上,好像睡着了一样。不过,仔细看去,只见已经龟裂成五角形和八角形的湖床,却有非常多流畅的划痕,再仔细观察一下,就会发现所有划痕都是表面凹凸不平的石头留下的,还有一些较为平滑的石头,在干涸湖床上留下蜿蜒曲折的划痕,看来,所有的石头都“偷偷”移动了?甚至有的风帆石在滑动过程中,因翻滚而变换轨道,身后的划痕纵横交错。
风帆石为什么会自己移动?专家猜测,或许是飓风,或许是尘卷风的影响。不过风帆石无论大小,都有自己规则的移动划痕,这并不能够用风力等自然因素解释。专家为了更科学的得出答案,他们分别找来了30块石头,这些石头的颜色、材质不一,摆放的位置也不同,不过专家们在石头上统一放上了GPS定位仪,他们想利用科学器材找出风帆石的秘密。第二年,风帆石果然发生了移动,专家对此兴奋不已,他们拿着试验结果再次进行研究。
在科研人员多次试验下,他们给出了两个答案。第一个是因为冰的存在。因为观测数据显现,石块移动需要多种要素相结合。首先,盐湖里有必要“充溢水”,而且水的深度,要足以在冰冷的冬天夜晚构成浮冰,在满足这个条件的同时,水也不能太深,至少要让石块显露水面。
紧接着,随着夜间的气温下降,盐湖会冻结成冰,这层冰不能太薄,也不能太厚,厚薄程度要恰巧能自由移动在一起。随后,在阳光充足的白天,冰层消融,碎裂成大块浮冰,它们在轻风的吹拂下,在湖里向前移动,并推动它们前面的石块一起行进。最后,因为冰块的影响,风帆石在柔软的泥泞地上留下一道道移动痕迹,等到水面干涸,清晰的痕迹也就暴露出来。
第二个原因和微生物相关。因为湖底部生活着一个由蓝藻、单细胞藻类和其他小型生物组成的微生物群落,这种微生物会分泌出润滑的物质,构成沉积淤泥,石头在淤泥上如同在“溜冰场”上,一旦有风吹过,水面流动,推动石头在湖面上滑动。等到冬天过去,湖水再次干涸,湖底留下的滑动痕迹会更加清晰,也就造成了大家认为的石头自己移动。
对于这种解释,研究小组的成员也给出了两条有力证据,第一条:“微生物分泌沉积物散布在石头移动的道路上,而且方向与水流方向相同。”第二条就是:“石头移动道路的走向,与该地区冬天风暴的盛行风向彻底符合。”因此,风帆石与微生物相关的答案更加令人信服。
从专家给出的答案中我们可以发现,风帆石移动的痕迹神秘莫测,令人惊讶。但是用科学的眼光去看待它们,大家就可以明白了石头动的原因。感谢地质学家,为我们找到了答案,也让我们对于自然界的神奇现象,有了更全面的认知。
文澜海润工作室主编文秀才,本文撰写:特约历史撰稿人:冯豆豆
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