在一些历史古迹中，总有一些令人费解的文物，不仅让人们心生疑惑，就连博学多才的专家都百思不得其解。比如，在洞庭湖畔的岳阳楼附近有一件巨型铁枷，考古专家们研究了多年也始终没有定论，完全不知它有什么作用。究竟是怎样的铁枷呢？如果您也好奇，下面小编就来给您揭秘。
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在揭秘之前，小编先给您说说岳阳楼，因为它和铁枷之间有着密切的联系。岳阳楼是“江南三大名楼”之一（黄鹤楼，滕王阁，岳阳楼），它始建于东汉建安年间，最初系东吴鲁肃的阅军楼和点将台。一直到唐开元年间，当地官员因重修古城楼，所以取名为“岳阳楼”，而此时它也颇具名气。
要说让岳阳楼名声大噪的，还是北宋文学家范仲淹的《岳阳楼记》，想必很多读者依然能够倒背如流。岳阳楼久经风雨，在明清时期多次被毁，但又多次重建，可见它在当地居民心目中崇高的历史地位。近代以来，考古专家们对岳阳楼进行多次修缮，并且还发现了不少珍贵的历史文物。
在1980年3月，洞庭湖水位下降，当地村民在捕鱼的时候发现，靠近湖岸不远的地方竟然冒出来三块巨大的“铁疙瘩”。于是，村民们立即联系了当地博物馆，考古专家们经过研究确定，这些“铁疙瘩”是古代遗留下来的铁枷。据老一辈村民介绍，上世纪三十年代的时候，曾有西方国家的人开船到洞庭湖将这些铁枷都拖走，但是多次拖断钢丝，铁枷也纹丝不动，所以最后不得不放弃。
为了进一步研究这些铁枷，考古专家们找来两台重型吊车，将其中一件铁枷缓缓拖到岸边，然后再将其打捞上来，清洗干净之后保存在岳阳楼，至于其他的铁枷暂时还放在原址。专家们经过科学鉴定，铁枷系唐代文物，长约2.7米，宽约1.8米，为纯铁铸造，整体呈现“X”形，重达2.7吨。
专家们都很疑惑，如此巨大的铁枷究竟是干什么的呢？翻阅史料，最早记载铁枷的是北宋《岳阳风土记》：“江岸沙碛中，有冶铁数枚，俗谓铁枷，重千斤”，由此可见铁枷对北宋人来说也是个谜团。虽然铁枷的作用成迷，但是考古专家们根据其造型推测，认为最有可能的作用有三个：
作用一：铁枷是栓船的固定桩。史料记载，洞庭湖曾是历朝历代训练水军的基地之一，另外还有无数的渔民在洞庭中捕鱼，因此这些战船和渔船都需要固定，尤其是在暴风雨天气即将来临的时候，所以古人就铸造了这些铁枷用于固定船只。同时，在铁枷上还发现了很多大大小小系绳的孔。
作用二：铁枷是拒船的横江锁。众所周知，船只在航行的时候最怕遇到“横江锁”，即拦截航船的铁链。专家们推测，铁枷是用来系铁锁的，在距离岸边不远的地方形成阻拦，从而让敌人的船只无法靠岸登陆，并且还能将敌人的船只困在几段铁锁之间，然后来个瓮中捉鳖，将敌人一举歼灭。
作用三：铁枷是镇水的厌胜物。在古代社会，人们相信江河湖海中都有“水怪”，掌控着水域的安全。因此，古人常常会举行大型的祭祀，以此让“水怪”庇佑一方平安。值得一提的是，在祭祀的时候会在水中投放一些巨大的东西用以镇压水怪，而这些东西常称之为厌胜物，也即神秘铁枷。
铁枷的谜团悬而未决，因此也吸引了大量的游客前往岳阳楼，希望能够一睹千年铁枷的风采。据最新的研究表明，越来越多的人支持第三个作用，即铁枷是厌胜物，而且在其他的水域也发现了类似的东西，比如在四川成都出土的石犀。不管怎么说，神秘的铁枷是珍贵的文物，必须要予以保护。
小编相信，随着科学技术的发展，考古专家们一定能破解铁枷的谜团，到时候我们对古人的社会生活和文化，也都能有更加深刻的认识和了解。最后，如果您知道铁枷的秘密，也欢迎留言讨论。
参考资料：
《洞庭湖志》作者:[清]陶澍，出版社:岳麓书社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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