在探索生命起源的道路上，科学家们从未停止过脚步。据研究表明，地球形成于63.7亿年前，地球上最早的生命是什么时候出现的呢？它们又是什么样的状态呢？为了回答这些疑问，英国科学家在做了一番考察，结果发现了世界上最古老的生物化石，究竟是什么化石呢？下面，就让小编来给您从头揭秘吧：
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艾伯塔省恐龙公园是世界上最大的遗址公园，这里曾经出土了大量的恐龙遗骨，不少世界上著名的考古学家，全都云集此地，希望能有更新的发现，为自己的学术生涯，写上最亮丽的一笔。
据联合国教科文组织统计，这里入选的世界遗产有20个，其中比较著名的有艾伯塔省恐龙公园，古生物学家们在此发现过史前恐龙的化石，不仅数量庞大，而且种类繁多，是世界目前所发现的恐龙化石最多的区域。除此之外，还有米瓜莎遗址公园和乔金斯化石断崖，前者是世界鱼类化石最丰富的区域之一，后者是世界植物化石最丰富的区域之一。由此可见，如果要探寻古生物，以及远古生命，这里一定不能错过。
2017年1月，英国伦敦大学的古生物学家马特·多德教授，前往该地探寻化石的秘密。多德教授抵达后，便乘车直奔艾伯塔省恐龙公园，本来满心欢喜以为能找到所需化石，结果前后忙碌五天都一无所获。最后，多德教授带着遗憾又前往米瓜莎遗址公园，这座遗址公园位于魁北克地区。
在遗址公园的米瓜莎遗址中，多德教授开始了仔细地寻找，还时不时地拿出放大镜，贴在裸露的岩层上观察。经过几天的忙碌，多德教授也还是没有发现符合要求的生物化石，因此他就准备再前往下一个遗址公园。可是多德教授在准备收工的时候，他发现小河边的一段岩层缝隙中，出现了一片红色的网状物质，就如同密布的毛细血管一样。多德教授从未见过类似的东西，但因为感到好奇就将它带回了英国，科研的道路就是这样，多德教授寻找化石无果，有了这个神秘的东西，也可以做进一步的研究。
多德教授回到英国之后，他对这种红色的网状物质开始了观察，在显微镜的帮助下，多德教授发现它竟然是一种海洋古细菌的化石，其大小仅有人类头发丝的十分之一。因为该种海洋细菌以铁为食物，其纤维细管的主要成分是氧化铁，外侧还有一层铁石英，所以才呈现出红色。在以往的研究中，科学家们几乎很少发现类似的化石，因此对其研究也并不全面，所以多德教授就准备再继续探索。
多德教授经过测定，该海洋细菌化石的年代距今约43亿年，比澳洲发现34亿年前的化石还要早，可见它是目前世界上最古老的化石了。如此一来，多德教授和其他科学家也都惊呆了，因为这说明地球在43亿年前已经有水，也说明生命最初的形态已经开始萌生，远比我们所认识的远古生命形态还要早数亿年之久。
在后来的研究中，多德教授还发现该种细菌的结构，与现在存活在深海热泉一带的细菌很相似，也都以铁作为食物。由此可以推测，在43亿年前地球上或许也有深海热泉，后来地球环境经过漫长的改变，深海热泉也发生变化，导致细菌产生变异，进而出现了另外一种生命的形态，又进化成丰富的地球生命物种。科学家们推测，深海热泉就是地球早期生命的孵化地，但至于背后更深层的形成机理，还有待进一步的研究。
生命是多么美好的字眼，它充满了热度，也充满了希望。在我们这颗蓝色星球上，还有很多未知的生命等着去发现。希望在不久的将来，科学家们能找到更多，更早，更奇妙的远古生命化石，让我们对地球能有更深的认识和了解，也让我们对生命能多一分敬畏和爱护，毕竟人类和其他生命一样，也都是地球村里的荣誉居民。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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