民国时期，长白山上挖参人的手中，总是持着一根特殊的棍子，被称作是索宝棍。至于它的作用究竟是什么？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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清朝末年，山东与河北相继发生旱灾，致使不少百姓因此而流离失所，灾民们于是便萌生了向关外迁移居住的想法。在清朝入主中原之初，满人一直生活在关东地区，故此，满清统治者也将关外视作龙兴之地，不许关内百姓前往居住。不过，随着清朝统治力的急转直下，关内局势一变再变，最终还是爆发了大规模的移民潮，百万人口纷纷山水旱两路进入关东地区，并从此在这里扎根繁衍，历史上称此次大移民为闯关东。
关东向来以地广人稀著称，独特的黑色土壤富含多种元素，土地肥力十分强劲，被当地人赞誉为能攥出油的黑土。对于闯关东的人而言，生存是第一要务，于是，在当地人的带动下，外乡人开始大量从事四种行业，分别是种地伐木，淘金和挖参。仅从收益角度来看，种地是赚钱最慢的行当，但风险性不高，其他三个行业的危险性与收入则逐渐升高。
长白山地区森林资源十分丰富，植被覆盖率位居我国首位，树木种类也颇为繁杂，各类动植物尘长于林中，构成了得天独厚的生态环境。关东有一句谚语叫做东北有三宝，人参、貂皮、乌拉草，其中尤属人参为最珍贵的宝贝。人参是一种草本植物，但在中医药学中，人参却是高级补品，不仅能活血、益气，甚至还能有起死回生的效果。正所谓物以稀为贵，人参的出产地只有我国东北地区与朝鲜附近，对于生长环境的要求极其苛刻，所以野生人参的数量相当稀少，即使是职业挖参人也只能碰运气，以找到野人参为荣。谈到这里，我们就有必要说一说挖参人的生活。
挖参人专门以挖参为业，一枚品相好的野生人参在售卖之后，所获银钱可以供一家人吃穿一年，其诱惑力可想而知。挖参人自然有独特的寻参与采参技巧，我们也不便多言，但是我们需要了解一下挖参人必备的工具——索宝棍。挖参人所谓的索宝棍，其实就是一根相对结实的木棍，但您可不要小瞧它的作用。
索宝棍的第一个作用就是探路。众所周知，在森林草丛中行走，不仅道路崎岖复杂，而且高大的草木也会阻挡视线，稍有不慎便可能跌倒并受伤，需要注意的是，在深山老林里，一旦摔倒昏迷或者是摔断四肢，后果将会是致命的。但有了索宝棍的帮助，挖参人就可以轻松探路，提前预知地形，为自己寻找最好的下脚处。
索宝棍的第二个作用就是防身。深山老林中没有抢劫的土匪。但是生活着数不清的蛇虫鼠蚁与豺狼野兽，它们会对挖参人造成严重的生命威胁，但是挖参人有索宝棍在手，就无须惧怕毒虫猛兽，为自己的生命安全保驾护航。
索宝棍的第三个作用就是联络。谈到这里，可能会有读者感到好奇，索宝棍既然只是一根普通的棍子，为何会具备联络的功能？其实索棍并不是喊话桶，但它却是真正的联络工具，一旦挖参人在深山老林中迷路，他就会用索宝棍敲打树干，节奏为邦、邦、邦，如果附近也有挖参人的话，对方会给予回应，如此一来。便可以找到下山的路。至于挖参人为何不会乱喊乱叫。其实也是怕引来可怕的食肉动物。更怕把自己的嗓子喊嘶哑，况且人类嗓音的穿透力远远不如棍棒敲打树木的声音。
一根小小的棍子，成就了挖参人的传奇，它的出现看似是必然。实则却是劳动人民勤劳与智慧的结晶，更是关东人铸就的百年辉煌。
参考资料：《挖参》 曹保明著 吉林美术出版社出版
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
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