36位军事家中，如果这11位没牺牲，建国以后全都是大将以上军衔

20世纪80年代后期，有关部门对中国人民解放军建军60多年来众多高级将领，进行了实事求是的历史评价，正式确认了36位军事家。

仅1955年至1965年，新中国首次实行军衔制期间，就有1614位开国元勋被授予少将以上军衔，其中元帅10人、大将10人、上将57人、中江177人、少将1360人。在众多将领中享有“军事家”称号的只有36人，可谓凤毛麟角。这36位军事家大致可分为三种类型，一是国家主要领导人有5人。二是十大元帅和十位大将共20人。

也就是说1955年被授予大将以上军衔的20名将帅全部入选。三是在新中国成立前献身的高级将领有11人，11位高级将领中，叶挺将军是南昌起义主要领导人之一和新四军首任军长，仅此两条足以有资格评为元帅。

另外10人许继慎、蔡申熙、段德昌、曾中生、黄公略是红军初创时期的军长、政委，方志敏、刘志丹、罗炳辉为土地革命中后期的军团领导，左权、彭雪枫为八路军新四军师以上高级将领，他们的评衔条件也都够大将资格，可见中国当代军事家的评定是以大将资格为基线的。