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经过XQD、CFast的混战时期后,CF卡协会终于将CFexpress(亦可缩写为CFe)确立为新一代高速专业存储卡的“唯一继承人”。
又因为CFexpress Type B在物理规格上与XQD完全一样,目前使用XQD的相机理论上可以通过固件升级兼容CFexpress,所以这也可以看作是CFast阵营的大失败 —— 最典型的代表就是当EOS-1DX Mark II用户升级EOS-1DX Mark III时,会发现又要花大几千元去购买新的存储卡。
好吧,在这篇文章里,ET会跟您分享一些新一代专业存储卡确立前的历史故事。因为是“急就章”,一些细节和文章结构都未经推敲,这里先请大家海涵。
在过去很长时间里,我们都将CF看作是“专业存储卡”。除了速度快,最重要的是卡面本身的可靠性比较高。然而,CF基于的是并行ATA技术,最高传输速度被限制在160MB/s以内。同时,尺寸较大(为了兼容早期的微硬盘)、卡针易弯曲也是先天缺陷。
针对这些情况,各个利益相关方从2010年起开始了新一代专业存储卡的角逐。
2010年11月30日,索尼、尼康、闪迪(Sandisk)联合宣布了一套新的存储卡规范,基于PCIe总线,最高传输速度500MB/s。1年后(2011年12月7日),经由CF卡协会宣布,这套新规范被命名为“XQD”。
2012年1月6日,索尼推出首款XQD卡。同一天,尼康也发布了提供XQD卡槽的D4数码单反。在这之后,闪迪、雷克沙、金士顿纷纷表示不会生产XQD卡 —— 注意!这里闪迪似乎是和索尼、尼康闹掰了。而雷克沙出尔反尔,在同年7月12日宣布开始支持XQD卡。
2012年7月30日,CF卡协会宣布开始制订XQD 2.0和CFast 2.0标准。前者引入PCIe 3.0总线并将理论传输速度提高到了1GB/s,后者则采用串行SATA技术,最高速度可以达到600MB/s。
既然有CFast 2.0,那有没有CFast 1.0呢?答案是有的。它更像是解决插针接口问题的CF换壳版,诞生在2009年或更早一些,主要活跃在工业领域。摄影摄像产品中,使用CFast卡的典型代表是佳能XC10新概念摄像机。后来的CFast 2.0(比如佳能EOS-1DX Mark II)倒是向下兼容CFast 1.0存储卡(甚至还有TF转CFast的卡套),这也给了不少用户一个更廉价的双卡解决方案。
2013年9月16日,闪迪推出全球首款CFast 2.0存储卡,用行动证明了自己更支持CFast。2014年1月7日,雷克沙也推出了CFast 2.0卡,开始脚踩两只船。
2016年9月7日,CF协会宣布了CFexpress标准。它在XQD卡的基础上,加入NVMe协议,简单来说就相当于目前最先进的PCIe固态硬盘。2017年4月18日,CF协会公布了CFexpress的首版规范。
2017年6月26日,镁光(Micron)宣布终止雷克沙品牌存储业务。2个月后(8月31日),中国深圳的江波龙(Longsys)宣布获得雷克沙品牌。在这个变动后,关于雷克沙和新一代专业存储卡又发生了几个事件:
- 2017年10月,雷克沙表示会继续生产XQD卡。
- 2018年2月,由雷克沙前高管团队创立的ProGrade公开表示不会生产XQD卡。并在一个多月后的4月9日发布了全球首款CFexpress卡。
- 2019年10月,雷克沙表示因为受到索尼等方面的阻力无法复产XQD卡。
其实到这里,ET可以给大家做一下总结了:XQD是索尼的商标。任何厂商想要生产XQD卡,都需要给索尼付费 —— 所以XQD其实是类似当年记忆棒一样的索尼私有存储卡。那么为什么市面上还有尼康品牌的XQD卡呢?一方面是尼康早年和索尼共同制订了XQD规范(提供了高速机身作为XQD的培养皿);另一方面就是尼康这两年卖力推广XQD(索尼自己倒是不给相机用);最后就是尼康XQD卡大概率就是索尼XQD的换标版,说到底还是在帮索尼赚钱。
据小道消息,买索尼新一代CMOS搭配XQD卡是可以有优惠价格的,所以尼康Z 6/Z 7、松下S1/S1R上面用了XQD卡(S1H没用大概是因为机器本身卖得贵)。但尼康设计Z 6/Z 7时候没有预留双卡槽的空间,所以……就很尴尬了。
2017年11月28日,索尼推出CFast 2.0卡 —— CFast是CF协会的公开规范,协会成员都可以生产,索尼也不例外。
2019年2月28日,CF协会发布了CFexpress 2.0技术规范。一方面确认了CFexpress的“天子”地位;另一方面也把CFexpress细分为3种子型号。
- A型:比SD卡还要小,PCIe 1x跑到1GB/s —— 这其实就是XQD 2.0的速度上限。
- B型:物理规格与XQD一致,PCIe 2x跑到2GB/s。
- C型:有点像固态硬盘,PCIe 4x可以跑到4GB/s!
CFexpress这有点像是CF卡协会对索尼的报复:你选的技术确实比CFast更有发展空间,但我们看不惯你垄断它,所以用它的规格做了个新的、开放的规范。正如我们现在看到的,雷克沙、ProGrade、Angelbird、闪迪、松下、天硕都推出了CFexpress卡。不过索尼好像也没对这种行为做什么表态,并且宣布了自己品牌的CFexpress卡。
2019年底、2020年初,佳能推出了带有CFexpress卡槽的C500 Mark II摄像机、EOS-1DX Mark III数码单反 —— 这可以看作是CFast阵营倒塌的开始。尽管CFexpress B型卡的物理规格与XQD卡完全一样,但别忘了用XQD卡是要给索尼缴费的。佳能没有这么做、很多做CFexpress读卡器的厂商也没有这么做,这就导致了一个很难受的局面:
支持XQD卡的产品理论上可以通过固件升级兼容CFexpress(但不保证速度达到CFexpress级别);
一开始就支持CFexpress的产品并不(大概率)不会兼容XQD。
最后的最后,ET猜索尼自己家的设备(比如FX9摄像机)会比较晚支持CFexpress。
—— 正文完 ——
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