图片来自金廷标的博客
最近，浏览一位网友的博文，文中说，他发现南京明代城墙砖上刻有“符石”二字，不解其意。后查《武昌县志》，书中有“武昌府武昌县符石乡”等文字，他便认为“符石”是武汉市武昌县（今江夏区）所辖的一个乡镇。
那么，南京明代城墙砖上的“符石”二字到底所指何意？
其实，明代的武昌县就是今天的鄂州市，“符石乡”则位于今天鄂州市梁子湖区的沼山、东沟、太和一带。
明代初年，朱元璋在给明帝国的首都南京建造城墙时，他下令江南、湖广地区为南京城墙烧制城砖。按其要求，城墙砖烧制出来后，其产地(府、州、县)、督造官吏、烧砖民工的名字等信息，都被作为铭文刻在城墙砖上，以便将来出现质量问题时追查有据。当时验收城墙砖极为严格，要求达到“敲之有声，断之无孔”的标准。
在南京明城垣史博物馆编纂的《南京城墙砖文》一书中，附有“明南京城墙砖产地表”，列出了专家通过普查，研究铭文后确定的明城墙砖产地，其中包括直隶地区、江南行省、湖广行省的34个府。
这34个府分别是应天、淮安、扬州、常州、镇江、庐江、安庆、太平、池州、宁国、南昌、瑞州、南康、饶州、广信、建昌、抚州、吉安、临江、袁州、赣州、武昌、黄州、开州、蕲州、长沙、岳州、常德、衡州、荆州、澧州、安陆、沔阳、永州。具体到县，表中收录了近180个参与南京城墙砖烧制的县。
武昌府原为武昌路，1364年3月24日，朱元璋改武昌路为武昌府，府治江夏县(今武汉市武昌区)。
武昌县为后来的鄂城县，即现在的鄂州市。南宋宁宗嘉定十四年（公元1221年），改武昌县为寿昌县。元盛宗大德5年（公元1301年），寿昌县复名武昌县。公元1913年，复改县名为寿昌县，次年改称鄂城县。
由此可见，武昌县(今鄂州市)作为明代湖广行省的一个小县，能拥有向南京应天府输送砖材的资格，足见“符石”砖厂的技艺精湛。
资料显示，当年烧制的南京城墙砖是有严格规定的，要求每块城墙砖长40厘米至45厘米、宽20厘米、厚10厘米至12厘米、重10公斤至20公斤，以确保城墙的坚固和美观。
当年为修筑南京的城墙，到底用了多少城墙砖，难以计数，据初步估算，大约耗费了数亿块城墙砖。由于这些城墙砖来自五省各地，城墙砖材质的土性也呈多样化，比如有黏土、沙土或高岭土等。黏土砖呈青黑色，沙土砖呈灰黑色，质地坚硬细密，透水性比较强。
烧窑制砖，在古武昌是有其传统的。其中，鄂州青瓷便是中国陶瓷文化的重要组成部分。至于“符石”砖是如何上了南京的古城墙，还有待进一步考证。历经近700年的风雨，“符石“城墙砖能存现于世，实属万幸。它不仅是南京古城珍贵遗存的缩影，更是鄂州人文的一次力证。
□ 张靖鸣
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