孟子在《尽心章句上》:孔子登东山而小鲁,登泰山而小天下。故观于海者难为水,游于圣人之门者难为言。
意思是说孔子登上东山,就觉得鲁国变小了;登上泰山,就 觉得整个天下都变小了。所以,观看过大海的人,便难以被其它水所吸引了;在圣人门下学习过的人,便难以被其它言论所吸引 了。
吴让之取其中六字,所刻五方“观海者难为水”,四方为朱文印,一方为白文印。印面大小不一,最大的一方是5厘米朱文印,最小的一方是唯一的一方白文印,2.2厘米。治印横跨二十余年之久,可见吴让之对印文的钟爱之情。
在目前所知的吴让之传世篆刻作品中,纪年时间最早的是他在道光十二年壬辰冬天所刻的一方朱文印,印文为“观海者难为水”六字。那一年吴让之34岁。在此前一年,包世臣撰成《答熙载九问》,在此后一年又撰成《与吴熙载书》,文末称:
足下资性卓绝,而自力不倦,自能悟入单微,故以相授。然不龟手药,虽出江头洴澼人,执珪之赏,是足下材力自致,非聚族而谋者所敢与其巧也。
清 吴让之篆青田石“观海者难为水”朱文印
对吴让之倾心相授,赞许有加。而在这方印章的侧边上,同样也有包世臣精心题跋的一首《念奴娇》词,其内容乃是对“观海者难为水”六字的意义作出阐释:
谷王西受,百川灌,骄尔天吴何物。水立漫空,凝望处,遮断蓬莱绝壁。似此奇观,终归想象,古憾焉能雪。回头眙愕,悔年来自称杰。
休问沟浍皆盈,咄嗟时两集,纵横雄发。立涸贻羞,无本者,都付浮沤兴灭。万派源泉,一齐东注,齿齿真梳发。烟云光里,洗来双眼如月。
清 吴让之篆青田石“观海者难为水”朱文印
这五方“观海者难为水”,其中的三方便藏于尚古书屋之中,所藏三方皆为朱文,其特别之处在于:此三方印章原来均为葛昌楹传朴堂旧藏,并且均著录于《丁丑劫余印存》中。三方印中两方是大印,为五方同文印中尺寸最大者;另外一方严格说来则又不仅仅只以一方计,其乃隶属于是让之著名的五面印之一!
尺寸最大的是一方印面尺寸接近5公分,高超过7公分,原无款,现款为王福庵所刻:
此书征社兄所藏印,以示辅之、绎求、福庵,审为让翁手笔。与魏稼孙先生手拓让之印稿中相合。同文者大小凡三方,此为最佳,今三石皆归书征,亦一古缘也。福庵识之。书征其宝藏之。
从这段题跋中可知,此印同时也曾著录于魏稼孙为吴让之所拓的印谱中,所以丁辅之、高络园、王福庵三人断为让之真迹自无疑问,同时,这方印也被认为是五方同文印中之最佳者!让之一生刻印以万计,然此等尺寸的印章,遍查印谱也不得一二;而此印布局除“为”字作偏旁的挪位外,其余基本一任笔划之多寡而形成自然通透的疏密关系,在老辣的刀法之下,六字篆书更是显得磊磊落落,大气淋漓,在平静中蕴含一种开阔的气象,极具震撼力,可谓印文内涵与篆刻艺术在精神上达到高度契合的杰作!相较34岁时的作品,此种风格与功力,非让之晚年不能为之!
尺寸第二的这方印章是三方印章中唯一有让之自刻边款的作品,而且是五方同文印中唯一一枚非让之自用的印章。此印印面尺寸4公分,与其他同文印章一样,六字分三排平均排列,布局上以“海”字作偏旁的挪位,成为上下结构,再加上挺拔结实的四边,整体关系显得愈加紧凑有力。顶上刻边款:
百川学海羞(沟)行潦,但道能观未足多。为进一言君记取,若论源委要先河。守吾见余有观海者难为水六字印,亦属刻之,遂系以二十八字。咸丰八年祀灶日,雉皋舟中,让翁记。
清 吴让之篆青田石“观海者难为水”朱文印 印蜕及拓片
这是一段相当有价值的题跋。一者,让之不以诗名世,所作诗词基本分布在书画印作品中,此处自作七绝一首,意旨也在“观海者难为水”六字,殊为可贵。二者,边款中明确说明,此印乃为守吾所刻,非让之自用。守吾即陈宝晋,泰州人,字康甫,一字守吾,好收藏,精鉴别,是吴让之在太平天国之乱期间自扬州流寓泰州后主要的朋友之一,尚古书屋所藏“海陵陈宝晋康甫氏鉴藏经籍金石文字书画之印章”即为此人所刻。三者,此印有纪年,咸丰八年为1858年,祀灶日在十二月底,可知此印为让之六十岁所刻。而细观此印之用刀用篆,与王福庵题跋的那方同文大印极其类似,圆中寓方,折处干脆利落,固可断定两印为同一时期所作无疑。
清 吴让之篆青田石五面自用印 印文:事非经过不知难
与前两方让之晚年大作相比,尚古书屋所藏的第三方“观海者难为水”从风格上看则应属于早年之作,篆法婉转流畅,气息典雅,一派邓石如的风格。此印并非单印,而是隶属于让之自用的五面印。让之一生喜刻多面印,两面印自不在少数,而五面印传世则有两方,六面印有一方,其中,这方刻有“观海者难为水”的五面自用印和唯一一方六面印均藏于尚古书屋中。此印另有四面分别刻“实事求是”、“难进易退学者”、“事非经过不知难”、“吴延飏印”等不同内容,吴延飏为吴让之原名,彼时以熙载为字,五十后方以熙载为名,让之为字,由此,亦可佐证此印乃让之早期所刻。
清 吴让之篆青田石五面自用印 印章边款
△观海者难为水
五方同文印中,四朱一白,这是唯一的一方白文印,所以更显得弥足珍贵。同时,它也是其中最小的一方,印面2.2厘米。
这方是吴让之比较成熟的白文印作,小篆书写特征明显,自然舒展,方圆相间,疏密有度,“水”字两条长方留红观感强烈,形成疏朗开阔之印面。观之,古拙之外亦不乏当下的时代气息。
除名字外,这方五面印的内容几乎都是自勉警句,让之一生的谨慎,由此可见!艺术创作原本就是性情的产物,艺术家的性情又向来多变,能以一种理念贯穿一生的人历来没有;但中国的古典文人艺术家们,却常常费尽一生心力,在万变的世界中寻找一种不变的人生理念和价值,并尽力去实践它!所以后来有缘的收藏者,珍藏的往往不仅仅是一件作品,更是那些伟大艺术家一生的精神所在;而收藏行为本身只是这种精神在不同时光里的传递,是让它们散发出永恒光华的媒介和途径。
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