{原创·第二稿}中国历代帝王小传之八九三·定陶王刘祉（马怀超）

中国历代帝王小传之八九三

·定陶王刘祉

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 马怀超

刘祉者，乃汉景帝刘启之七世孙，其父为第四代舂陵侯刘敞，后为更始帝刘玄所册封为定陶王，实际在位两年。夫舂陵者，乃湖北枣阳之旧称，首代舂陵侯刘买系长沙定王刘发之子，是为南阳刘氏之鼻祖。

新朝既立，刘买四世孙刘敞之舂陵侯位旋为大帝王莽所废黜，南阳刘氏一干人等遂无时不欲光复汉室者。刘敞既亡，赤眉军、绿林军业已横空出世，是为大新王朝之劲敌也。刘演、刘秀既以所向无敌而一跃为绿林军实际决策者之一，南阳宗室刘祉、刘玄等十人尝相继辗转从军。

更始帝刘玄既为绿林军渠帅王匡所拥立上位，旋以羽翼渐丰而一举诱杀刘演，与其弟刘秀结下不共戴天之仇，是为绿林军内乱之始作俑者，而刘祉竟不置可否。及绿林军挥师西进，刘祉以持续保持中立而率先袭封为第五代舂陵侯，旋又为刘玄所册封为定陶王，遂一度领衔于绿林军诸位同姓王者。24年，刘祉既至定陶就藩凡两岁，菏泽之属竟得大治。

更始政权既亡，刘玄旋为赤眉军大将谢禄所绞杀，诸路枭雄觊觎定陶者一度不乏其人，刘祉自以为难以守藩遂率部转投建武政权，竟为其族弟刘秀所既往不咎者。东汉既立，刘祉旋为光武帝刘秀所册封为城阳王以示天下，汝阴王刘信、宛王刘赐、汉中王刘嘉等人见其不降反升，且东汉一统天下之势业已初见端倪，遂相继举家来投，是为大势所趋也。

刘祉既为城阳王，旋以路途遥远而告老还乡，后于舂陵府邸无疾而终，其长子刘平遂为刘秀所钦定为竟陵侯并世袭罔替凡百年之久，是为南阳刘氏所不多见者。（马怀超修正于二零二一年十一月十四日，初稿写于二零二零年七月二十六日，同日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》）