中国历代帝王小传之一一四
·燕王彭宠
（？~29）
马怀超
彭宠者，乃河南宛城人氏，尝为大新安东县令，后据幽州一部自立，是为燕王，在位仅三年，旋为东汉所灭。纵观新末群雄，能以背叛东汉而割据自立者并不多见，彭宠即为南阳王邓奉以降之第二例。
新朝末年，绿林军既成大帝王莽之头号劲敌，西汉宗室刘玄旋为绿林军渠帅王匡、王凤所拥立上位，是为更始帝，彭城尝以率先背叛大新之功而获封为南阳太守，后又累迁为渔阳郡守。光武帝刘秀转图河北之际，彭宠一度由顺义积极出粮出兵，为其剿灭王昌割据政权居功甚伟。
河北既已平定，彭宠尝因同僚构陷而日渐失宠于刘秀，旋即交好匈奴以为后计，又与齐王张步缔结为军事同盟，终以和睦诸邻而羽翼渐丰者。26年，彭宠见建武政权、更始政权、建世政权凡三大刘氏政权正以互争正统而一度无暇他顾，旋于蓟城自称燕王，是为燕国自立之始。
28年十一月，刘秀既已力挫群雄，旋遣大将耿畲北上平叛，张步是时业已出降梁王刘永，彭宠只得贿以重金请兵匈奴，呼都而尸道单于遂令五千精锐紧急出塞。十二月，彭宠亲率三万联军夹击汉军，耿畲尝以迅雷不及掩耳之势率先击败匈奴军，旋又击溃燕军，彭宠退至蓟城。
29年二月，汉军重兵压境之下，彭宠一度寝食难安，侍卫子密旋将彭宠刺杀并趁夜至汉营献首，后为刘秀所册封为归义朗。翌日，燕国尚书韩立又领衔拥立王世子彭午为燕王，而国师韩利则无时不欲以献城出降而后快者。又四日，韩利终于袭杀彭午并迎耿畲入城，燕国遂亡。
彭宠原于大新入仕，转就玄汉亦为大势所趋，继而随定东汉亦不失为英明之举，不料又以割据自立而与一代英主刘秀分道扬镳，是谓“作茧自缚”也。（马怀超修正于二零二一年十一月二十三日， 初稿写于二零一七年四月十八日，同年五月二十八日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》）
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