中国历代帝王小传之一一四
·燕王彭宠
(?~29)
马怀超
彭宠者,乃河南宛城人氏,尝为大新安东县令,后据幽州一部自立,是为燕王,在位仅三年,旋为东汉所灭。纵观新末群雄,能以背叛东汉而割据自立者并不多见,彭宠即为南阳王邓奉以降之第二例。
新朝末年,绿林军既成大帝王莽之头号劲敌,西汉宗室刘玄旋为绿林军渠帅王匡、王凤所拥立上位,是为更始帝,彭城尝以率先背叛大新之功而获封为南阳太守,后又累迁为渔阳郡守。光武帝刘秀转图河北之际,彭宠一度由顺义积极出粮出兵,为其剿灭王昌割据政权居功甚伟。
河北既已平定,彭宠尝因同僚构陷而日渐失宠于刘秀,旋即交好匈奴以为后计,又与齐王张步缔结为军事同盟,终以和睦诸邻而羽翼渐丰者。26年,彭宠见建武政权、更始政权、建世政权凡三大刘氏政权正以互争正统而一度无暇他顾,旋于蓟城自称燕王,是为燕国自立之始。
28年十一月,刘秀既已力挫群雄,旋遣大将耿畲北上平叛,张步是时业已出降梁王刘永,彭宠只得贿以重金请兵匈奴,呼都而尸道单于遂令五千精锐紧急出塞。十二月,彭宠亲率三万联军夹击汉军,耿畲尝以迅雷不及掩耳之势率先击败匈奴军,旋又击溃燕军,彭宠退至蓟城。
29年二月,汉军重兵压境之下,彭宠一度寝食难安,侍卫子密旋将彭宠刺杀并趁夜至汉营献首,后为刘秀所册封为归义朗。翌日,燕国尚书韩立又领衔拥立王世子彭午为燕王,而国师韩利则无时不欲以献城出降而后快者。又四日,韩利终于袭杀彭午并迎耿畲入城,燕国遂亡。
彭宠原于大新入仕,转就玄汉亦为大势所趋,继而随定东汉亦不失为英明之举,不料又以割据自立而与一代英主刘秀分道扬镳,是谓“作茧自缚”也。(马怀超修正于二零二一年十一月二十三日, 初稿写于二零一七年四月十八日,同年五月二十八日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》)
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