中国历代帝王小传之一二六
·赵王刘显
(?~352)
马怀超
刘显者,乃河北正定人士也,尝为新兴王石袛所册封为大将军,后则自立为帝,在位仅一个月,旋为冉魏所灭。纵观后赵凡八主,身为外姓者仅为刘显一例,尝以为人反复无常而恒为北方诸国所不齿。
350年一月,大将军冉闵既于邺城(临漳)以袭杀国君石鉴而废赵立魏,旋即颁布《杀胡令》号令举国诛杀胡人,在京石氏宗室悉数遇难,太宰赵鹿、太尉张举等万余人由邺城逃至旧都襄国(邢台)另行拥立新兴王石袛为第七任皇帝,苻洪、段龛、张贺、段勤、杨群、姚戈仲等实力诸侯纷纷据城自立,后赵遂以持续四分五裂而愈发大势已去。
四月,石袛诏令汝阳王石琨将兵十万攻打冉魏以期一战而胜,旋为冉闵所歼灭殆尽,生还者寥寥无几。是役以降,后赵元气大伤,石袛自忖远非冉闵之对手,尝转而致力交好前燕诸事,又擢升刘显为大将军以为代替石琨。十一月,冉闵亲率大军剑指襄国,石袛尝以削除帝号而求和,冉闵不允,遂令刘显只身向前燕求救,魏军旋为燕、赵联军所退。
351年初,刘显趁冉闵离京之际将兵七万奇袭邺城以期一雪前耻,不料冉闵已提前赶回,赵军丧失殆尽。三月,冉闵乘胜追击至襄国,又阻断北方路径以防前燕驰援,石袛尝以无计可施而动辄以杀人为乐,遂失将士之心。及至四月,城中既已人心惶惶,刘显旋将石袛诛杀并传首魏营,冉闵大喜,遂封其为大单于、冀州牧,又令刘显之弟入京为质。
刘显既立,其疆域已缩至襄国周边凡数城之地,余则悉为冉魏、前燕所蚕食殆尽。又数月,刘显见冉闵对其深信不疑,一度衍生冒死称帝之心。352年一月,刘显既于襄国公然自称为后赵皇帝,三军将士哗变者数以万计。二月,冉闵亲率八千铁骑将襄国付之一炬,刘显举家丧身火海,后赵遂彻底灭亡,是谓:“自作孽不可活”也。(马怀超修正于二〇二二年二月十九日,初稿写于二零一七年三月三十日,同年五月十三日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》)
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