中国历代帝王小传之二二二
·梁元帝萧绎
(552~554)
萧绎者,乃梁武帝萧衍之第七子也,尝为其父所册封为荆州刺史,后为南梁第六任国君,是为梁元帝,定都江陵(荆州),在位仅两年。萧绎称帝之际,其弟萧纪已于成都称帝多时,南梁遂一度二主并立。
547年,北朝名将侯景来投,萧衍大喜,欣然封其为河南王。越明年,侯景既已羽翼丰满,旋即聚众叛乱,附之者甚众。549年,叛将攻陷南京,萧衍被活活饿死,临贺王萧正德、皇太子萧纲、豫章王萧栋先后为侯景所拥立为傀儡皇帝。是岁以降,萧绎率部与南京伪政权连年开战,遂为王僧辫、陈霸先等将领拥立为大元帅,而萧纪则于益州一度按兵不动。
552年三月,王僧辫、陈霸先统率大军攻入南京,南京伪政权灭亡,萧栋、侯景先后授首。四月,武陵王萧纪见南朝大局已定,旋以“国不可一日无主”为由而自立为帝,改元天正,定都成都。十一月,萧绎亦由王僧辩、陈霸先等人所拥立为帝,改元承圣,南梁遂一分为二。萧绎既立,萧纪业已称帝达七个月,当然不肯自行销除帝号,旋以互争正统而反目。
萧绎既立,其疆域往东虽至东海,往西则不过区区三百里,而岭南之地又为宗室诸王所割据,可谓为今非昔比也。553年三月,萧纪亲率大军东征,萧绎自知不敌,旋向魏恭帝元廓求救,宇文护奉命参战,江陵政权实力大增。四月以降,萧绎终以魏军驰援而转败为胜,而萧纪则渐成强弩之末。七月,成都既克,萧纪当场死于非命,南梁遂为萧绎所一统。
是岁,西魏权臣宇文泰密令宇文护趁机窃取益州,萧绎力不如人之际,倒也无可奈何,是为南朝转弱北朝转强之始。554年十月,魏军攻陷江陵,萧绎死于乱军,时年四十六岁,庙号世祖,江陵政权遂亡。萧绎既亡,其侄萧詧于江陵为宇文泰所拥立为帝,其子萧方智于南京为王僧辫所拥立为帝,其从兄萧渊明亦为北齐所拥立为帝,是为南梁三主并立之际。
后学马生有诗曰:“南朝内乱哪家强?此起彼伏数南梁。欲尽不尽终须尽,萧氏宗室遍地王。”(马怀超修正于二〇二二年七月十六日,初稿写于二零一七年七月二十五日,同年八月十八日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》)
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