中国历代帝王小传之六六一
·大周王张士诚
（1321~1367）
马怀超
张士诚者，泰州人氏，尝据江浙而称吴王，后为元末大周割据政权开国之主，在位凡十三年。张士诚乃元军之劲敌，其抗元之坚决尝仅逊于大宋王刘福通，一代雄主朱元璋遂得乘机坐大者。
1353年，天下业已大乱，大元朝不保夕，元军主力与刘福通鏖战中原之际，张士诚尝聚众凡十余万而轻易据得江苏，端的是声震黄海之滨。越明年，张士诚既得浙北、鲁南并淞沪之属，旋于苏州称帝，国号大周，改元天佑，江苏割据政权遂与大宋、天完两大割据政权一并为时人所誉为“元末三强”者。
大周立国以降，元顺帝尝以主力凡一部由南北两路夹击苏中之属，历大小数十战，周军惨胜，元军损兵折将近八万。大周元气大伤之际，安徽朱元璋与浙东方国珍尝联合出击连月蚕食其西、南两境。元廷既不能一举灭周，又必以仅存之军事力量倾力对抗刘福通，遂改以招抚之策。1360年，张士诚腹背受敌既久，终于疲惫不堪，遂为保存疆土计而假意降元，竟得安宁一时。
招安以降，周境虽仍自治，然年奉官粮则每每达十万余石，苏中叫苦不迭。1363年，张士诚再度自立，大周南讨北伐势如破竹之际，旋复往日之盛状。朱元璋既于鄱阳湖一战定乾坤，旋得天下独大，大周与大夏愈发势单力孤。1367年，朱元璋全力东伐之际，周军丧失殆尽，张士诚自缢殉国，大周遂亡。
张士诚既亡，大周旧部施耐庵、罗贯中师徒尝坚持斗争凡余岁，反明无望之际又相继著书立说以传后世，是为千古奇书《水浒传》及《三国演义》之创作者，端的是妇孺皆知也。（马怀超写于二零一九年十一月三日晚上）
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