中国历代帝王小传之七十三
·楚武悼帝桓玄传
(368~404年)
马怀超
桓玄乃桓温第六子,五岁袭封南郡公。隆安三年(399)年,荆州、雍州发大水,城内平地积水达三丈,江州刺史桓玄乘机吞并二州,司马元显旋擢其为都督荆、司八州及扬、豫八郡诸军事兼荆、江刺史,军事势力空前强大。
天兴元年(402)正月,元显见桓玄日益难以驾驭,遂令刘牢之率北府军讨伐,刘牢之惧兔死狗烹之际反与桓玄结盟。三月,桓玄攻占京城,旋诛杀司马道子、司马元显等。安帝以桓玄为都督中外诸军事、丞相、录尚书事、辅政大臣。八月,桓玄假安帝之手逼杀刘牢之等一批新军将领、擢后起之秀刘裕将北府之兵。
天兴二年(403)十二月,桓玄称帝,立楚代晋,废安帝为平固王。旋日益骄奢淫逸,文武官员动辄得咎,又大兴土木修建宫廷,怨声载道四起。
天兴三年(404)三月,刘裕等二十余人相继起兵反楚复晋,桓玄众叛亲离,旋迁都江陵。五月,北府军攻破江陵,桓玄死于乱军。
义熙元年(405),削除帝号之桓玄余部再遭刘裕重创,桓振被杀,桓谦率残军逃亡后秦,不久再投谯蜀。义熙六年(410),桓谦死于晋蜀之战,至此楚国彻底灭亡。
东晋之权臣能为帝而不为者数以十计,能为而为者仅刘裕,不能为而强为者前有王敦、后有桓玄,皆飞蛾投火焉。桓玄出口成章,文才或不亚曹丕:武略虽不及其父,亦远非寻常人可比,倘若不行换代之实则另当别论矣(马怀超写于二零一七年三月五日下午)。
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