中国历代帝王小传之七八四
·西楚霸王项羽
(前232~前202)
马怀超
项羽者,乃战国名将项燕之孙及武信君项梁之侄,尝以能征善战而率先复国,后为三军所拥立为后楚之君,是为西楚霸王,在位凡六年。项羽一向力大无比,堪称举国无敌,端的是震古烁今也。
项羽既立,尝以背水一战而大败章邯,秦军精锐丧失殆尽,大秦覆亡之势业已无可挽回,西楚霸王遂为诸路义军所公认为新生统一政权之不二人选。巨鹿鏖战之际,后楚名义天子熊心尝言先入咸阳者可为汉中王,刘邦竟伺机以取道南阳迂回入陕而逼降秦三世子婴,遂独得灭秦之功。是岁,熊心尝欲册封刘氏为汉中王,无异于自寻死路,旋为项羽所遣人弑杀,楚怀王熊槐一脉遂绝,是为西楚霸王实至名归之始。
前206年,项羽入咸阳,旋即处死亡国之君子婴并将阿房宫付之一炬,大火竟三月不息。二月,军师范增尝以为不封刘邦为汉中王则失信于天下,项羽遂令其就藩巴蜀以期蜀道隔其路径,又令秦朝三大降将分守关中以为屏障,而后齐、后燕、后韩、后赵、后魏五国及其余诸路义军渠帅则分据关东凡十四地,是为十八路诸侯王之由来。分封诸王以降,项羽旋独得江浙大部并鲁西、豫东之属,由是天下独大矣。
又数岁,刘邦尝愈挫愈勇,旋即横扫群雄,楚汉相争遂开,竟以能屈能伸而扭转乾坤者。前202年,楚军再败于垓下,八千江东子弟悉数遇难。及项羽突围至乌江,尝自忖无颜面见江东父老,遂自刎而亡,刘邦遂得江山一统。或曰:“汉王虽弱,然能容天下之难容者,终得人才济济,遂每每出奇制胜也!霸王虽强,终究有勇无谋,只一个范增尚不能用,又每每坑杀降卒荼毒无辜,遂致天下多怨,焉有不败之理?”
西汉以降,项羽尝为世人所誉为:“神勇盖世,亘古无双!”南宋李清照名句“生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东。”终成千古绝唱,端的是妇孺皆知也!(马怀超写于二零二零年三月十日凌晨)
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