{原创·传记}中国历代帝王小传之九七四·摄政太后褚蒜子（马怀超）

中国历代帝王小传之九七四

·摄政太后褚蒜子

（323~384）

 马怀超

褚蒜子者，乃苏州人氏也，尝于342年为晋康帝司马岳所立为皇后，后则先后临朝听政达三次之多且历时弥久，堪称为历朝历代所罕见者。纵观东晋，尝恒以臣强主弱为常态，而摄政太后则无异于政治花瓶之属。

344年，康帝病入膏肓，权臣庾冰尝欲以元帝幼子司马昱继位，而康帝则以为皇子司马聃当立。穆帝既立，旋由褚太后临朝称制，庾冰遂以识趣而隐退并于同年病逝，录尚书事何充继任为首辅大臣。庾冰晚年，其弟庾翼尝以荆州刺史而坐大为第一强藩，褚太后之父褚哀则以兖州刺史而兼领左将军之要职，军政诸权遂为褚氏父女、何充、庾翼所一分为三者。

是岁，何充尝力主由褚哀总览朝政以期与之合流，竟力辞不就，而褚太后则以其父在外统兵而稳坐朝堂者，端的是以退为进也。越明年，何党与庾党以势均力敌而僵持不下之际，庾翼尝不治而亡，褚太后旋擢司马昱为录尚书事以为牵制何充，又擢心腹殷浩为扬州刺史并令徐州刺史桓温转任为荆州刺史，遂以褚氏父女掌控三军而内外相安，如是者凡十二岁。

357年以降，桓温尝以平定成汉之功而擢升为招讨大都督，旋又两番北伐，江南人心大振，其威望遂呈如日中天之势。穆帝既亡，成帝之子司马丕、司马奕尝相继继位，褚太后持续听政，而桓温则以废黜司马奕另立司马昱而举国独大。孝武帝司马曜既立，桓温尝因病去世，谢安继任为首辅大臣，褚太后旋以心力交瘁而下诏归政，其漫长听政生涯遂得终结。

383年，谢安既于淝水一战大破前秦苻坚凡八十三万大军，褚太后尝喜极而泣，旋即含笑而终，年六十一。东晋立国以降，其国土一度仅为东吴故地，桓温既得两川，司马氏疆域旋达东吴、蜀汉两国全境，国势遂至全盛，而褚太后慧眼识珠之功亦不可埋没也。（马怀超写于二零二零年十月二十二日晚上）