在最近大火的音乐选秀节目《中国好声音》里，听到了很多老歌：《征服》、《被遗忘的时光》、《刀剑如梦》、《其实你不懂我的心》……固然声音才是节目重点，但这样浓厚的怀旧情绪，还是有点让人措手不及。往别的选秀节目里略事张望，结果也一样——20岁左右的男女，唱的都是二三十年前的歌。
从演唱者的立场来看，老歌有演唱上的便利。原创新歌是处女地，值不值得开垦，怎样开垦，都得自己揣摩，在哪里换气，大嗓还是小嗓，细腻还是奔放，何处加点装饰音，何处炫技，艰苦程度，如同一场微型创世纪。翻唱别人的新歌，也有风险。歌有两重生命，一重是歌曲本身的韵味，另一重是流传者附加上去的，用体温、感悟、故事层层叠加。一首歌要传唱多久，才能拥有灵魂？答案在风中飘。
老歌没有这样的麻烦，《被遗忘的时光》不论有多少版本，头两句一定要唱得清亮而沉郁；《刀剑如梦》男唱女唱，“我笑”后面务必亮出声音的功底和穿透力。先行者都处理好了，拖拖腔加半音变爵士变蓝调，都是水到渠成的事。
何况，华语流行音乐大厦倾倒之后，新歌流传范围日益狭窄，要找出适宜在电视上演唱的老少咸宜、激发集体共鸣的歌，完全没有可能。
最重要的一点是，选秀节目在内陆经历八年锤炼，日益戏剧化，从电影、舞台剧、传统戏曲中吸取了大量元素，使得才艺选拔意味日渐淡薄，戏剧情境越发浓厚。从前是铺天盖地站上一台子人，有潜质的得努力使自己的面目在众人之间清晰起来，最大的戏剧元素是比赛中的竞争、转折、突变。渐渐地，选秀节目的冗长拖沓遭遇诟病，使它不得不向戏剧借鉴，上场人数日趋精简，每个人提前经过了技艺筛选，顺理成章获得主角待遇，戏剧元素来自选手随身携带的故事，评委也得参与表演，一惊一乍，先抑后扬。
老歌因此成为必然之选，它厚实，它携带戏剧情绪，隐藏着听者自动附加的人生况味，使歌者仿佛经历了一次整理，一次化妆。尽管很多歌手的演唱，并没有宣传中那样触及灵魂，但这种包装框架极其有效，极大地提升了歌手的形象，让他们显得与众不同。那种慎重的上场、慎重的诉说、慎重的盲听、慎重的演唱，都给人一种暗示：你也得做出慎重的评判。
问题出现了。离开戏剧舞台、戏剧情绪的烘托，离开那种过于慎重的气氛，他们的才艺就失去了依傍，这是许多选秀歌手昙花一现的真正原因。他们在一出戏里演了一个新星，一个伟大的歌手，离开这出戏，他们只是自己。寻求戏剧情绪的支援，让扮演伟大歌手的情境再现，因此成为难以破除的心瘾，他们不得不奔走于各选秀节目之间，成为选秀节目的熟面孔，为的只是让自己扮演的角色得到加固，直到和自己的真身融为一体、混为一谈。
这又是那样一个时代，人们兴高采烈地望着流行音乐的溃败，以为自己最大限度地击败了某种来自精英的束缚。互联网界的大佬高呼，未来世界，歌手、作家统统都会消失，因为人人都是歌手、作家。尽管这听起来像是“卑贱者更聪明”的新世纪翻版，却极具煽动性。这样的时代，有谁会在乎音乐的独立价值？当音乐彻底成为故事的附庸，一出戏的主题歌，已经宣告了它的价值崩塌。旧的去了，新的没来，人们唱着30年前的老歌，以为那是怀旧，却不知那是文化断崖上壮丽的晚霞。
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