古代的科学与教育并不普及,无法解释自然界变化的现象,神话充当了人类的解释自然的“科学”,使用了几千年。
今天科学飞速发展,经济活跃,理想渐远,神话故事更加遥不可及。可是,为什么影视题材、文学创作还是源源不断地产生、演绎新旧神话故事?
神话还会存在下去吗?我们还需要神话做什么呢?
这是一篇有关于神话与哲学的文章,共2551个字,阅读全文需要7分钟。如果你觉得有趣,可以点赞转发或在文末留言与我讨论。
1 神话是古人的一种科学
古代的科学与教育并不普及,无法解释自然界变化的现象,而且人不仅要活着,还要了解活着的意义,否则生命将充满紧张与恐惧,无法安定和发展文化,所以要使用神话。
人类初期以"神的故事"来解释宇宙万物的现象,因而神话也是古人的一种科学。
“神”与“力量”在古希腊文中是同一个字根,人们认为存在之物充满力量,如果没有力量,就无法让人知道它的存在,所以有力量才能制造明显的差异。
因此,从自然界开始,风雨、雷电、太阳、月亮、山川都让人有力量感。古代神话因而也与自然现象密切相关,甚至以许多自然现象为神。
2 神话是民族的梦,是不自觉的虚构。
神话是有关神的故事,是一个民族的梦,它是一种不自觉的虚构,不能刻意制造。最早是由口耳相传,所以没有作者,但有各种版本,也有多种表达方式。
神话可以和童话对照。小孩需要看童话,童话有作者,神话则没有。
3 童话没有真假,但是有效果
童话或神话所提供的是原型的架构,没有真假,永远都能产生效果,因此每一代的人都能读。
童话的作者很懂得小孩的心理,故事都是发生在很久很久以前,童话为什么不写发生在哪一年或者哪一个时期?原因很简单,有年代就变成历史,会有真假的问题。
虽然童话缺乏开始的时间,但是故事人物都会有善恶的报应,结局经常是:从此以后王子与公主过着快乐的日子。小孩还没有面对真实世界的能力,如果告诉他善恶没有报应,人间不一定有公平正义,会使他们丧失生存的勇气。童话使他们相信世界有可靠的法则,善恶会有报应,让他们可以平安入梦,一夜好眠。
神话构成一个有生命的社会(society of life)。它不以人为主,而是以生命为主,万物皆有生命,彼此相通,让人感到相对的安全,知道不能做哪些事,不可以触怒哪些神,也知道以什么仪式来缓和神的情绪。
神话是说出来的,仪式是做出来的。仪式由一连串的行动所构成的,以神话作为基础,重新演示它的过程,目的是让人回到最初的原点,以取得生命真实的力量。
东西方的神话无论怎么表述,都离不开这四个特色:
第一,万物可以沟通。大自然和人类没有隔阂,是一个整体,山、海、树木、石头都可以和人沟通,形成一个有生命的社群。
第二,万物都有生命。生命可互相转化,人可以变成树,树可以变成猴子,猴子可以变成天上的星星。不像科学发展后,把有生物、无生物严格区分。
第三,情感主导。它不是理性的思维,对于发生的事情不能问它的合理性,所以很多角色是依照性格行事。
第四,戏剧性格。神话就像戏剧,也是电影的素材。美国有《阿凡达》中国有《捉妖记》,如果用理性去思考,这些只是神怪的故事而已,为什么都会创造票房奇迹?就是因为关于神话题材天生拥有一种戏剧化的性格,这种戏剧张力是富有生命力而引人入胜的。
科学越发展,神话故事越显得荒诞。明明知道神话是不可信的,人们为什么还热衷于各种神话故事题材的电影、文学创作呢?可见,神话还是有它特别之处的。
第一,神话能掌握真实。
历史有事实,但没有真实。历史是人写的,所以无法从整体来看。黄仁宇先生写《万历十五年》,厚厚一本书,却只是中国两千年历史的一小页。历史的本质是时间的发展,是一瞬即逝、片断的事件,史学家各有不同的价值判断。人会依据时代的需要,重新解释历史,以便确立统治的正当性,古今中外皆然。
神话虽然是虚构的,反而掌握了真实。神话提供的是原型(Archetype),就是最早的形式,一旦出现就永远不变,它要的是永恒。
第二,建立原型。
人活在世界上会面临各种存在处境的断裂状况,比如:出生、成年、结婚、死亡。这四种存在的断裂都需要有原型,譬如,很多民族非常重视成年礼,而这些原型就是由神话所提供的。
神话把故事说出来,让我们回到最初实施某个仪式时具体的情况,也就是回到原始的真实,才能让我们现在所做的事得到充分的肯定,由此体认生命得到安定。譬如,神话故事说天和地结婚,所以男女结合经过婚姻的仪式取得合法性。
第三,为世界带来意义与结构。
这个世界无论对古人或今人,都充满了不确定性,像这样一个随时会毁灭的地方,人类怎么能安心活下去?
神话提供了解释的原则与结构,说这个世界是经过合理的设计,所以人在其中可以安心过活。
一个人如果不相信死后还有另一个世界,生活将充满压力,因为死后一片虚无,活着何必奋斗呢?我听说近几年多地在争抢成为名人的故居,还有“十大名人故里之争”的新闻出现,人们争抢着宣传古人在某地生活过的蛛丝马迹,来证明自己生活的地方是不是名胜古迹,可见,人不容易在历史中找到人生的意义。宗教信仰保留了许多神话,正好响应人心在这方面的需求。
第四,神话说明自然现象、社会分工、人的欲望。
自然界的力量远比人要大,古人的知识不够发达,如果没有神话可以说明自然现象,难免每天生活在不安和恐惧之中。有神话可以解释自然现象,人们才会觉得比较安心。譬如:打雷代表雷神发怒,但是只要没做坏事,就不需要害怕,因为只有做坏事的人才会遭到天打雷劈。经过这样的解释之后,人们在打雷时就比较不会担心。神话形同古人的科学。
神话也说明社会分工。
人的社会需要合作,合作之前需要分工。每一种职业的背后都有神话,各行各业在开始的时候有一个神明或英雄发明了这种行业,于是以后从事这个行业的人必须定期祭拜他。
而这个创始者的故事,也能够鼓励同行业的人坚持自己的原则和理想,相信自己对社会有所贡献。举例来说,“老师”这个行业是以孔子作为始祖,所以当孔子受到大家推崇时,也会让许多人觉得老师这个行业是值得尊敬的。又如我们常可以在香港电影中看到,警察和黑道都要拜关公,中国人做生意也要拜关公。由此可知,每一种行业都会有神话来说明它的内在价值。
神话还可以说明人的欲望。
人有理性之外,还有无法测试的欲望和情感。有人说理性与情感的比例是1:25,有1分理性,就有25分的情感冲动。英国哲学家休谟(Hume,1711—1776)也主张,理性是为情感服务的,当你喜欢一个人时,就找出很多赞美他的理由;讨厌他时,也会找出各种缺点来证明自己的正当性。
但丁(Dante,1265—1321) 在《神曲》中描写天主教后期思想的七大死罪,骄傲、贪吃、好色、贪财、懒惰、愤怒、嫉妒等。这些欲望如果没有藉由神话作为解释,人以为自己是正人君子,但遇到考验时却有黑暗的冲动,就会感到恐慌。
古希腊的神话,描述神也犯了人的各种罪恶,这样人就能以此理解自己,因而减少内心的压力。中国的神话也一样,《西游记》里神仙们也犯错,小的则是管教不严,大的就是下界为妖,连玉帝老儿都在公权私用。相较而言,人间的英雄因为有理想,所以可能比神还要高尚。
如果神话都消失了,我们人类还哪有真实可言呢。
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