杨介，字吉老，北宋名医，出身于世医家庭，自幼聪明，举孝廉不就，立志学医，悬壶济世，治病多有奇效。
当时有一位名叫杨立之的通判，原先在广州府做官，任期满之后，他便携家眷返回了楚州老家。他在广州府任职期间，常感咽喉不适，因公务繁忙，并未及时诊治。杨立之在自家院中踱步，感觉喉间肿痛难忍，他急忙呼唤仆人为他倒来一杯清水，水入喉间，肿痛之感稍有缓解。然而不久，他觉得喉间灼热疼痛加剧，吞咽时加重，水食难入，并伴有高热、口渴、头脑胀痛。家人急忙请大夫前来诊治，大夫施以清热解毒、利咽消肿之药，因其吞咽困难，药液折损大半，勉强服下，效果并不明显。后痈肿破溃，脓血流注，一天到晚都未有停歇之意，严重影响了杨立之的日常饮食和休息。大夫也多方尝试，终是束手无策，他的家人同样倍感焦虑。
一日，杨立之的两个儿子听闻名医杨吉老受郡守之邀来到了楚州，连忙跑去邀请杨吉老为父亲诊治。杨吉老随二子来到杨家，一边仔细查看杨氏病情，一边听二子诉说杨氏发病的经过。过了好一会儿，杨氏的大儿子忍不住询问杨吉老，为何不为父亲诊脉。杨吉老摆摆手，说道：“我已经知道病因了，无需再试脉。但是这个病与一般喉痈不同，必须先吃一斤生姜片，而后再服药才可行，不然无法治愈。”杨氏二子听后面露难色，未有半步行动。杨吉老问其原因，大儿子这才说道：“我们父亲如今喉间痈肿破溃，脓血流注不止，喝水吃粥都困难，平时也都尽量清淡饮食，又怎能吃生姜这样的辛辣之物呢，岂不是火上浇油吗！”
杨吉老看着杨立之与他的两个儿子，摇了摇头，没有说话。杨立之此时从座上起身，先向杨吉老作揖，转而对两个儿子说道：“吉老素来医术高明，如有神术，他定不会妄言。去拿一两片生姜给我，我尽力吃下去，如果实在无法下咽，扔掉即可，定不会有什么妨害。”二子互相看了一眼，虽然心中仍有疑虑，却未再多问，便应父亲的吩咐一同去厨房拿生姜。杨立之再次向吉老作揖，吉老连忙扶杨氏坐下，请杨氏不必顾虑，将生姜嚼碎咽下即可。
待二子将生姜取来，杨氏便听吉老之言细细咀嚼生姜。一开始，杨氏竟未尝出生姜之辛辣，反而感觉它的味道十分甘香，如同服食瓜果，虽然吞咽时喉部仍疼痛不已，可他还是强忍着把姜片咽下。稍作休息，杨氏又依吉老之言，继续服食，待他吃了近半斤生姜后，感觉喉部疼痛减轻。他面露喜色，继续咀嚼，直到服食一斤，才觉出生姜辛辣之味。杨氏顿时感觉喉间痈肿尽消、脓血尽除，进食米粥，已无难以下咽之感，胸中亦倍感舒畅。
第二天一早，杨立之便嘱咐两个儿子邀请杨吉老至家中。杨氏携一家老小向吉老连连作揖表示感谢，并询问服食生姜之妙。吉老笑了笑，答道：“您先前在南方做官，必然常吃鹑鸪。鹑鸪平素喜欢吃半夏，半夏之毒积聚于其体内，您食用这种禽物的同时也无意中服了过多的半夏，久而久之，半夏毒发而至喉痈溃破难愈。生姜之品恰好可以解半夏之毒，所以嘱咐您服用生姜，毒去则病除向愈，也不用再吃其他药了。”
半夏，乃天南星科半夏的块茎，味辛，性温，有毒，正常剂量下应用有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结之功效。若使用不当，有中毒之害，出现口舌咽喉痒痛麻木、声音嘶哑言语不清、味觉消失，严重者则会有喉头痉挛、呼吸困难、四肢麻痹、血压下降等症状，最后可因呼吸中枢麻痹而死亡。生姜可解半夏之毒，对于中半夏毒引起的喉哑舌肿麻木等症，可用生姜来解。
本文节选自《名著传说寻中医》。
编写说明
几千年来，中医药对于中国人民的健康和中华民族的繁衍生息起到了巨大的作用。中医药文化，作为中华传统文化的瑰宝，几千年来一直闪耀着智慧的璀璨光芒。
百姓信中医，爱中医，中医药在我国有深厚的群众基础。名医们悲天悯人，心系天下苍生，用一身精湛的医术解除民众疾苦，受到百姓们的爱戴，仁心仁术，让人心生向往，许许多多美丽的故事流传下来，甚至在文学作品中也蕴含了丰富的中医药文化。
故事，因其生动性一直为广大读者所喜爱，本书特意搜集中药故事、名医故事，并撷取名著中与中医药有关的故事，以飨读者。在本书筹备过程中，对如何选择故事蓝本确立了一个原则：避免选择大家耳熟能详的中医药故事，比如杏林春暖、悬壶济世等，尽可能在古籍中查找有故事性但又不为广大读者熟知的传记、医案等。以此为蓝本，进行改写，兼顾科学性、趣味性和可读性。
书中第一部分是中药故事，作为中医药学的重要组成部分，中药是老百姓们最为熟悉的，随口便能说上几种，且名字朗朗上口，每一个药名后面都有一个优美的传说，流传至今仍让人耳目一新。
第二部分是历代名医们立志学医、巧治疾病、济危救困的传奇。面对奇症、危症，诸医束手，名医们运用扎实的中医理论和娴熟的临床技巧，为病人解除痛苦，读来不禁拍案惊奇。
第三部分是名著古籍中的中医药故事。古人云：不为良相，便为良医。许多读书人都熟读医书，具有深厚的医学理论知识，他们将医药知识应用于文学创作之中，为作品增添不少色彩。
讲好中医药故事，传播中医药文化，希望通过本书，引起读者的阅读兴趣，增添探索中医的愿望，为中医药普及尽微薄之力。
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