什么是偈？

“偈”，古称“偈颂”、“偈赞”、“偈子”，最早出自佛经，用以对前面所讲经文的总结归纳或者赞颂，以便于对经文要义的记忆和理解。后来禅宗对修行法门以及心得、警句，都习惯用诗词的方式记载下来，传于后世以供参悟。这个时期的偈，其格律和押韵方面虽然不像格律诗那样严谨，但是整体上已经规范的多了，更接近格律诗之前的古诗词。像禅宗著名的《无门关》便是收集了古代禅宗大德用以警示或者启迪后学的诗句，古称“棒喝”。

如南北朝时期一位傅姓的俗家弟子，善慧大士的偈颂“空手把鋤头，步行骑水牛，人从桥上过，桥流水不流”至今还在被世人流传参悟。再比如“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节”。

这首偈颂，就是黄龙慧开禅师用以点化后学的著名偈颂之一，深受佛门弟子的喜爱。

”偈”，不是格律诗，它不像格律诗那样要求押韵。比如《金刚经》中的四句偈“一切有为法。如梦幻泡影。如露亦如电。应作如是观”，代表了金刚经的要义。

“偈”也不是现代诗，它对每句偈的字数都有严格的要求，。如果首句是四个字，则每句都要四个字。首句是五个字，每句都是五个字，以此类推，首句是几个字，整首偈颂每句都要几个字。

近代修行者中，也有很多发人深省的领悟，被后人通过总结归纳用偈颂的方式表达并传播开来，虽然不像《无门关》那样深刻，却也以更接近于现代文化思维的语言，为后学提供了更多更丰富的参学内容。比如一首有关远方的偈颂：

远方有多远？

孽海苦无边。

穷尽车船技，

终究是宇环。

行者明心性，

命长旅途短。

万法由心造，

何必争可怜。