目前，痛风的确诊大多还是要依赖医生的经验及血尿酸指标。但因医生在诊断经验上的差异以及痛风急性发作时血尿酸应激性下降，导致了临床上痛风的误诊率居高不下（误诊率约为20%），延误了痛风的治疗。
临床上痛风诊断的金标准是在显微镜下看到关节抽取液中出现尿酸盐结晶，但因为痛风首次发作时的患处关节一般较小，不易进行关节液的抽取，且为侵入性检查，可能发生并发症。因此，一种简单直观、无创性的诊断急性痛风的工具就显得非常有必要。
双源CT通过双能量扫描，在一次扫描中生成包含有同一解剖结构的不同能量数据的信息。双能量扫描时，两个球管以不同的管电压发出两种不同能量的射线进行同步螺旋扫描。
由于尿酸盐结晶存在不同的能量衰减，因此表现出不同的CT值差异。从而可以检测出体内沉积的尿酸盐结晶及其分布范围。并且可以区分、标识、鉴别成像的软组织结构，从而获得更多直观的特殊细节。
比如，痛风患者的肾结石患病率比普通人群更高，但普通的医学影像无法区分肾结石是含钙结石还是尿酸结石，双源CT则能利用不同物质的能量衰减不同，通过图象的分解算法，将尿酸结石和含钙结石区分开来。
更重要的是，因为双源CT可以通过特殊显示算法对不同的化学成分标记不同的颜色，如尿酸盐结晶为绿色，骨质硬化区为紫色（即骨髓变性），使关节及其周围组织的尿酸盐沉积显露无遗。双能CT配套的软件可准确计算尿酸盐结晶沉积体积，从而准确地分析尿酸盐沉积有无、数量、部位及大小。双源CT可发现最小直径为3mm的尿酸盐结晶沉积。
对于肉眼不可见、无症状的痛风石，双源CT也可以进行探测区分（一般情况下，红色为尿酸盐结晶，蓝色为钙化，即痛风石），这对于药物预防、延缓痛风病情发展、防止痛风病情恶化、减少后期痛风并发症的发生均具有重要意义。
数据证实，显微镜证实的痛风患者中，双源CT检出尿酸盐结晶的敏感为72.6%，特异性为100%，准确率为75.9%。表明双源CT能发现更多部位、更小体积的尿酸盐结晶，提示其在痛风早期诊断中具有潜在的值。
此外，因为双源CT可清晰辨别尿酸盐，可发现罕见部位的尿酸盐结晶，可定量检测尿酸盐结晶的体积，也特别适合用于痛风疗效的评估，而不是仅仅依靠血尿酸指标的下降和（或）可见痛风石的消减。
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