刘克襄(台湾) 文/图
今年旅行里,我邂逅最温暖的故事,或许是这一则了。
一只原本要去鄱阳湖过冬的小白鹤,意外地现身于台湾北部的清水湿地。这种白鹤,全世界不到四千只,台湾从未记录。如今现身,若只是迷鸟便也罢了,怎知一待竟然到现在,眼看都快从亚成鸟变成鸟。
更精彩的是,近乎一年的日子里,它的出现和习性,带来许多保育和农耕思维的撞击。一来它毫不惧人,没多久,便跟当地老农成为好朋友。呼唤时,还会靠近,或者应答。老农身形不高,小白鹤一米二,一人荷锄耕耘,一鹤仰颈展翅,构成和乐的乡村画面。
这一美丽的错误,带来的惊喜更是不断。初时,它在茭白笋田,大啖金宝螺,解决大半虫害。只是没过一阵,金宝螺吃光了,小白鹤转移到隔壁的莲花田,啄食莲子。老农亦可爱,看到大家关切,更不在乎莲田受损。凡小白鹤栖息之地,绝不喷洒农药,好让它安心过冬。后来连水稻田亦赶快注水,引进鱼虾,提供更丰厚的食物。
过往,台湾总是无法成熟地对待罕见鸟类的到来,尤其是大鸟,命运特别乖舛。还记得八年前,有只丹顶鹤家族意外抵临,同样造成轰动。许多鸟友蜂拥拍摄,惊得此一族群到处飞蹿。农民也不当喜事,反而抱怨连连。清水湿地的存留,更引发保育和开发的争论。
小白鹤仿佛是来检验:这回到底是否准备好了没。
小白鹤不怕人,同样吸引许多观赏的游客。物以稀为贵,初时确实引发许多不当的观察行为,譬如游客太多,贸然下田,带来过度惊扰,抑或者利用小白鹤的亲人,进行一些不当的观光噱头。所幸小白鹤并未受到太大干扰,大家也渐渐学得,尊重它的生活领域。
为了让它有一安心的家园,有一生态组织更加积极,主动保价收购老农在湿地栽种的作物,以当地食材提供周遭学校午餐。还把老农栽种的稻米,包装为小鹤米出售。一边还出版绘本,透过这个难得的题材,让更多孩童学习这堂生态课。
过去,丹顶鹤家族到来,似乎是一种预示,白鹤的居留则像宣示,此地是重要的候鸟驿站。一如人们长途旅行,需要良好的驿站,获得充分的休息,其它动物在迁徙的过程里,同样需要类似的地点。它们的赏光一再提醒,这块湿地的非凡。
小白鹤的新闻迅速传开后,连俄罗斯《西伯利亚时报》都以头条报道,感谢善待小白鹤。但小白鹤的奇幻旅程还没结束,或许这迷航的惊喜也才开始。
明年春天,长大的它,会飞回西伯利亚吗,如果继续留下,恐怕又是一番考验。但也或许,那时又是另一堂生态课的惊喜。
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