挖笋的季节到了,台湾北部深坑是绿竹笋重要产地。清晨天蒙蒙亮,一位笋农跟我约好去那儿,挖取即将冒出的嫩笋。早餐现煮挖取的竹笋汤,那是野外最新鲜的美味。每次想到那情境,一早起床,肚肠愈发咕噜地催促。
见面后,笋农交给我一把及肩的长柄笋锹,这是此间常见的挖笋工具。不禁想起前些时,在北部一家近百年的刀具行走逛的经验。挖笋之器材,因地形环境不同,还有要求的食材条件不一时,农民们采用的挖笋刀型式,难免有些差异。
以前听过一种说法,南部采用笋刀,中部使用笋锹,北部则用锄头。但事实不尽如此,在北部使用笋刀和笋锹的比比皆是,反而是采用锄头者少见。
想到此事,我遂请教笋农。他的看法以为,这附近为何多使用笋锹,主要都是自家食用,因而挖出的竹笋,不会讲究外形美感。其他地方的竹笋,因为要往外贩卖求得好价钱,不单要求切口完好,还得俱牛角之姿。因而在栽种过程上,自是特别悉心照顾,挖取时的工具也特别要求。
我才会在打铁店看到各种型式笋刀。最特别是大肚型之笋刀。此一改良明显针对硕大面积的竹笋,希望能一刀截断,保持完样之姿。
不单单此,我还看到长柄或短柄的圆口弯刀,还有斜口,以及自己手上的平口。专门贩卖绿竹笋的达人,多偏好圆口弯刀。出门时,刀刃磨得锋利。挖笋时,一刀下切即能上手。
圆口弯刀或许能挖到长相好看的笋子,但这一种的挖掘较费功夫。还得带其它刀铲辅助,回填泥土和整地。长方形的刀铲,则可多方使用。
在打铁店,我还看到挖桂竹笋的笋刀格,那是一把长长的镰刀型笋刀,绿竹笋绝无此装备。此外,麻竹笋也是用锹铲,但那是一种圆胖型的笋刀,套上长长的木柄,挖麻竹笋便轻松许多。
这家百年老店也非常醉心于农具的打造,以及追求艺术价值。不仅提供网站上的各类丰富刀锯,同时接受客制化订单,帮助有需求者量身打造。小小一把笋刀为何多变,大抵如是。其学问硕大,亦突显农事的深奥。
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