@海德沙龙:最低工资法有许多奇妙用途,它曾被进步主义者用来阻止妇女进入就业市场,好让她们乖乖在家相夫教子,它也曾(且仍在)被许多富人城镇用来将脏兮兮的低技能阶层赶出他们所在的社区,好让他们耳目清净,鲜为人知的是,它还曾被南非白人工会用来排挤黑人同行……
作者:Walter Williams @ 2017-02-08
译者:龟海海
校对:龙泉
来源:Frontpage Mag
网址:http://t.cn/R6Pkj0Z
提高最低工资会引起失业率上升,这一观点在大多数学术研究中都没多大争议。争议在于提高最低工资所能引起的失业率增加的幅度。一项最低工资辩论中不怎么讨论的议题是其增长所引发的“替代效应”。“替代效应”解释了为什么“商界支持合理最低工资”这个全国性企业主和管理者网站,也会主张更高的最低工资。那我们今天就讲一讲什么是“替代效应”。
当任何东西的价格上涨时,人们会寻求其他更实惠的替代品。当汽油价格上涨时,人们通过购买小型汽车(小排量)来节省油耗。如果一种糖的价格上涨,人们寻求更便宜的糖来替代。如果一家商店的商品价格上涨,人们寻找其他商店。最后一个例子有助于解释为什么有些商人支持更高的最低工资。如果可以对低效率的竞争对手施以更高的劳动力成本,这就可能使这些企业歇业。之后存活下来的公司可以提高产品价格并赚得更多利润。
更高的最低工资线还有隐蔽的“替代效应”。你从商人的角度就不难看出,无论如何他必须支付最低工资给所有他雇用的人。假如:你正在招聘打字员。有些人可以每分钟输入40个单词,在其他方面条件相同的情况下,有人每分钟可以输入80个单词。你会雇佣谁? 我猜你会雇佣技艺精湛的那个。
因此,最低工资的影响之一是对低技能工人的歧视。在某些地方,最低工资是每小时15美元。但是,例如一个低技能工人愿意以每小时8美元为你工作,你可能会雇用他。除了对低技能工人的歧视外,最低工资阻碍了他们提升自己的技能并最终获得更高的工资的机会。对我们大多数人来说,最有效的培训形式是在工作中学习。
最低工资更隐蔽的“替代效应”可以从几个引证中看出。在南非的种族隔离时代,种族主义者的工会绝对不会接受黑人成员,而这些人正是黑人最低工资的主要支持者。在1925年,南非经济和工资委员会说,“该方法将为某些职业(低技能)固定最低工资,技艺精湛者工资非常高,以至于土著几乎找不到工作。”
种族主义的建筑工人联盟秘书Gert Beetge抱怨:“建筑业没有工作职位空缺,在这种情况下,我支持建筑业施行(最低工资),作为对白人工匠们最好的保护措施。“同工同酬”成为南非白人工人运动的口号。这些工人知道,如果雇主被迫向黑人工匠支付与白人工匠相同的工资,那么就会减少雇用黑人的动机。
南非人用最低工资对付黑人的阴谋并非孤例。在经历了美国火车司炉工与引擎师兄弟会1909年一次罢工所带来的痛苦之后,仲裁委员会颁布仲裁令:黑人和白人应支付同等水平工资。工会成员表达了他们的喜悦,说:“如果公司遵循这一仲裁令,并且雇用黑人的动机便不复存在,罢工就没有白费。”
我国第一个最低工资法,1931年《戴維斯-培根法》,也有种族主义动机。在其立法辩论期间,国会中的支持者发表了如下声明:“承包商运送廉价的有色人种劳动力,把他们安置在小棚屋里,正是这类劳动力在与全国各地的白人劳动者竞争。”在听证会上,美国劳工联合会主席威廉·格林抱怨说:“有色人种的劳动力正在谋求将工资率拉低到令人沮丧的水平。”
如今的支持最低工资背后的意图与往昔截然不同。 然而,意图是无关紧要的。为体面起见,我们必须仔细考虑其影响。
(编辑:辉格@whigzhou)
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