吹牛要分场合，约会时自夸显得很自负。本文所有图片由Morgan Schweitzer绘制。
作者 Elizabeth Bernstein
喜欢吹牛？这可能是件好事。
布朗大学心理学家关于“自我拔高”（就是大多数人通常所说的“吹牛”）的一项最新研究结果表明，人们可以通过用心选择合适的“吹牛”时机和方法巧妙地操控他人对自己的看法。若在有理可依或者无法反驳的情况下“吹牛”，人们会认为你虽然自负，但却能力出众；若对自己的成绩低调沉默，人们会认为你为人和善谦逊，但能力有限。
爱吹牛的人——公然宣称自己在某方面比别人出色——可以分为两种类型：自身能力可以支撑自夸言论的合理吹牛者，或者纯属夸大事实的不当或者出格吹牛者。
吹牛有风险。过往研究表明，人们往往认为爱吹牛的人过于自恋、缺乏道德感。同时，他们适应能力较差、人缘不好、不知自重。和男性相比，人们对爱吹牛女性的评判往往更严苛。
去年10月在《社会生理学》网站上发表的一项布朗大学最新研究中，研究者让198名年龄在18岁至65岁之间的受访者阅读四个故事。故事中有个人参加了一场测试，并对自己的表现进行了评价。每个故事的场景不同：这个人觉得自己考得很好，事实上的确表现出色；他觉得自己考得很好，但实际上成绩并不好；他觉得自己考得糟糕，但事实上考得很好；他觉得自己考得不好，事实上也的确糟糕。
受访者在两个方面对这个人进行了评分，包括能力（他的理性程度、聪明程度和经验缺乏程度）和道德（他的道德水平、可靠程度和自私程度）。
在第二次研究中，研究者让一半的受访者阅读和第一次研究中类似的故事。另一半受访者阅读的故事则只包含关于测试结果或主人公如何评价测试表现的其中一项内容。
此项研究揭示了一种此消彼长的关系，研究者们称之为“谦虚悖论”。和谦虚者相比，人们认为自夸者的道德感更弱但能力更强，除非他们的吹牛言论毫无支撑、不可持续。在这种情况下，他们会被视作能力更差并且道德感也更弱。而在他人眼中，不吹牛的人，即所谓“谦虚者”，虽然道德感强，但能力却不足。
这说明了什么？此项研究的首席研究员、布朗大学心理学系研究生Patrick Heck称，“若能停下来想一想‘我更希望别人将自己视作有能力的人还是有道德的人？’，你就可以战略性地控制他人对自己的看法”。他认为，如果在面试中，自夸是件好事——只要你有理可依。但是如果你是在约会或者处在一个希望被他人喜爱的场景，谦逊则是更好的选择。
面试敢于自夸，而且能拿出佐证，就会加分。
来自加利福尼亚州伯克利市的经理人教练、《避免牛皮吹爆的“吹牛”艺术》(Brag! The Art of Tooting Your Own Horn Without Blowing It)一书作者Peggy Klaus 称，要防止陷入“无效谦虚”，即在必要情况下没能说出自己的成就。但她同时指出，“我们也要避免牛皮吹爆”，包括误导听众、时机不佳、没完没了以及撒谎。
那么怎样“吹牛”才能恰到好处？
★ 选择场合。如果你更想被他人喜欢而非令人印象深刻，不要吹牛。
★ 避免夸张、窃取功劳或者撒谎。这会让他人反感。Klaus女士称，“一旦被发现，他们再也不会相信关于你的任何事情”。
★ 不要和他人作比较。研究结果表明，人们不喜欢表现出优越感的自夸者，因为这表明他/她用负面的观点看待他人。“我做的意面酱超赞”可以，但“我做的意面酱比我姐姐（妹妹）做的好多了”就不行。
自夸时不宜与他人比高下。
★ 学会讲故事。Klaus 女士建议，要在自夸的过程中加入几点具体的依据。人们喜欢听故事，有了故事就不会乏味。故事能让吹牛过程变得更具体、缩小距离感，让人感觉不那么高高在上。
★ 避免说“我”。完全避免在句子的开头说“我”是不可能的。但是如果总是围着自己转，你会让人无法忍受。让他人融入你的故事，认可他人的功劳。
★ 满怀热情。热情可以传染。“我真的为此感到无比骄傲，想和你一起分享”就是个很好的开场。
★ 熟能生巧。Klaus 女士让她的客户事先进行“吹牛”演练——以增强他们的兴奋度。她指出，“真正到了‘吹牛’场合，人们往往会‘崩掉’，用词单调呆板、缺乏重点”。
她建议“超越极限”，例如可以采用以下略显夸张的说法：“我迫不及待想要告诉你！你简直不会相信我在做什么！我感到无比骄傲！”
Klaus女士认为，这有助于他们对这种热情度形成一种肌肉记忆。
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