插图:ROBERT NEUBECKER
作者 Mark Oppenheimer
大约再过一周,我和太太就要迎来我们家第五个孩子。这让我俩在我们认识的人里显得有点另类。我们不属于以后一家老小出行只需一辆厢式旅行车的典型家庭。我们不是保守的传统派——既不是正统的犹太教徒,也不是老式的天主教或摩门教徒,更不是反主流文化的左翼人士。我们不反对节育、药物避孕或其他方式。我们就是那种在家看看HBO的普通中产。在我看来,拒绝放弃碳酸饮料就算是惊心动魄的大事了。
言归正传,到底为什么要了这么多孩子?在不久的以前,没人会这么问。1976年,40到44岁的母亲中,有40%生了四个或更多孩子。今天,这个比例只有13%。如果再给这些母亲加上一个研究生学历(比如我太太),比例更是降到只有8%。别人得知我们有这么多孩子时,一般会歪着脑袋,一边点头一边说“不错,不错”,脸上一副得知朋友要跟上周刚在网上认识的男人订婚的表情。
对我们来说,没有什么理由。“我们觉得五个比四个好”,这样的回答虽然简练至极,但却是实话,尽管有点逃避的意味。因此,就我而言(我太太肯定另有一番道理),想要第五个孩子的原因如下:
因为现在的四个孩子个个都让我的生活变得更好。每个孩子都带来了不一样的欢乐,每人都有自己不可省略的小怪癖,以及独一无二、令人意想不到的小古怪。我知道,我们的“老五”(碰巧是家里的第一个男宝)也会如此。
因为我尚有余力。当然,我也觉得累,但没有我认识的大多数医生或公司律师那么累。
因为有人就是要生一堆孩子。各种规模的家庭人口数都应该有。我个人很重视多元化。我喜欢生活在种族不同、家庭结构各异、性别认同不一样、各有所长和宗教信仰不同的人中间。(好希望我们的纽黑文社区在政治上能更多元化一些。)我觉得,社区里应该有一些大得离谱的家庭。
因为五个还不算太离谱。我祖父一共有八个兄弟姐妹,我祖母有10个。
因为我希望世界上的犹太人能多一些。我们犹太民族在我父母那一辈遭受了巨大的人口灾难。尽个人的绵薄之力去修复民族创伤,我喜欢这个想法。
因为孩子多,我永远不必为家里的凌乱不堪感到愧疚。等孩子们以后上了大学,我会把家里收拾利索的。
因为我越负担不起以后孩子上大学的费用,我也就索性越不操那个心。
因为我知道我现在在做什么,直到我62岁,变成空巢老人。我在养孩子。不管我的职业生涯将出现什么状况,人生命运如何变化,哪怕我总是抽不出时间培养自己的兴趣爱好,我都会感觉忙碌充实,绝不会陷入茫然。
因为哪怕以后我无孙可抱,感恩节的餐桌上也仍将是热热闹闹的一大家子。
因为我11岁的女儿喜欢玩扑克牌,她需要更多人和她一起玩。
因为我害怕孤单,孩子越多,以后爱我的人住在我不远处的可能性就越大。
因为我每每想到那些出生率极低、新生儿不再有兄弟姐妹的国家,就会很难过。
因为在一个鼓励父母陪伴孩子方面无所作为的国家,我是少有的可以从工作中抽出很多时间的父母。
因为不喜欢攀岩、微量用药或短线交易的我,需要做一些带点冒险感觉的事情。
因为我太太是个美丽的孕妇。
因为有了孩子让我们的婚姻更牢固。
因为下周当我送最小的女儿第一次踏入幼儿园时,我会哭得像个孩子。如果我知道这不是我最后一次送孩子去迎接她的幼儿园第一天,我的难过会减轻一点。
因为通常情况下人们应该去做他们想做的事情。不想要孩子的人就堂堂正正、毫无羞愧地过丁克生活,想要两个孩子的人就要两个,想养五只狗的人就安心做狗奴,而像我们这样想要五个孩子的就要五个。
Mark Oppenheimer经常撰写关于宗教的文章,同时也是Tablet杂志播客栏目Unorthodox的主持人。
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