第四卷
一技养生
吾乡有锺生者,业医。无人延请,偃蹇不堪。乃赴豫投亲戚之出仕者。其戚系闲曹,又未补缺,锺依之餬口而已。六月间,豫抚太夫人疾急,医皆束手。属员来见,必问有南医否,其戚以锺对。中丞命急召之,其戚谆嘱小心,锺唯唯而去。中丞延入卧室,见窗户皆闭,大生炉火,热不可耐。太夫人犹衣棉,且覆以棉衾。诊之,无脉。出谓中丞曰:「太夫人阳伏于内,阴见于外。当此大暑之时,必先去火开窗,并去棉衾,则脉必复。脉复乃可定也。」中丞曰:「前医无言及此者,先生高明。」乃从之。未几,太夫人索饮,中丞大悦曰:「我母不言,已二日矣,今依先生法,竟大苏醒。」复请锺诊视之,得脉,以藿香正气汤饮之,立痊。太夫人悦,命留在署,欲官之。为之报捐未入流,奏留豫省,充文巡捕。中丞言听计从,因此获财无算。
又张生系鹾商子,一无所长,惟好口腹。广搜古今食谱而准酌之,烹调甚精。未几父死业败,室人交谪,暂避武林,寓吕祖阁。阁前树木茂盛,有亭纳凉甚适。阁之左有大宅,系候补太守公馆,其仆从暇即来亭内坐谈,以是识张。数日间,闻太守盛怒,鞭扑家人,骂詈无已。其仆亦有时来,皆楚囚相对,非复从前畅快矣。张偶询之,一仆告曰:「主人蜀之富族,纳资得官。所好者精馔,有得意庖人偕来,日前中暑而死。主命我辈觅人,不如意则挞举荐者。连挞多人,皆不敢引进矣。又詈我等无良心,必欲饿死主人也,故嚷嚷不绝。不意偌大郡城,寻不出一善庖者。我辈命该绝矣。」同辈皆咨嗟叹息。张微哂曰:「我以为有大事也,故如此盛怒。区区者,何地无之,君等诚不善觅耳。」仆曰:「然则先生能之乎?」张曰:「未识汝主果知味否?」众仆皆喜曰:「我等姑耐一顿皮鞭,请试为之。」乃具应用之物,交张,成四簋。夕飧进之,其香始升,不觉触鼻。太守曰:「何来此味?」试尝而甘之,大啖饱食。呼仆问所从来。仆告之故,立命传见。张曰:「我非庖人,因图馆寓此,行将归矣。岂为人作厨下媪哉?」仆复命。太守曰:「客何能,欲修金若干?肯为我庖人指点,我必延之。汝等善为我词,不可失此人也。」仆又往商,张曰:「汝主必欲留我,岁修三百金,亲来聘请,为司账房,兼督庖厨可也。」众仆惟恐失之,急为办行李衣装复命。太守往拜,订交,一一如约,相得甚欢。未几,太守得缺,张为司总,加修至千金。因此起家。
又有妇人善哭者,无端发声,闻者泪下。南俗富贵之家,凡有丧吊,客来不绝,内帏须终日哭。主妇力不逮,或荐此妇代哭,能日夜不绝声。吊者闻其哀甚,佥称主妇孝。于是有丧之家争延之,通邑无二人。故鲜暇日,亦得小康。
芗厈曰:人既不能上达,必习一长一技,以为仰事俯育之资。否则,妄想求财,我不知渠何所藉。或曰:前三人,亦命应如此。不然,饱学秀才,埋没在蒙馆中者,不知凡几。一长一技,更何足道哉?余曰:如君言,误人不浅,若无所凭借而待命,天其雨金雨粟乎?非所以励中人也。
昔有袜匠,业甚兴隆,晚年得子,爱如珍宝。年将及冠,犹不使学事业。亲友皆劝之,匠曰:「有命存也。」故人皆戏呼之曰「袜公子」。时有推五星者,曰张铁口,名卓卓。匠使推其子命,铁口曰:「此大富造也。行年三十,家资五百万。我在贵邑推命多矣,无出其右者。」书单与之。匠大悦,归使其妻,以锦作囊,纳单其中,悬于其子胸前曰:「无忘发财之年。」且以夸示亲友,益任其怠惰矣。为其子完姻后,匠夫妇相继亡。其子不能自立,所遗袜肆,为其伙抵盗净尽,渐至夫妇相携行乞。惟日盼而立之年作富翁矣。至二十九岁,适遇大饥,人人不能自给,谁肯济丐。其人饿病于枯庙中,将毙,忿谓其妻曰:「我不济矣,我之不习一业,以至此者,皆张铁口误我也。汝年少艾,不患无温饱日。我死后,汝号于人曰,有能棺殓前夫者嫁之。谅必有人承值,殓时,必以命单纳棺中,我将控于冥司,为妄谈命者戒。」遂殁。其妻如言改嫁而葬埋之。其人之魂,见阎罗王,诉其冤苦,王为追铁口至,究之,铁口曰:「小人推命,从无谬误,恐其八字不准,非小人之过矣。」王使判查降生簿,则其命运与单符合。王曰:「如此,其财何在?」判又查应富簿,曰:「某应以贸易起家,已于降生之年,交招财利市二神矣。」王释铁口,使鬼卒押其人问二神,曰:「有之,某应以二十岁外,渐成家业。吾神在三百六十行买卖中,查无其人,无从给付,恐其误习文学,则非吾所能主。已于某年月日送文帝去矣。」又押赴文昌宫,朱衣神曰:「有之,收财之日曾禀明帝君,请以数万金,准作科甲,出宰一方,以余财付之。乃历科以来,魁星在南北大小文场中,查无其人,恐误习武,于某年月日送武帝去矣。」又押赴关帝庙,周将军曰:「有之,吾奉命巡武场,并无其人,恐误其发财之日,遂交转轮王处矣。」又押至第十殿,王命判检簿曰:「有之,因其人既不习文武,又不习商贾,无从给发,不得已,饬交当方土地,埋藏其家,使掘地得之甚易。今犹未得,是土地之过也,请追问之。」乃召土地,曰:「小神领有此银,知其人已流落枯庙,即以其银埋在庙阶之下,无奈其人从不动土,且未曾扫地,欲雨给之,恐其不知暂避,误伤性命。正无法可施,今既来此,原财奉缴,以脱小神之累也。」王曰:「嗟乎,天下竟有如此怠惰之人,神亦不能福之,使其为人也,实害之也。然某前世之福泽尚在,无已,判作富贵家猫,眠锦绣而食膏粱,毋庸自力。且所见之财,亦千百万也。」故人而无能,不如为畜。
六壬神课
吾乡张君,鹾商子也。幼多病,故不甚读书,然敏甚,其慧解书旨,皆能领悟。及冠,自觉气禀甚弱,不愿婚娶。一日,在朋友案头见《大六壬》书,悦之,求教。友曰:「我虽知此,不甚精。」遂以大略指示之。张携归学习,不忍释手,复购求他本,以为揣摹。闻有秘本,不惜重价,不畏远道,务罗而致之。不售者,亲往手录。是以其书盈室,多人所不经见者。研精十载,忽大悟曰:「道不远人,非书所能该。」进束书不观,亦不肯为人决事。有时自露其机,则无不中。忽谓兄嫂曰:「此宅住不得矣,速往某亲戚家借寓,犹可及也。」兄曰:「宅乃祖遗,居此百余年,丰衣足食,人口平安,有何不美,而欲依亲戚家,不为人非笑耶?且迁宅不易,汝勿多言。」再三恳之,兄嫂执不可,张乃哀求其母曰:「十日不迁,儿为大不孝子。必见责于天而受祸也。」其母夙爱怜之,见惶迫之状,出于至诚,谕长子迁居。迫于母命,往见其戚假宅。戚果非笑之。然其家宅广人稀,乐亲戚之情话,允之。张君迫促速移,上下皆有怨言,若不闻也,督催益急。至九日,母尚在旧宅督理,张突负而趋,言勿惊老母者再。甫至戚家,喘息未定,人报左邻火发,延及张宅,顷刻荡然。而张氏之器用财贿无伤也。然后怨者德之。母与兄曰:「何不先言?」张曰:「天机不可预泄,然与先言何异耶?」
一日,至其表兄王生家道贺。王曰:「何喜可贺。」张曰:「老兄长郎,今科举孝廉,非大喜耶?」王曰:「弟言谅无谬。既来道贺,必得饮食。家中猝不及备,请往市肆可乎?」张曰可。同往至市,途遇一友,王邀偕往。入肆,饮毕,送麫来。张曰:「两碗足矣。何必三?」王曰:「三人也,岂可两?」张曰:「一人不得食也。」皆举箸笑曰:「今亦有错谬时乎?」言次,友家人来报,其母痰作,几危,请速归视。友乃投箸而去。王曰:「弟毋乃仙乎?我等饭后,速往友家探之。」张曰:「无伤,其母痧发,刻已愈矣。」食毕,余一碗,皆饱不能食。张曰:「卖之可也。」王曰:「何人肯买剩麫?」张假笔书条曰:「为官事见官面,虎头人,食此麫。」王乃嘱肆主曰:「为我卖此麫。」肆主笑诺之。果有一人,头汗淋漓,入座急索凉面,肆主即以剩麫与之,甚得。王徐问曰:「君高姓,何如此急急也?」其人曰:「我虞姓,为役所迫,往见官,故需凉面。」快餐而去。于是二人偕往友家。友出迎,问其母果发痧,绝而复苏。家人皆外出请医,二人渴甚,无人烹茶,张曰:「厨有大柿二,亦足解渴。」友寻之,果得,分食二人而去。是年,王生子应大比归,往候。张君曰:「侄今果中式矣。我有一物遗君。」出匣,封志甚固,曰:「捧归悬之,榜发后启视。不可预发,致吾泄机而速祸也。」王旋家,不俟榜发拆视,内贮全榜一纸,报捷者来,出录比对,无一误者。
未几,张君疾作,日剧,其戚卢翁虽市井中人,而朴诚方正,来视疾曰:「惜弟天生才智,不习正业,用心于无益之地,耗损心血,成此危症,亦自悔乎?」张笑曰:「命之修短,天也。知数固死,不知亦死。与其昏昏,何如昭昭耶?」卢曰:「人虽传弟知未来事,是或可信,岂能洞见肺腑?」张曰:「弟请为兄决之,兄稍回避。」乃执笔操算作单,以匣封固,谓卢曰:「兄携回,晚观之。」卢如其言,归肆贸易,夜核帐后,开封,则是日出入总帐一纸,厘毫不误。卢乃服,来谓张曰:「弟能如是,岂非仙乎?何以仙亦有疾,是所不解。」张曰:「仙则不能,惟六通已得其二,惜知之晚,而又自执其能,不得精进,以结内丹。天乎!假我数年,即成道矣。何如数尽于某月日。从此长别,不亦痛哉。」相向而泣,至日果卒。
芗厈曰:书自圣经至杂艺,载当然而不载所以然。惟博闻强记,则左右逢源,一旦豁然贯通矣,小道可观,其张君之谓乎。然由一艺而追其极,皆道也。所患者,自执其能而止,此张君之所以悔乎?
妖人邢大
燕人邢大,幼失怙恃。年十七,艳丽过好女,因无事业,偃蹇不堪。里有洪大者,家小康。有龙阳之癖,亦无父母妻子。途遇邢,目逆而送之曰:「此天下尤物,可遇而不可求者。」尾至其家,见隤垣败室,虚寂无人,入门唁之。邢见洪来,羞涩之态,亦若女子之初见良人者。洪讯得困苦状,不胜怜悯曰:「弟若肯随至家,我能温饱之。」邢本无能,腆然随去。洪为置鲜衣,给美食,抚养周至,邢实心感。一日饮内室,薄醉,邢颜色焕发,洪不能复忍,拥之求欢,邢曰:「弟受兄德泽,无以加矣。身非草木,焉得无情?以身报之,固所愿也。但日后色衰爱弛,弟仍落魄无依,徒贻失身之诮,不如其已。」洪曰:「我只图好色,不分牝牡。弟若蓄发披鬟,终身相从,即我妻也。决不再娶,誓无异心。」邢遂与同宿,两情益密。邢从此养发贯耳,作旗装,俨然国色,且习女工针黹,刺绣甚巧。洪嬖爱益甚,所欲无不顺从,服饰之精,饮馔之腴,甲于贵冑。夫好男色者,必病股与目,况旦旦而伐之,有不速毙者乎?三年,洪业渐败,目既眊,而半身不遂矣。
先有刘六者,亦美男子。洪与结为昆季,恒引至家,与邢相见,则曰:「我妹也。」刘见其娟美,亦爱恋之。洪已有交易之心,而邢不许。故每见刘,则一礼而退,刘亦无可如何。值洪病革,刘愿以重聘,婉求其妹为妻。洪与邢谋曰:「我病不能复起矣。今汝已习女装,声容举止,宛然好女。本相订终身,不意半途抛撇。若恋我,则无男子守节理,若仍改男装,则已失本来面目,又未习丈夫事业,后作饿殍,皆我累汝矣。汝纵无怨,我在九泉,亦不瞑目。不如因刘子之好,嫁之。我得财礼,可藉以饰终,汝亦得其所矣。」邢曰:「我非真女,彼娶而后觉之,能相容乎?」洪曰:「世无不好色者。彼若觉察,汝须善为调停。溺爱之人,决无偾事。况刘之为人,与我相同,我故愿托之也。」邢诺。洪以告刘,遂转告父母,邀媒行聘,择吉娶之。父母亲戚,见新妇婉娈柔顺,与其夫一对玉人,交相庆慰,刘更欣喜。至晚入房,曰:「妹何见我即避,今夜更避何处耶?」拥入衾中。邢早于兜肚下作袋,将肾囊前阳包起,仍曲举其股以就,故不觉也。然日久厮时亦渐热,刘必欲尽去邢之上下衣,强赤其体,无从慢藏,厥物显露。刘不禁骇异,邢拥刘尽媚,而实告之曰:「尔若舍我,恐女子中未必有胜我者。」刘曰:「我固不忍舍汝,但娶妻为子也,汝能生育乎?况我家不过仅可度日,无余资再娶,不误我后嗣耶?」邢曰:「毋恐,我有祖传符箓,能看香治病。尔倩人绘女仙像供养,我将有仙人附体,治病神效。传播人知,业必兴隆。得财后,任置妾媵,不尔禁也。」刘曰:「为我谋则善矣。但汝以男子身而为此,何能忍乎?」邢益媚妩之曰:「此事始虽楚而后乐,恐天下男子知此味,人人欲嫁丈夫。世间甘为此者,非我一人也。尔如不信,请尝试之。且闺中事,外人不知,无妨互相为乐耶?」刘亦迷而顺之。从此,夫其夫而亦妇其夫,妇其妇而亦夫其妇。两美交融,眷恋之情益切。刘发财心胜,告于父母,别居附近乡村。传播仙姑治病之说,人见以美妇行医,争相延请,日得时钱数贯。一番役垂涎妇色,诈病唤邢去,入室突拥而抚其下体,出其不意,不及掩饰,居然伟男子也。役缚而讯之,邢哀求包容,愿任鸡奸而多与之贿。役曰:「村中不乏少艾妇女,非亲即故,容汝在此,皆不得作完人矣。且我获妖人,官赏必厚,岂贪汝贿,自贻伊戚耶?」并获刘六,送坊转入秋部。鞠实,于左道惑人本罪上,加重问拟缳首,即行正法。刘六照为从例,刺配黑龙江,给索伦达呼尔为奴。此嘉庆十二年四月案,有友任刑曹者,录出原供如此。
芗厈戏判:「勘得邢有宋朝之美,洪生卫灵之心。食我余桃,既若情谐合卺;报其断袖,何妨长与同衾。倘暂解弁冕以披髻鬟,时之或有;乃永谢衣冠而为巾帼,古之所稀,创新法于狂童,应遭冥殛;使旧宠为归妹,随肆奇情。彼刘六者,既经明辨雌雄,当发电闪雷轰之怒,何竟互为牝牡,反追云翻雨覆之能?彼丈夫,我丈夫,阴阳敌体;出乎尔,反乎尔,前后相偿。从此潜迹闺门,法犹可避;竟敢炫奇闻里,情无可原。立异者,律以妖人,允宜缳首;为从者,配充奴子,投彼索伦。此判。」
补明武宗遗事(三则)
正德二年丁卯秋,大比之年,士子云集。星卜之流,皆在前门营趁。有相士自命许(名负)、管(名辂)之能,凡朝官微服而来,一见即能指其现居品级,系何出身,历试无误,是以就相者众。帝知之,亦微服在人丛中观听。时八月初八日午刻,突一士人吼奔而来,扯扭相士曰:「汝误我功名,当与汝性命相搏。」众为排解不开。帝使卫士分之,入问何如此急急。相士曰:「是人前数日来问功名,我以今科解元许彼,自不入场,反赖我误之,真书呆也。」士人曰:「因汝以元许我,亲朋预作贺筵,饮入醉乡,家人唤醒入场,门已闭矣。岂有场外解元哉?非汝误我而谁?」二人争执不休,帝曰:「无哗,使有人送渠入场,不得发解,汝认何罚?」相士曰:「挖我眸子去。」帝曰:「言出无悔。」即取案上纸笔书条,钤以身佩小玺,命卫士送去。帝谓相士曰:「半月后,来验汝言也。」相士知机,唯唯而遁。当卫士送士人至场外,传鼓称圣旨降,门官揭封去锁,内即传点开门,偕士人直入。至公堂,知贡举各官跪接,卫士面南宣读毕,即去复命。御史捡卷,恭送士人入号。内外哄传皇帝送朋友进场,主考亦留心阅卷,见其文亦尚稳妥,与各官公议皆曰:「此公既为当今识拔,不可作第二人,以拂上意。」竟中解元。试官复命,力奖其文才出众,贺帝得人。帝大笑曰:「命也,命也。」盖帝本欲使入场而不取,以难相士。因豹房新得美人,恋色而忘后命。今竟发解,益觉相士可异。着锦衣卫追寻,杳不知其所之矣。
戊辰春夜,帝由豹房微行还朝,途遇迎娶者,卤簿之盛,彩舆之华,光耀夺目。停车道旁观之,见彩舆前一黑大汉,高二丈余,面目如漆,怪状异彩,衣甲执杵,昂昂而来。见帝注目,似有退意,忽超跃在前。帝异之,命车随至娶妇家。门庭煊赫,大族也。帝下车,入中堂,黑汉先彩舆进院,见帝在,掩面而遁。帝始悟非人也。因念凶煞相犯之日,何得迎娶?择日者误人不浅矣。欲问其人,故留观。新人交拜后,送入洞房,外即开筵。主人来让客,见帝相貌非常,即推首座。堂中十余席,以次告坐。主人因不识帝,故来陪坐。觉凛凛威严,不敢骤问姓氏。帝问择日之人何在?主人指次席一老叟曰:「此钦天监致仕堂官也。术甚精,凡有大事之家,皆请此公诹吉,百无一失。」帝命主人唤来曰:「我闻汝能择日,何得以黑道误人?」叟对曰:「不敢,今日寅时,虽有黑煞神,一名元首宿者降临,但有紫微临凡可解,逢凶化吉,不但不为殃,且主后福。」帝无以难之,曰:「我有一联,汝能确对,免汝巧辩之愆。」曰:「元首宿逢元首主。」叟辞衰迈志昏,可否邀新郎代对?帝日可。乃招新郎来,请问上联,即对曰:「紫微星照紫微郎。」帝不觉首肯,曰:「此翰苑才也。」叟命新郎伏地谢恩。帝知机泄,逡巡登车而去。新郎本孝廉也,旋中进士。引见,帝识之,特命入词垣,笑谕曰:「我曾叨汝喜筵,以此补贺礼也。」
武会试之年,帝亦腰中佩刀,作武士装,游观于市。时已黄昏,见一老提灯,踽踽而来,一壮役撞灭其灯,老者曰:「我与君前本乡邻,亦曾周济。今我年迈无能,君见必欺我,是何意见?」役曰:「韩老,我恶汝动称周济,何得扫我颜面?」韩曰:「我非妄言也。十年前饭君几次,资助若干。君今充役大班,我本不期报,君反以为怨,世有如此负心人哉!」役愈怒,摔韩老于地,伏而殴之。环观之人,拉劝甚杂。帝怒,由人丛中抽佩刀刺入役腹而去。役转身仰跌,旋毙,不知刀从何来。廵兵缚韩老报司坊,送入刑部。承审官以韩老锻炼成狱,拟抵秋谳。时帝阅至是狱,命提凶犯廷讯。韩老呼冤,帝笑曰:「汝果大冤。」问谁承审此狱者,尚书以某郎中对。帝君之来,命卫士脱韩老刑具,以着郎官曰:「杀人者我也。汝屈人问抵,狱中冤滥者,不知多少矣。今即以汝作抵,我为众冤魂稍舒其忿。」郎官以凶刀出自韩老,并非无据为辩,帝命取鞘来,纳之适符,遂伏辜。乃释韩老,赏以百金。曰:「偿汝所费。」且命是年停勾,择御史之能者,名曰恤刑,分赴各省提狱,覆按而后报可,果多所平反也。
芗厈曰:观上三则,游戏中确有主裁,但好行小慧,为儒尚且不可,况九五之尊耶?今之读史者,直以帝比之桀纣,无乃过甚。当初谥曰武宗毅皇帝,毅者果决之谓,可见遇事实能决断,非尽阿谀可知矣。
通州吏目
乾隆间,纯皇帝东巡,直隶各官,照例备供给。光天化日之中,诸凡顺遂,惟此差最难均平。盖随驾官员,皆循情理,独太监一项,或重支,或冒支,或以好作歹,挠搅不休。意在饮食之外,其内廷供奉,有执事监,名二十八他他者,俱在御前行走,皆得用人也。其时支应局总理,系通州剌史,协理者,即其吏目,发放一切酒筵,及例支饭食,皆按照旧章,井井有条。内监亦照例支讫矣。忽有十余人云自他他处来,索食甚侈。刺史以冒滥斥之,诸人去,围随一首领太监,蜂拥而来,曰:「咱家随驾出巡,不给饭食,使枵腹从事。有此不近人情之官耶?」刺史以照例业经发讫,恐从者昧没重支为辩。首领曰:「凡人出行,尚许多带一二仆从,岂有主子不许多带几人,而敢以旧章拒格耶?」即举手掴刺史脸,刺史惧而逃。吏目迎谓曰:「我等可与争,而不可避。避则示弱。倘被接掠一空,明日以何物支应,获咎不更重耶?职愿舍一官对之。」刺史摇手曰:「我无能为矣,足下善处之。」吏目乃唤齐人役,谕曰:「此去遇监,如我喝打,汝等即擒而行刑。有我在,罪不及汝,毋畏葸不前,事定后有赏。」众皆踊跃从事。首领见剌史潜避,率人闯入账房,搜取银物。吏自突前喝问。首领见来官,戴花金顶者,即作威福曰:「大老爷在此,汝小官何问为?」吏目曰:「入我账房,乱我货财,必是匪徒,敢冒内监?」喝皂役拘执行刑。时监少役多,不能抵拒,竟将首领摔地去裤,杖责二十,逐出局外,号哭而去。访明官职姓名,在御前泣诉。帝谓左右大臣,召通州吏目。大臣领旨,出谕制军,承命而行,将吏目械系宫门外。吏部派带领司官出问:「吏目何在?」制军指拘囚犯官对,司官笑曰:「上命召见,并无革职拿问之说,何得如是?」立命易衣冠,带领入见。帝曰:「杖内监者,汝耶?」吏目伏奏曰:「缉捕盗贼,臣之职也。此人闯入账房,擅搜财物,必非正人,臣是以捕而责之。不知其为内监,且窃盗已行,而不得财,罪应杖。臣冀圣朝,断不肯因一监而废大清律也。故臣谨遵行。」帝曰善。问吏部近日令缺,尚书按籍以对。帝曰:「某省知县缺出,即着通州吏目某补授。」诏曰:「汝此去作县令,宜始终强项以庇百姓,切勿为上官屈也。」顿首谢训,领凭赴任。
芗厈曰:此之谓天王明圣,谅有鉴于前明大珰之肆横,故能以抑之者宠之。不仅因吏目之奏对得体也。
金山寺医僧
浙右某孝廉,约伴入都会试,舟至姑苏,孝廉病矣。同伴唤舆送至名医叶天士家诊治。叶诊之良久,曰:「君疾系感冒风寒,一药即愈。第将何往?」孝廉以赴礼闱对。叶曰:「先生休矣,此去舍舟登陆,必患消渴症,无药可救,寿不过一月耳。脉象已现,速归,后事尚及料理也。」遂开方与之,谕门徒登诸医案。孝廉回舟,惶然泣下,辞伴欲归。同伴曰:「此医家吓人生财之道也。况叶不过时医,决非神仙,何必介意。」次日,孝廉服药,果愈。同伴益怂慂之,遂北上,然心甚戚戚。舟抵江口,风逆不得渡,同人约游金山寺。山门前有医僧牌,孝廉访禅室,僧为诊视曰:「居士将何之?」以应试对。僧蹙额曰:「恐来不及矣。此去登陆,消渴即发,寿不过月,奈何远行耶?」孝廉泣下曰:「诚如叶天士言矣。」僧曰:「天土言何?」孝廉曰:「无药可救。」僧曰:「谬哉,药如不能救病,圣贤何必留此一道?」孝廉觉其语有因,跽而请救。僧援之曰:「君登陆时,王家营所有者,秋梨也。以后车满载,渴即以梨代茶,饥则蒸梨作膳。约此物食过百觔,即无恙。焉得云无药可救,误人性命耶。」孝廉再拜而退。行抵清河,舍舟登陆,果渴病大作矣。如僧言,饮食必以梨,至都平服如故。入闱不售,感僧活命恩,回至金山,以二十金及都中方物为谢。僧收物而却其金曰:「居士过苏城时,再见叶君,令其诊视。如云无疾,即以前言质之。彼如问治疗之人,即以老僧告之,胜于厚惠也。」孝廉如言往见天士,复使诊视曰:「君无疾何治?」孝廉以前言质之,天士命徒查案,相符,曰:「异哉,君其遇仙乎?」孝廉曰:「是佛,非仙。」以老僧言告之。天士曰:「我知之矣。先生请行,吾将停业以请益。」遂摘牌散徒,更姓名,衣佣保服,轻舟往投老僧,求役门墙,以习医术。僧许之,日侍左右,见其治过百余人,道亦不相上下。告僧曰:「余亦有所悟矣。请代为立方,可乎?」僧曰可。天士作方呈览,僧曰:「汝学已与姑苏叶天士相类,何不各树一帜,而依老僧乎?」天士曰:「弟子恐如叶之误人性命,必须精益求精,万无一失,方可救人耳。」僧曰:「善哉,此言胜于叶君矣。」一日,有舁一垂毙之人至,其腹如孕,来人曰:「是人腹痛数年,而今更甚。」僧诊讫,命天士复诊开方,首用白信三分。僧笑曰:「妙哉,汝所以不及我者,谨慎太过。此方须用砒霜一钱,起死回生,永除痰根矣。」天士骇然曰:「此人患虫蛊,以信三分,死其虫足矣。多则人何能堪?」僧曰:「汝既知虫,不知虫之大小乎?此虫已长二十寸余矣,试以三分,不过暂困,后必复作。再投以信,避而不受,则无药可救矣。用一钱,俾虫毙,随矢出,永绝后患,不更妙耶?」天士惑甚。僧立命侍者出白信,纳病人口中,以汤下之,谓来人曰:「速舁回寓,晚必遗矢出虫,俾吾徒观之。」来人唯唯,舁病人去。至夜,果如所言,挑一赤虫来,长二尺余。病人已苏,饥而索食,僧命以参苓作糜进之,旬日痊可。天士心悦诚服,告以真姓名而求益。僧念其虚心向往,与一册而遣之。自是天士学益进,无棘手之症矣。
芗厈曰:医道至叶天士,已成名手,犹耻不及人,而精益求精。彼后生小子,不过读得《脉诀》、《本草》,居然吾道是在,大胆行医,人命其何堪哉?
张廉访
津门档子班主,以钱十余缗,买张姓童子,貌俊而性敏。教之歌,不数月,观听者莫不叫绝。但张故旧家子,父母俱没,为堂兄所掠卖,身习贱业,心中不甘。然年仅十二,不能逋逃也。售班至正定郡,寓土地祠,夜梦锦衣绣裳天使降,从者呼土地接天符,见殿内老翁伏地听命。使者曰:「帝命布疫,授一册一囊,命散药祠中,以收数内之人。」翁叩首曰:「小神庙内,寓张臬使,不应遭殃,何以安顿?」天使曰:「速引之出,而后从事可也。」言毕,冉冉腾云去。翁回首曰:「贵人在此耶,速回登州。小神引道西行,自有善士相遇。班主疫数内人也,自命不保,何能追捕?放心前去。」张喜极而觉,潜起出探。果见老翁执拂前引,随之逾墙,复逾城,甚轻捷。翁指其要,为受力奔走。天曙入一城,问人,曰:灵寿县也。力竭不能前,卧于巨室大门下。未几,一翁出,见童子倦眠,貌甚清健,心爱怜之。唤醒,叩其所自,张跪而啼曰:「小人张姓,天津人。父母俱殁,被堂兄欲卖充档班,畏惧行丐至此。如长者见怜,仆役自愿也。」翁曰:「儿与老夫同姓,既有志不愿作档班,岂可为僮仆?速从我来,有以处子。」呼其子出,曰:「此儿有志向上,后必有为。汝其子之。」其子曰:「此人来历不明,且已行丐,儿不愿有此下贱子也。」翁怒曰:「汝不欲耶,我子之,汝其弟之。」乃引入室,见其爱妾曰:「汝素日以无子为戚,今为汝得一佳儿矣。」命张拜为亲母,妾乐而抚之。翁使入学读书,既勤且敏,五年而学成。文笔清灵,一试入泮,年仅十七。翁为之娶妇分家,亲子得其六,螟蛉得其四。乃兄敢怒而不敢言。未几翁卒,乃兄以异姓乱宗告逐。幸父党及张之同学诸生,辩非异姓,系其父爱继。官怒其兄曰:「汝父尸骨未寒,即欲逐其爱子,以不孝论。」欲重责之。张为哀求,官以张情,断令各安其业。张知日久必不见容,随携受分之物,奉嗣母入都。时前明中叶,大珰王振用事,张以赂结。珰谕张,使以张名贡入成均,肄业期满,选得中州某县丞,益媚事珰,不十年,官至廉访使。值土木之变,王振死,失所依,忆昔土地奏臬使之言,知官止于是矣。引疾归,置业津门,优游林下,又十余年而卒。
芗厈曰:惜乎,张廉访之为人,虽脱其身,究不能脱档子气,故媚事大珰,以奔竞功名。若有贤父兄教之,得为正人君子,既命应廉访,终必至此地位,益为后人所景仰,岂仅为档子出色耶?
某少君
少君某,年十七,能诗文而未遇,翩翩美少年也。父以科甲铨得四川县令,少君随任。行至羊肠阪,马逸,颠落崖下,身糜而魂出,随风飘荡,瞬息数千里,求止不得。忽堕于山东历城县村落间,初死男尸壳中,大叫曰:「跌死我也。」见妇与童围绕身旁者,皆止哭曰:「苏矣。」一老媪曰:「气绝逾日,如何得醒?」随有二三父老近身细审曰:「气暖身和,复生无疑。」一家庆幸,频闻欢乐声。媪前抚之曰:「我儿何云跌死,曷为我言之。」少君睁目曰:「汝何人,敢儿我?」父老笑曰:「渠虽少苏,神尚未完。此汝母,如何不识?」又指一丑妇曰:「此汝妻。」指一村童曰:「此汝子,皆识否?」少君起坐曰:「谬甚!谬甚!我某公子,随父莅任。行蜀道上,堕马,被风吹至此。并未娶妻,焉得有子?且我母乃诰命孺人,村妪何得冒认?」父老曰:「休呓语,汝不信,可以镜自照。」少君对镜,四十余岁之麻胡也。不禁扑镜大哭曰:「还我本来面目,我愿死,不愿生矣。」父老粲然皆笑,老媪曰:「谅我儿初醒,神尚模糊,诸公勿扰之,儿静养数日,自然复原。」众散去,少君拥衾,垂首丧气,无如饥肠作辘辘声,丑妇以半规糠饼饲之,粗粝难食,勉强吞咽,泪涔涔下。丑妇曰:「我与阿姑守君十余日,已绝粮三四日,仅食槐皮野菜耳。以君初复,需调养,忍耻向邻人乞得此饼,亦大人情。君犹以为不足耶?」少君大声叱之出。目睹败屋三椽,土炕上所拥者,破衾败絮蓝缕衣裤一堆,厨灶亦在房中,气息秽不可耐。因思居厦屋,役奴仆,衣罗绮,食膏粱,判若天渊。怦怦懊恼,求死不得。至晚妻儿皆来就宿,少君又大叱之,闻老媪唤其妇与孙去。
次日,邻翁来殷懃问候曰:「吾与君至交也,闻君病小痊,性情大变,亲母妻子,视若寇仇,恐乡党不能容此不孝不义之人也。将来亲戚不齿,邻里不顾,君又贫困,何以仰事俯育以终乃身乎?用敢奉劝。」少君泣曰:「承翁美意,请辨我语言,是足下好友之音乎?」翁曰:「人是音非,吾固知君借尸返魂也。今既为某人矣,得不为某人之事乎?譬如仕官,本督抚也,降为杂职,能不安杂职之分而从其政乎?君即舍此而就尊公,面目既非,纵怜而育之,他人必不相容。」少君思其言中理,曰:「翁所教良是。后将若何?」翁曰:「母其母,子其子,仍营趁以自食其力,承此一家,以了此躯而已。」少君曰:「我前生读书作文,曾应童试,营趁之事,一无所能,奈何?」翁曰:「能如是乎。请为君游扬闾里,以训童蒙。亦自食其力之一道也。」少君起谢之。翁为布告乡党,人素知某为佣保,目不识丁,忽闻一病而能诗文,远近好奇之士,咸来共语。少君引经据典,侃侃而谈,众皆悦服,从游者甚众。所得修脯,以养一家,绰有余裕。但少君自授徒后,借居古庙,竟不归家。母来谈论,格格不入,妻子更不顾而问矣。然得温饱,皆乐而安之。未几,赴试,旋入学为名诸生。有客入蜀,少君作禀告乃翁。大令奇其事,寄资作札,招之使去。少君前生本行三,因其聪敏俊秀,父母偏爱之。上有两兄,皆不得意。后闻其堕马死,父母衰恸而两兄窃喜。今又闻其来也,皆惧。及相晤,其貌不扬,父甚狐疑,两兄直叱为妄冒,母亦不认。少君历举幼时游戏事,及父母秘密之言,委曲道达。父虽垂怜,而母与两兄决意逐之。父知必不见容,私与千金,遣归山左,家以小康。谈者曰:此人现在,后不知作何结局矣。
或曰:「异哉,少君之一跌,既未入幽冥,又不经神判,以翩翩佳公子,顿变而为窭人,何异于膴仕之投荒者。造化弄人至此极矣。」芗厈曰:「此不弟之显罚也。观其后之不见容于乃兄,即可见前之乃兄受侮不少。若使再世得报,人皆不知。直以现身作法,以示鉴于人伦。谚云,一失足成千古恨,再回头已百年身。为少君诵矣。」
许宗伯
吾乡许大宗伯,讳汝霖。幼失怙恃,终鲜兄弟,室如悬罄,地无立锥。依寺僧训蒙度日,每闻僧作法事归,必聚论人家字画。有云堂幅好者,有云单条佳者,有云横披更妙者,有云楹联出色者,争论不一。间有戚友延僧,宅中实无字画,而论者如故。公大疑,访诸其徒。徒哂曰:「彼所论非真字画,凡请持经之家,妇女不避。我等得以纵观,归而各诩目力,以隐语评之。所云堂幅者,其家正妻,横披者妾,单条者女,楹联者婢也。我不敢在师前隐讳,然师亦不可为外人道也。」公深恨之而无如何。嗣应试,屡冠童子军,苦不得售。年将而立,无与论婚者。
乡有葭莩亲,以耕读为业,时全家患疫,惟一女无恙。戚翁静卧床,中夜,闻众鬼议曰:「明日许宗伯来视疾,我曹避何处?」一鬼曰:「翁床下大瓮,聚处其中,亦可暂避一时耳。」皆应曰可。是日,公闻戚病,果来探视。翁见公,大悦,使其女奉以馔甚丰。公不安欲去。翁跃起曰:「有事烦君,看老夫薄面,万不可辞。」公食毕,请所事,翁曰:「请以纸,朱书『大宗伯封』四字,封老夫床下瓮口,举而投诸河,即感盛德矣。」公不解其意,笑从之,为弃瓮归。病者果痊愈。翁益喜,遣媒以女订婚。年齿皆长,急须聘娶。翁为公作大布衣冠,草草成礼。公无力备花烛,代以二油灯。其夫人恒曰:「妾每见取妇家,必彩舆、鼓乐、鸣炮,君今一事不备,岂非妾命累君耶?」公曰:「卿今羡此不得,恐异日闻之生厌耳。」夫人曰:「妾乐此不疲,何厌之有?」未几,公入泮,将应秋闱,无力买舟,惟趁夜航之便,行百里,不过数十钱。然无卧具者,例不准趁船。公谋诸僧,曰:「盍以敝毡裹两破蒲团,用充卧具,谁敢拒之。」公如法,趁船赴省。停泊时,舟子举其具掷岸上树间。公亦不顾,入茶肆,旋有驿卒乘骑至,亦系马树下。马饥,见破毡内有草,蹄而食之。群哗曰:「许爷行李被马吃矣。」公亦大笑而去。
后举孝廉,捷南宫,入词林,转春坊,由卿贰,外转方伯,旋晋中丞。中丞官廨限于地,横而长,上房距鼓亭炮台密迩,早晚鼓吹鸣炮,夫人不得安眠,谓公曰:「日日鼓乐,未免喧阗,盍命稍停乎?」公笑曰:「卿昔求之不得,今果厌烦耶?我所以日日为此者,非自鸣得意,所以补卿昔日之不足耳。今既足矣,从此收声,不仅稍停而已。」旋内召为大宗伯,妻封一品夫人。公卒时,遗教子孙,永不许延僧作佛事,违者以不孝论,实有憾于字画之说也。
芗厈曰:许公未达时,可谓君子固穷。吾乡人至今称物之不堪者,曰「许老爷铺盖」。又曰:「许老爷鼓吹补你。」竟成谚语。至其文集,为国初名家政绩,足以上动圣明。不但能言之者少,即知之者亦稀,风俗之陋耶?
巧令(三则)
有幕客攫其居停误征已免钱粮印簿,讹控者,状已上达,簿未呈堂。宪司咸以此人铁据在握,难以理断,其能者,不过私与往还,问其所欲,图赎其簿,销之而已。此人索数千金,不得丝毫缺。或云,即予千金,倘抱赃出首,中人亦连累无涯矣。皆窘于计。宪司会议时,有巧令在侧微笑。诘之,令曰:「若交职,三日办矣。」宪欣然委之,令携卷回,不动声色。至第三日,上下皆曰:「限期已到,尚未佥票,得毋误乎?」令曰:「予几忘之。」乃出,升公座,唤三班役来前曰:「有善斗殴者否?」众皆骇,莫敢应,一强项者出曰:「役能之。」令喜曰:「汝能,必知我意。今某处有幕客某寓,汝往生事激之斗。但许自伤,勿许伤人,受伤即来鸣冤,汝知之乎?」役曰唯。即赴客寓,向其人大呼曰:「汝从某县来,我载汝至此,今已逾月,所欠车价若干,速给我,不能再待矣。」客大怒曰:「我来时仆夫非汝,何来恶棍,敢肆讹诈!」役詈不已,客推之出,役即自伤其首回,县令未退堂,即呼冤入跪。正验伤,客亦衣冠至,以棍徒凭空讹诈具禀。役与争辩,令曰:「无哗,此易辨耳。汝既载客来,客行李若干,汝必知之。」令逐-报明核对,役不能知,妄报数物。客大笑,称令贤明。令问之,曰:「所报全非,自愿书单呈验。」令即饬书,带役数人往客寓,将行李捡来,当堂查验,与所书单无异。于行箧中搜得印簿,曰:「此系官文,何得私自携取?本应治罪,念汝尚属斯文,姑全颜面。」命取火焚之。客争曰:「案已上控,簿不可焚。」时人多手快,已成灰烬。令大笑曰:「汝肯讹人,无怪人来讹汝。天道好还,汝知之乎?第我治下,不容奸险之徒,即备文递回原籍可也。」客知据已毁,无能为,隐忍吞声而去。令即缴卷销案,宪司优奖之。
有刘姓者,孤独少年,入赘李老家。李以其稚弱无能,虐之。刘不堪,潜投仕宦为仆,得主宠眷。数年,积金四百余,辞归,与其妻谋置产业。妻乃炫述于父母,李老生心,欣然设宴,为婿洗尘。誉而醉之,且曰:「汝妻年幼,交以多金,恐不胜任。况汝须外出谋事,以少妇居守,得无穿窬之虑乎?盍交老夫,权为收藏,可以无虑。」刘唯唯,出金点交,八宝十六件也。次日,刘酒醒而悔,亟向李老索银。李曰:「汝贫如丐,寄食我家,邻里咸知,焉得多金寄顿?不思为汝育妻恩,反肆讹耶?」其女助婿争论,李老大怒曰:「女生外向,真不可与处矣。」逐其夫妇出诸大门之外。刘冤忿兴讼,以妻为证。县令曰:「汝物无凭,妻不可以为证。汝妻父曰,女生外向,此言诚然。我不能直汝,毋干犯义之责也。」挥之退。刘素稔巧令名,往陈其苦,令曰:「隔境无能为力。」刘曰:「天下贤使君,惟有老爷,若不肯治理,则无官能明此狱矣。」哀之切,令笑曰:「若必欲余明此讼,须暂禁囹圄,汝愿之否?」刘曰:「果能明此,虽刀杖加身,亦甘承受,况暂禁耶?」令即梏收之。乃移文县令曰:「日者获大盗张三,据供劫得某事主家银四百余两,若干锭件,寄顿贵县某村大窝主李老家,希即委员带捕,查起赃银,连窝主李老解质」云云。县令见系盗劫重情,即身自查抄,人赃并获,解交此令。乃涂刘面,衣以囚衣,械系于堂。呼李老诘之曰:「此囚供在某家劫银四百余两,八宝十六件,寄汝家,今所起赃数相符。汝为盗窝,罪干枭首,据实陈明,勿自庸三木也。」李老呼冤曰:「此银实系小人之婿刘某寄存者,闻其得自随官,是否属实,请拘刘某与张三质之,以明小人之冤。」令笑曰:「若见刘某,汝又将图赖矣。」李老曰:「与其冤诛,莫若明心。召刘某与张三质对,可见小人不知情,庶望一线生路,奚肯贪财舍命耶?」令曰:「若然,则刘某在是矣。」乃释其桎梏,使涤面易服相见。李大惭无词。令乃给还刘银,而薄责李曰:「余为留翁婿情也。」刘感激涕零而去,李亦从此悔过矣。
某县尉与其大令有隙,面和而心违。一日在令账房闲话,见几上有入钱簿,内书某季收陋规若干,某役手,某案收钱若干,不一而足。尉俟令回首时,潜藏而退。令送客回,不见此簿,知入尉手矣。所载赃私累累,必受其讹,惶恐之至。函致巧令商之,复书曰:「慎勿言,见尉时谈笑如恒,若无事然,饬库书取银数百两,备文批解杂税,封贮账房柜内。签差翌日起解,夜于墙上钻穴而入,取回内署。次日即呼尉带捕来验,云是夜被窃杂税银若干,公文一角,入钱总簿一本。申明宪司,渠敢自露乎?」令如法行之,旋即通报,自请处分。尉知其心而不敢言,恐干重咎,将所藏之私簿暗毁矣。
芗厈曰:彼诈而吾诈之,强中更有强中手。书曰:「诪张为幻。」至此,令人不可测而可笑。盖人情欺愚而畏智,是故惧讼者,讼即随之。若烛其奸又操其胜具,将不战而胜矣。
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