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美国大学的入学丑闻去年闹得沸沸扬扬。各大媒体都对此事件进行抨击，充分体现出人们对公平教育的渴望。所有留学圈的人都已经知道，美国大学录取似乎没有想象中那么公平公正。
不过有一个问题值得思考——为了名校，这一切到底值得吗?
Kevin Carey在《纽约时报》)的文章中提出了非常有见解的观点，“只有某些学生能从一所精英大学中获益匪浅，富贵人家的“熊孩子”并不在此列。”
我们先简单回顾一下本次事件。本周，FBI对数十位美国明星和公司高管提起诉讼，称他们涉嫌行贿高达2500万美元，以保证自己的孩子进入名牌大学。当然，更令人愤怒的地方在于“富人专享特权”——这些富人肆无忌惮地帮孩子聘请不道德的大牌顾问、雇佣美国高考枪手、进行巨额的免税捐赠，而所有这些都是为了保证孩子进入名校。
然而，学术研究表明，这些努力大多只是对钱的浪费。原因很简单：这些“熊孩子”偷到的精英大学教育对他们基本没用，而这些对于其他普通学生可能是改变阶层的最好机会。
但有两类人显然是个例外。高等教育对少数族裔（尤其是黑人和西班牙裔学生），以及那些来自贫穷家庭的大学生（即父母一般无教育背景的学生）有很大的好处，这带给了他们以前没有的社会资本。
回到事件本身，Olivia Jade Giannulli（南加州大学“划船队”队员，涉事女生）如果按照正常的轨道去读亚利桑那州立大学，对她自己可能有更好的发展。简单来说，如果你只想当一名19岁的YouTube网红，每天都在亿万富翁的游艇上派对狂欢，亚利桑那州立大学可能更合适。而在南加大，Olivia还要每天担心造假被抓，这有点得不偿失。
亚利桑那州立大学是一所蓬勃发展的公立研究型大学，但是据报道，Olivia的父亲曾在FBI的窃听中提到，这所大学是“令人难以想象的烂地方”，他必须用这种行贿的手段让女儿避开这所“垃圾大学”。不可否认的是，Olivia的父母确实从一个生活可能因南加州大学教育而被改变的人那里，拿走了他们女儿原本完全不需要的东西。
2014年，经济学家Stacy Dale和Alan Krueger发表了一份关于上精英大学优势的分析报告。那些普通人心向往之的精英职业道路，确实更偏好精英大学的毕业生。例如，美国最高法院的办案人员、华尔街投行和咨询公司的员工确实往往来自精英大学。但是，如果是那种需要花钱请人代考SAT，或者把自己的脸PS到其他学校运动员脸上的学生，哪怕从名校毕业，他们依然无法胜任这些工作。或者说，他们的父母本就足够有钱，他们也根本不愿意做这种高强度的工作。
永远不要忘记一件事：精英大学对于一个社会底层的人来说，可能是他们打破固有阶层的最好机会。Equality of Opportunity Project（平等机会项目）调查得出，虽然很多普通大学都可以帮助很多来自贫困家庭的学生从后20%的收入飞跃至前20%，但突破到收入前1%通常需要一个极度难以录取的精英大学才可以。
这次的丑闻其实更显示出美国精英阶层的父母对于孩子们大学教育的极度重视，这已完全渗透在美国上层社会的焦虑中：美国不少收入前1%的家长，都想让自己的孩子进一步成为前1%中的前10%。他们的思维模式很简单：既然我们已经是社会的前1%，为什么我们的孩子不能成为前0.1%？于是，他们冒着名誉扫地和坐牢的风险，也要去“购买”一些实际上对他们的“熊孩子”并没有什么价值的东西。
总之，一所精英大学，对于一个有钱人家的“熊孩子”来说，是一种资源浪费。但是，一所精英大学，对于一个努力上进的学生来说是如虎添翼，甚至是改变人生的机会。只不过，精英阶层的孩子们拥有各种得天独厚的资源，他们在名校竞争中常常占尽先机。
无论竞争如何激烈，千万不要因为这次的招生丑闻就放弃你的名校梦想！只要你坚持自己的目标，你的未来一定会充满希望！
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