关羽在公元219年七月开始进攻曹操集团治下的襄樊，久攻不下，之后又被孙权集团从背后偷袭；关羽进退失据，最终败亡。
关羽与曹操和孙权两方面作战，其过程持续达半年之久，这么长的时间里，为什么没见刘备和诸葛亮对关羽进行救援呢？
本文试图分析其原因并给出合理推测的结论。
建安二十四（公元219年）年七月，留守荆州的关羽举兵北上，进攻曹操集团控制之下的襄阳、樊城，计划将曹操的势力逐出南郡。
结果樊城的守将于禁投降了关羽，曹操控制的南阳一带也因此骚动不安。曹操慑于关羽的声势，竟然打算迁都以避其锋。
结果被司马懿等人劝阻了。同时司马懿等人提出一计：以汉室名义，把长江以南地方全都封给孙权，并提示孙权袭击关羽后方。
关羽得知这一情况后，在攻守进退之间犹豫不决。
孙权早有全部取取荆州之意，于是采用吕蒙的计策，以治病为名，很招摇地召回驻于陆口（今湖北嘉鱼西南）的老将吕蒙，派出年仅21岁、籍籍无名的陆逊接替吕蒙。
陆逊到任后，为了麻痹关羽，就给关羽送去一份谦卑无比的信函，并顺势对关羽大肆恭维了一番。
关羽信以为真，以为东吴惧怕自己、并不会怎样。于是没了后顾之忧，把后方军力抽调到北方，强攻襄阳和樊城。
孙权一看关羽中计，于是率军西上，以吕蒙为前锋。吕蒙等改穿商人服装，白衣渡江，骗过关羽沿江哨所，直奔江陵城下，迫降了江陵和公安（今湖北公安南）守军。
关羽闻讯后撤军回防，但江陵已经失守，且没有任何援军，于是关羽便西奔麦城（今湖北当阳西南）。十二月，孙权大将潘璋在章乡擒获关羽及其儿子关平，予以斩首，于是孙权终于占据了整个荆州。
关羽进攻襄阳和樊城，整个过程历时半年，从219年七月到年底十二月，时间长达半年。
关羽的失败，其自身原因当然不可忽视。
至于刘封和孟达，当他们接到关羽的求援信后，两人均不同意出兵。“自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。”此处我们明显能看出：关羽向刘封、孟达求援，是请他们出兵帮助围攻襄阳樊城，而不是在最后败走麦城的时刻。关羽要求刘封孟达出兵，是为了尽快取得夺城的胜利。而刘封孟达认为关羽势头正盛，威震华夏，不需要他们的几千兵力也能取胜。因此刘封孟达没有出兵。
最终结果是关羽兵败、失地、身死，令人惋惜。
公元219年五月时，刘备已经在与曹操的对抗中取胜，曹操退出了汉中，刘备控制了汉中。但是，曹操虽然退军，但仍然留在长安，对汉中虎视眈眈，汉中压力不减，刘备不敢轻视。
七月份，刘备自称汉中王，不久关羽即挥进攻襄樊。
这里有一个疑点：关羽进攻曹操是奉刘备之命呢，还是自行其是？
史书没有记载，但是我们可以结合相关线索进行合理推测。
首先，进攻曹操这么大的事情，关羽不可能擅自主张，尤其关羽的行动与诸葛亮《隆中对》的战略是吻合的。
《隆中对》中说到，“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”，因此，关羽自行其是的可能性不大。
其次，关羽的进攻是在刘备派使臣去荆州授予关羽官印之后。
刘备称王之后，就派益州前部司马、犍为人费诗去关羽驻地授予关羽前将军的官印，这个时间就在七月份。因此关羽受命进攻曹操的可能性更大。
第三，刘备刚刚在汉中击败曹操，乘胜利之势大举进攻，也符合用兵常识。
从以上述几点看，关羽应该是受命进攻曹操的。
刘备诸葛亮之所以做出这个战略决定，其前提是孙刘双方在215年刚刚协商划分了荆州，“遂分荆州，以湘水为界；长沙、江夏、桂阳以东属权，南郡、零陵、武陵以西属备。”刘备集团认为孙刘双方已经达成了妥协与平衡，荆州问题已经得到了解决。另外，在诸葛亮的战略中，刘备集团应该是联孙抗曹的。因此，刘备与诸葛亮很可能认为孙刘双方分了荆州、孙权得到半个荆州之后，就不会再打荆州的主意了。
所以，在这个前提下，刘备才可能让关羽出击曹操。
关羽进攻曹操，以及与孙权发生冲突，整个时间长达半年；这段时间刘备诸葛亮没有从益州发一兵一卒去帮助关羽，刘备诸葛亮到底是怎么回事呢？
第一个合理的可能是：荆州情势急转直下，变化过于迅速，刘备来不及救援。
关羽十月份的时候还威震华夏，到了十一月转眼间竟然就变成了败退，这很可能大大出乎刘备诸葛亮的意料。另外，受关山阻隔交通通信条件所限，等消息送到刘备处时，再发兵已然来不及了。
同时，很可能孙权集团出击荆州关羽，确实出乎刘备诸葛亮的意料，没有相关预案，也来不及做出反应。
第二个理由是：益州内部确实没有什么兵力可调。
汉中之战，刘备几乎动用了益州全部兵力；最后艰难取胜，实力损耗也不小。
如果关羽是奉命出击曹操，那么益州刘备很可能已经准备好了要出兵汉中，进攻关中；这是两路出击的态势，大军应该集中于川北。而那里距离荆州遥远。
这样，刘备留在川中或川东的兵不会多。
据学者统计，当时曹孙刘兵力之比约为 3:2:1。刘备本来兵力就少，还要两路出击，可想而知剩下可用的兵更少。即使调往荆州，恐怕也无济于事。
关羽在荆州陷入险境乃至绝境，刘备和诸葛亮为何不派兵救援呢？
因为这里面存在两大难题，导致刘备诸葛亮权衡之后，干脆放弃荆州、放弃关羽。
刘备的第一个难题：救也没有胜算，所以干脆不救，听之任之。
以当时的情况看，刘备诸葛亮判断，孙权既然出人意料地决意夺取荆州全境，那么他必定做了充分的准备。如前面所分析，以蜀汉可用的较少兵力来说，即使派去救援了也没有把握取胜。
刘备集团花了4年多时间夺取了西川，之后又经汉中之战以及东三郡之战，军队疲惫，兵力也不足。上庸的孟达和刘封坐视关羽败亡，因为他们也仅有数千兵力，的确难以分兵去救关羽，而且他们出兵还可能把自己带入险境。
孙权军队此时已经攻克宜都并封锁了峡口，阻断了关羽退路和成都援军东进之路。刘备军贸然东出的话，被孙权军阻击是肯定的；曹操还很可能趁机从北部进攻益州，这样益州就危险了，要知道刘备是好不容易才占领益州这块根据地的。
用兵谨慎的诸葛亮很可能也是极力劝刘备认清现实：是损一州一将呢，还是损失全部老本。
对于诸葛亮来说，进一步腹黑的推测是：正好可以借孙权之手除去桀骜不驯的关羽。
刘备的第二个难题：即使倾力救出了关羽，但是以刘备兵力却很难再夺回荆州了；那么这种情况下，该怎么处置丢失荆州的关羽呢？
如上分析，常规状态下刘备难有足够的兵力，能做到既救了关羽又夺回荆州。因此，如果刘备在得知孙权集团出兵的消息时，尽力在短时间内做了紧急动员，凑起一支规模尚可的军队，也顶多能做到救回关羽而已。因为孙权的主要目的是夺回荆州全境，而不是为了俘虏或杀掉关羽个人，因此刘备救下关羽的可能性极大。
但是，一旦救回了关羽，难题就出现了：该怎么处置关羽呢？
关羽作为荆州守将，现在把地盘丢了，按常规律法这是死罪。
但是，关羽是刘备的结拜兄弟，刘备如果狠心按照军法杀了关羽，那张飞该怎么看刘备？张飞弄不好就会反叛，即使不反叛，他还能全心全意地跟着刘备兴复汉室吗？整个刘备集团的人会怎么看这件事？而且刘备的目标是克服中原恢复汉室，现在事情还没有眉目就杀了大将，岂不是自断手足？
然而，如果刘备不杀关羽，那么刘备就是带头破坏法纪，这个影响更恶劣。诸葛亮与法正用严刑峻法纠正原来益州松懈的法度，好不容易才树立起来的威严将不复存在。军心和民心都将因此事而动摇。尤其是益州本地的大族，他们还处于观望犹豫是否与刘备集团通力合作的状态；轻易放过关羽将使这些地方大族更加轻视刘备集团而不愿合作。
因此，不救关羽就成了最佳选择，听任已经失地的关羽自生自灭，上述的两难问题即自动化解。
刘备诸葛亮不救关羽，最大的可能就是：荆州局势变化太快，来不及；加上益州没有足够的力量可用，因此无法施救。
另外，即使勉强出兵，顶多能救回关羽个人而已，但救回关羽就等于把刘备自己陷入两难困境。
因此，权衡客观和主观多方因素后，最终刘备诸葛亮只能选择不救关羽。
（完）
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