了解汉朝历史的朋友们应该知道，汉武帝亲政后建立了“内外朝”并将权力集中于内朝。“内外朝”的建立标志着皇权的空前加强。然而在汉武帝去世后，西汉皇帝逐渐失去了对内朝的控制，最终导致王莽篡汉。那么西汉皇帝为什么会失去对内朝的控制呢？本鬼说说一家之言。
秦朝和西汉初年，皇帝可以招募士人在宫中负责保卫、文秘、顾问以及“帮闲”之类的事务，是为内侍官员。汉武帝亲政后将朝廷的决策大权从外朝的“三公”转移到身边的内侍官员，以内侍官员建立了“内朝”。然而随着权力和政治影响的增强，汉武帝发现“内朝”出现两个问题：
第一，汉武帝虽然将朝廷的决策大权以及部分日常朝政转移到了内朝官员手中，但内朝官员在制度上依然还是级别较低的皇帝侍从，在官员级别和政治地位上无法与外朝的“三公九卿”相比。而外朝的“三公九卿”也依靠地位级别上的优势对抗内朝，以此阻止权力向内朝集中。
第二，随着越来越多的权力向内朝集中，内朝官员的工作量也是指数级上升。内朝官员（特别是身为决策核心的内朝重臣）越来越需要一个专属于自己的办公机构。但内朝官员名义上的性质是皇帝的侍从、秘书或仆役，给他们配套专属机构“名不正言不顺”，外朝也会抵制。
于是汉武帝想出的办法是：让地位最高、权力最大的内朝官员兼任将军。将军在汉武帝之前是负责军事指挥的临时性官职，战争结束后撤销。但将军有两个特点：第一，将军的级别地位与“三公九卿”相当，比如大将军和丞相都是“金印紫绶”；第二，将军可以组建自己的幕府。
汉武帝把将军从临时官职改为常设官职，让内朝的领导官员兼任将军。这样一来，内朝官员就获得了与“三公九卿”相当的地位级别和专属办公机构，汉武帝还能以此掌控军权。西汉第一位兼任将军的内朝重臣就是汉大将军卫青。然而西汉皇帝对内朝失控的伏笔也就此埋下。
虽然兼任将军的人是内朝官员，但将军是外朝官员，内朝官员兼任将军的结果就是内朝官员开始外朝化。另外，当内朝官员获得了与“三公”相等的地位、专属机构和更大的权力后，内朝官员在皇帝面前不可能是以前的秘书或仆役了，开始与皇帝一起分享集中于内朝的权力。
汉武帝凭借个人威望和手腕控制内朝官员，但西汉只有一个汉武帝。更重要的是，由于汉武帝晚年爆发了“巫蛊之祸”，导致汉武帝的继位人是年仅八岁的汉昭帝，逼得汉武帝临终前不得不将大权交给内朝首席、大将军霍光。到了这个时候，皇帝对内朝的控制就已经削弱了。
凭借对内朝多年的控制，霍光的权势也到达顶点，甚至可以废除皇帝。霍光去世后，汉宣帝一度恢复了对内朝的控制，但力度已经远不如汉武帝时期。汉宣帝去世后，汉朝皇帝对内朝的控制大幅减弱。更要命的是，汉成帝继位后，内朝官员与西汉传统势力外戚合二为一了。
经过汉成帝和汉哀帝两朝的演变发展，与外戚合二为一的内朝最终在汉平帝继位后进化出了“究极体”——王莽。到了这个时候，西汉皇帝完全失去了对内朝的控制。西汉最终因为被王莽篡夺而灭亡。
