刘肥是刘邦的私生子，在历史上似乎没什么存在感，但是他的儿子们却不是普普通通的货色，在西汉初期的政治风云中存在感很强。这样的一支宗族，最后会走向何方呢？
1、普通私生子刘肥
刘肥是刘邦的长子，然而不是嫡长子，刘肥的母亲不过是刘邦的情妇而已。可想而知，对于这个意外多出来的儿子，刘邦的原配夫人吕雉是什么看法。吕雉的看法很重要，因为这种看法决定了刘邦死后，刘肥的命运。
汉惠帝刘盈是一个老实孩子，当年刘邦从彭城西逃，一路上总想着将这个儿子踹下马车，但是他一直保持着对人厚道的本性，没有因为父亲的狠心而心理扭曲。不过他即将见识到的人间惨剧，比他童年时经历的那些阴影还要刻骨铭心。
吕后开始大开杀戒了。
刘邦往往点到为止，吕后喜欢斩草除根
逢年过节的时候，一家人总喜欢整整齐齐，哪怕平时有点小矛盾也会暂时克制，营造出一种其乐融融红红火火热热闹闹的气氛。这个优良的传统并不是凭空冒出来的，至少在汉朝就有了这样的习俗。哪怕是刘盈即位为帝之后，也喜欢将自己的兄弟们叫到一起，大家坐在一起说古论今，分享一些奇妙的见闻，岂不美哉？
但是吕后心中一点也不美，因为她看到自己那憨厚老实的儿子竟然让刘肥坐在上首。按照年龄序齿排班，刘肥坐在上首也不是什么大事，如果刘盈不是皇帝，刘肥也不过是一个农夫，这样的座次根本没有毛病。
坏就坏在刘盈是皇帝，而吕后又特别重视这种事情。
吕后准备了两杯毒酒给刘肥，想要刘肥端着酒杯向她敬酒——既然坐在上首，总该第一个端酒敬长辈的，不要说在汉朝应该讲这个道理，就是在今天这个规矩也不好轻易打破的。
好在吕后准备了两杯酒，毫不知情的刘盈觉得自己也该敬母亲一杯酒，就顺手拿起了其中的一只酒杯——吕后当然不能看着亲儿子喝毒酒，刘肥也就因为刘盈的误操作保住了小命。
事后弄清楚原委的刘肥很害怕，赶紧从自己的封地中让出了一块，送给了自己的妹妹鲁元公主——吕后的女儿，和汉惠帝差一点一起被刘邦抛弃的小朋友。吕后看到刘盈比较上道，也就放过了刘肥。
2、朱虚侯刘章和他的兄弟们
刘肥是个在夹缝中艰难求生的人物，他的儿子们不是，其中最突出的是他的次子，朱虚侯刘章。
刘章是一个霸气外露的年轻人，有着一膀子力气，时常假装自己是个莽夫。但是其实刘章是一个有勇有谋的年轻人，他的老婆吕氏是吕禄的女儿，所以刘章有时候说一些过头话，一般人也就将他视作那种率性的粗人，不跟他一般见识。甚至当他在酒宴上唱出那种要将吕氏斩草除根的歌谣，也没有引起吕家的足够重视。
深耕穊种，立苗欲疏。非其种者，鉏而去之。——《耕田歌》
吕家以为刘章的老婆姓吕，他们就能掌握刘章的一举一动，没想到刘章反而通过自己的老婆，得到了吕家很多机密的事情，暗中和自己的兄弟齐王刘襄、东牟侯刘兴居等人谋划铲除吕氏。铲除吕氏的目的当然不是为了“清君侧”，而是为了夺取最高权力。
朱虚侯刘章可能是那种以鲁莽掩盖智慧的人物
齐王刘襄是刘肥的嫡长子，受到弟弟的消息后立刻准备起兵，而吕家也及时得到消息，派出大将灌婴平定刘襄的叛乱。然而灌婴早就对吕家把持权柄的行为感到不满，一到前线就和刘襄合兵一处。
与此同时，丞相陈平、太尉周勃等人也开始密谋剥夺吕家的兵权——要不然外兵进城，这些功臣集团能不能保住性命都难说，更别提他们现在的处境已经很艰难了。在功臣集团的谋划下，吕氏家族被彻底平定，而周勃、陈平等人则掌控了形势。
刘襄、刘章在等待功臣们的态度，而功臣们也千方百计想要将利益最大化。最终，功臣们等到了一个借口：刘襄的舅舅并非善类，有可能让吕氏的历史重演。远在北方代国的汉文帝刘恒成了皇帝，而刘襄只能默默罢兵回国。
刘章、刘襄二人所谋不成，心中憋屈，很快就郁郁而终。
两位兄长的英年早逝，让刘肥剩下的几个儿子心怀不满，但是他们的封地在庞大的汉王朝面前实在有些渺小，所以他们也只能选择隐忍。
济北王刘兴居率先发难，趁着匈奴入侵起兵造反，兵败被俘自杀。
七国之乱爆发，刘肥的四个儿子济南王刘辟光、胶西王刘卬、淄川王刘贤、胶东王刘雄渠积极响应，并试图逼迫尚在人世的兄弟济北王刘志、齐王刘将闾一起造反，为兄长们出气。齐王暗怀观望被赐死，只有济北王因为被人劫持无力参与造反，才得以寿终正寝，改封为淄川王。
刘肥的子孙因此消失了一段时间，再次出现在史书中时，已经是换了人间。
3、不想做皇帝的刘盆子
刘章、刘襄兄弟谋划那么久，皇位对他们还是遥不可及。他们没有想到的是，刘章竟然有一个后人，轻而易举地就得到了皇位，却跪地求饶想要做一个普通人而不可得。
这个被命运无情捉弄的皇帝就是刘盆子。
王莽篡位之后，因为一系列率性而为的改革措施，惹得全国各地民怨沸腾，农民起义军如雨后春笋层出不穷。在这种风起云涌的年代，谁能够占据大义的名分，争取到更多的人心，谁就有可能从乱世中脱颖而出，成为天命所归的那个人。
乱世豪杰往往重形不重意，做事流于表面
这个道理，赤眉军的樊崇也相信了，所以他要找一个顺应天道人心的人物，带着赤眉军从胜利走向胜利。正在放牛的刘盆子就这样成了时代的幸运儿。
没办法，刘盆子养的牛，又大又肥，肉质嫩滑，吃过的赤眉好汉都说好，皇帝不让刘盆子做，让谁做？
当然，过程并没有那么简单，刘盆子称帝前是经历过激烈的角逐的。当时，他和其他候选人一起抽签，年纪小只能排到最后一个，可惜别人都抽到了空签。这不是天命所归，难不成其实所有的签都是空签？
皇帝，刘盆子是当上了，刘章可以含笑九泉了，如果他还没有投胎的话。然而这个皇帝只是个吉祥物，赤眉军本来也不是选大哥，只是选一个形象代言人而已。不用放牛了，刘盆子却开心不起来，因为这帮大兵其实根本不把他当回事，有时候还跟他抢吃的。还没有成年的刘盆子只能用放声大哭来释放自己的恐惧，这样的体验对任何人都不是什么愉快的经历吧。
刘盆子的哥哥有点见识，劝说刘盆子还是尽早让权，刘盆子一边磕头一边哭诉自己的遭遇，让参与集会的将军们都看得有点舍不得。樊崇等人也没想到刘盆子当个皇帝当得这么委屈，也就给了刘盆子一定的自由活动权限。
刘秀在河北站稳脚跟之后，开始统一之路，赤眉军根本不是对手，刘盆子也带着赤眉军残部投降了刘秀。
一段荒诞的历程，让刘盆子真正体会到了人间险恶，历经风波之后，他终于有了一段平淡的生活。可能是小时候哭得太多太狠，刘盆子后来因病双目失明，好在作为投降有功人员，他还能领一份俸禄。
最终，刘盆子的人生轨迹以寿终正寝画上句号，可能也给刘肥一系的众多反王们的执念画上了句号。
4、东汉太尉刘宠
刘盆子之后，刘肥的后代在东汉又出了一个刘宠，一度位至三公。想在东汉的朝堂当大将军，可以凭借裙带关系；但是想要当三公，除了家世之外，还要有足够的士林影响力。
刘宠的影响力来自于他的父亲刘丕，一个被称为通儒的男人。通儒，首先要是一个儒者，其次要博学，这里的博学，不需要精通三教九流，只需要在儒学意义上达到精通就可以了。
野物不为牺牲，杂学不为通儒。——《尉缭子·治本》
在父亲的教导下，刘宠因为通晓经学而被荐举为孝廉。这里面到底有几成是因为真才实学，有几成是靠着家族势力，其实并不是那么一目了然。刘宠是刘肥的孙子牟平侯刘渫一系，世代居住在牟平，当然是当地颇有影响力的家族。根据刘宠随后被考察为“四行”（仁，义，礼，智）来看，多半是盛名之下无虚士。
刘宠的执政水平比较高，在他担任县令时期，因为母亲患病曾经辞官回乡，送行的老百姓直接造成了交通瘫痪，刘宠不得不穿着便服偷偷溜走。当然，阴谋论者可以发挥想象：路还是修窄了，群演雇得有点多，到底是依依不舍还是夹道欢送？
不过我的看法是，这种事情还是配合一点，该鼓掌就鼓掌，该抹泪就抹泪，天真一点活着会更加轻松。
刘宠后来的仕途越走越宽，历任豫章太守、会稽太守、将作大匠、宗正、大鸿胪、司空，然后因为天气不好翻车了，遭到免职。
没多久，刘宠又经历了一遍将作大匠、宗正、司空的官场生涯，然后发生了一件《三国演义》中提到的事件：太傅陈蕃、大将军窦武密谋除掉宦官，惨遭失败。这是东汉王朝的不幸事件，但是刘宠前面的官职空出来了，他也因此更进一步，成了司徒，次年升任太尉。
历史事件的影响往往具有两面性，沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春
然后又发生了一次日食，刘宠又被免官，回家去了。
刘宠这样的人属于官场老油条了，他的两个侄子刘岱、刘繇也受到刘宠的关照，成了汉末群雄。
刘岱是一起讨伐董卓的群雄之一，在小说里被张飞一把抓住，差点没吓死。刘繇则要强一点，麾下还有个太史慈，最终还是不敌孙策，灰溜溜下台了。
小说毕竟是小说，不过正史里面两位也没有强到哪里去，人生轨迹还是那么大起大落落落落落落。
5、青州大中正刘毅
三国两晋，虽然很多家族的传承已经没有那么容易考证，但是历史的记载还是相对可信的，只要当时人承认一个人的家世，那基本没有太多水分。到了南北朝，家世里面的水分就大了，不光是北方的胡人想要汉化，南方的军阀也想办法给自己安排一个合理的身份。
所以我确认一个人的家系，首先看他所处的时代，时代可信家系就予以采信，时代不可信就看传承链条，只要能够叫出自己的太爷爷是谁，而他的太爷爷又确实属于某一世家，也可以采信。这样说起来，刘肥这一系的人最后可以考察到西晋大臣刘毅这里。
至于刘毅的子侄，因为在历史上影响不大，我们就不去关注了，这篇文章已经够长了。西晋的刘毅和东晋北府兵的刘毅不是一个人，但是有的资料上产生了混淆，所以应当注意辨别。
悄悄告诉您，我写累了想歇会
刘毅也属于三国时期的人物，和同宗的刘岱、刘繇不同，刘毅的成长历程和刘宠的生涯有点类似。先是被推举为孝廉，然后历经浮沉，还见证了司马氏代晋的历史事件，靠着忠贞正直一步步往上爬，最终官至青州大中正，掌管一州的人才选拔。但是刘毅在政治立场上是反对九品中正制的，所以他最后这个官职似乎有点幽默。
舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。——辛弃疾
刘肥的几个儿子，都是野心勃勃的人物，但是后代中竟然出现了刘盆子、刘岱、刘繇这样的人物，也算是历史的玩笑。至于刘宠、刘毅这种人物，则介于两者之间，可以维护家道不致中落，但是也没什么大的建树，正合中庸之道。
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