左右逢源，狡猾的荀顗

荀顗在家中排行老六，幼年丧父，被姐夫陈群养育长大。儿时就天资聪颖，可谓天才，因而陈群非常喜欢他，称赞是“博学洽闻，意思慎密”。司马懿见到少年时代的荀顗时，也赞叹不已，说道：“荀令君之子也。近见袁侃，亦曜卿之子也”。他的五个哥哥全都英年早逝，就由他继承了荀氏一族之长。

在他继任荀氏一族之长的时候，也是司马懿和司马师父子在魏的专权开始的时候。因为他与司马懿关系亲密，所以就协助了司马师和司马昭篡位计划。后来因於镇压毋丘俭叛乱建立战功，就被封为万岁亭侯，后来又担任司空一职。司马昭死後他又去辅佐司马炎，得到了司马炎的高度评价，升他为临淮公，并担任侍中和太尉。

西晋朝开国后，他和贾充一起推举司马衷为太子，谏言贾充的女儿贾南风做了太子妃，太子妃贾氏粗暴傲慢，草菅人命，滥杀无辜，并且打算废掉武帝，荀顗没有上表反对。

司马攸非常聪明，颇有人望，因此被推举为辅佐惠帝之人的时候，贾充当即否决此议，并将他远封为齐王。加上以“因藩屏衰退而灭亡的魏为监”为源由，贾充极力主导推动封皇亲诸王于远国，让藩镇握有包括军权等诸多权利的计划，也因“有吴楚七国之乱的先例”引起强硬反弹，也因此有了后代的“八王之乱”。

荀顗就是这样的一个人，很是狡猾，周旋于司马懿，司马师，司马昭和贾充之间，成为各个掌权人的心腹，是一个重视名声和地位的人物。《晋书．荀顗传》记载：“顗明三礼，知朝廷大仪，而无质直之操，唯阿意苟合於荀勖、贾充之间”，对他的人品作出十分严厉的评价。