大清河北支的白沟河,为高碑店市主要运输水路。古时白沟无桥,为“白沟渡”。宋朝皇帝曾上契丹封事,其中提到“自雄州白沟驿渡河四十里至新城”。白沟这时已是驿站。北宋时期,白沟河为宋辽之界,两国和平相处时,白沟镇成为通商口岸、进贡交割的场所和传递消息、互相往来的关卡。北宋的许元宗在《奉使行程路》中提到“白沟河阔止十数丈,深可二丈,宋与辽以此为界”。从河的深阔可以推测,白沟河当时通航还是比较便利的。南宋时,河道淤塞,只剩一丈多宽,舟楫不行,商旅稀少。元代时,过往白沟河的船只可直接驶入大运河,北达大都(今北京),南抵杭州,来往客商不绝于途。河中有客舫横渡载客,河水宽阔,船只往来,客商游人云集。从明太祖洪武16年(公元1383年)起,永定河改道灌入白沟河转大清河入海,白沟河水量骤然加大,从海上开来的大型船舶可直接靠岸。船舶沿天然河道南可达白洋淀、保定府,北可直达塘沽出海,若辗转驶入大运河,北可达北京,南抵江淮、宁杭,此种局面历时300年。白沟镇作为北方的一个重要商品集散地,水路运输十分繁忙。清初,永定河复归原河床,白沟河水一度减少,但过了不久滹沱河改道,夺白沟河入海,白沟河下游又出现了宽阔的河面,大小船只来往畅通无阻。清末时期,河上开始出现小火轮,从天津方向开来,在白沟码头靠岸,全年通航时间长达10个月。江南的竹制品、丝绸,东北的皮货、人参,内蒙的羊毛制品,天津的杂货、副食、白洋淀的水产品通过水路运到白沟交易、集散。民国时期,白沟河依然十分宽阔,各种各样的船只、小火轮在河面上来来往往,每天码头依靠100多艘。船只上可行驶于琉璃河的黄土坡,下可达天津。建国初期,白沟河尚能通航,码头经常有货船、小火轮进出。50年代中期,白沟河水量逐渐减少,水上运输随之衰落。
白沟在各个历史时期的归属,如下表
白沟大渡曾是新城八景之一,有诗云,
白沟大渡
一片折沟水向东,
渡头芳草向春分。
路人共指苍茫里,
故垒犹堪说战功。
边户诗
家世为边户,年年常备胡。
儿童习鞍马,妇女能弯弧。
胡塵朝夕起,虏骑蔑如无。
邂逅辄相射,杀伤两相俱。
自从澶渊盟,南北结欢娱。
锥云免战斗,两地供赋租。
将吏戒生事,庙堂为远图。
身居界河上,不敢界河渔。
过白沟题
易水南边是白沟,北人为界海东头。
石郎做帝从珂败,便割燕云十六州。
过白沟诗
往事悠悠逐渐波,几多英杰此中过。
征骖斜日西风里,犹听行人说界河。
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