威士忌的基本知识
威士忌是以麦芽与玉米等谷物酿造而成，与琴酒与伏特加不同的是，威士忌的酒液会放在木桶中熟成，使得酒液吸收木桶的物质而呈现琥珀色。威士忌的生产国主要是苏格兰、美国与加拿大，爱尔兰与日本虽也有生产，但产量相对较少。
苏格兰威士忌可大略分为：『单一纯麦威士忌』(Single Malt Whisky)与『调和式威士忌』(Blended Whisky)，前者的酒液来自单一蒸馏厂，并未再掺入其他蒸馏厂的酒液，因此各厂牌的气味与特色鲜明；后者则是混合两个以上蒸馏厂的酒液而成，有些还会加入部分由穀物酿造的酒液，口感经过调製较单一纯麦威士忌平易近人，是威士忌饮用的主流。
美国威士忌最风行的是『波本威士忌』(Bourbon Whisky)，这是一种以玉米为主要原料酿造的威士忌，味道辛辣强烈，也经常用于调酒。如果有出国或朋友出国的机会，建议可以买一种美国生产的『裸麦威士忌』(Rye Whisky)，这种是我认为最适合当作基酒的威士忌，以下会再介绍。
加拿大威士忌多以裸麦为主要原料酿造，口感清淡，相较于其他威士忌较平易近人，统称为『加拿大威士忌』(Canadian Whisky)，很适合作为调酒的基酒。
威士忌的世界博大精深，以上只是简单到不能再简单的粗略介绍，喜欢饮用威士忌者不妨购买一本积木文化出版的『漫画威士忌入门』，这是我觉得还不错的威士忌入门书籍，最重要的是有附图，不过对于对威士忌已稍有研究者，可能会觉得收获不大。
调酒用威士忌
常用于调酒的威士忌主要有三种：美国波本威士忌，苏格兰调和式威士忌与加拿大威士忌；苏格兰单一纯麦威士忌由于特性鲜明，适合爱好者纯饮而不适合用于调酒，爱尔兰虽是威士忌的发源地，但目前产量与选择相对较少，亦不常出现于调酒中。刚开始接触威士忌者，建议先从口味较清淡的加拿大威士忌开始，如果是有习惯饮用威士忌者，建议三种都各买一瓶，可变化的调酒种类较多。
如何判断威士忌的产地与性质？
瞭解威士忌大略的分类，接著就是在店家购买时的判断。威士忌正面瓶身贴纸或背后标示至少会有产地与性质两种资讯，可做为购买时的参考，以下我将附图分别说明：
‧苏格兰威士忌(Scotch Whisky)
下图以市面上常见的约翰走路黑牌为范例，这是一种调和式威士忌，其中DISTILLED, BLENDED & BOTTLED IN SCOTLAND的字样，意思是蒸馏、调和与装瓶都在苏格兰（换句话说就是原装进口），底下的数字12代表陈放时间（年）。对于标示不清的威士忌，购买者只要掌握两个原则：出现SCOTLAND或SCOTCH，以及BLENDED字样的威士忌，即为苏格兰调和式威士忌。
下图的麦卡伦18年是单一纯麦威士忌的范例，标籤中间的Single Malt即为单一纯麦的意思，标签下方DISTILLED & BOTTLED BY…（…通常指公司或蒸馏厂的名称)，指的是蒸馏与装瓶都是在…这个地方。下方的数字18指陈放时间，在瓶子的最下方，亦有PRODUCT OF SCOTLAND的字样（产地苏格兰）；购买时只要看到Single Malt及SCOTLAND或SCOTCH的字样，即为苏格兰单一纯麦威士忌。
调酒的苏格兰威士忌仍以调和式威士忌为主，推荐下面调和式威士忌是老帕尔(Old Parr)12年，价位大约200上下，要到酒专才买得到，它纯饮的口感较其他调和式威士忌来得辛辣强烈，但经过调製后却有不错的口感。老帕尔在国内比较冷门，但在日本却十分受欢迎，如果不能接受这样的口感，建议可以试试帝王(DEWARD’S)这个品牌的威士忌，12年或15年口感都很温和；前者价格约200左右，后者约300左右。
‧波本威士忌(Bourbon Whisky)
波本威士忌主要产于美国的某几州，购买时可从标籤判断，只要有Bourbon字样的即为波本威士忌，台湾可选择的波本威士忌并不多，我推荐的是『野火鸡波本威士忌』(WILD TURKEY)，不过它酒精浓度偏高且价格较贵（约100），所以另外推荐波本威士忌的畅销品牌『金宾波本威士忌』(JIM BEAM)，这瓶在台湾的吧台很常见，一瓶约80左右，甚至连全家便利商店的开架都买得到，到酒专购买时可能会有黑瓶可供选择，但黑瓶年份高、比较贵，注意不要买错了。
酒吧小常识（10）：如果常看欧美电影，可以发现有人在吧台点威士忌时，不会说给我一杯威士忌(Whisky)，而是说给我一杯Scotch或Bourbon，直接以产地来点选威士忌。在国内，很少有人用这种说法点威士忌，波本威士忌在台湾大多拿来调酒或加汽水喝，较少拿来纯饮，可能美国威士忌不像苏格兰威士忌那麽有名，也有可能是较少行销的关係，纯饮波本威士忌在台湾并未十分风行。
‧加拿大威士忌(Canadian Whisky)
加拿大威士忌虽不像苏格兰或美国威士忌具有强烈的特色，但它具有威士忌基本特性与清爽的口感，能在不失其特性的条件下与其他材料融合，也不至于因威士忌强烈的气味影响成品的口感，可说是最适合用来当作基酒的威士忌。
加拿大威士忌在台湾并非特别受欢迎，便利商店、超市与大卖场都买不到，只能到酒专购买。台湾销路较好的加拿大威士忌应该算是一瓶简称为C.C.的『加拿大俱乐部』(Canadian Club)，我也很推荐这瓶，另外再推荐一瓶我最常用的加拿大威士忌，它有一个很『耸』的名字，叫做『黑雕陈年威士忌』(Canadian Company)（还好不是大鵰），价格与C.C.一样，大约150左右，有兴趣可参考附图。
‧裸麦威士忌(Rye Whisky)
如果到酒专说要买纯裸麦威士忌，一般店员可能会以为你不懂或说错，因此会拿麦芽威士忌给你，稍有研究的店员可能会推荐你加拿大威士忌，因为有些加拿大威士忌的酿造原料确实是裸麦，不过，加拿大威士忌与纯裸麦威士忌口感差异其实很大，以裸麦为原料酿造的威士忌，裸麦成分要在51％以上才可称为纯裸麦威士忌，也才能在瓶身上标示Rye Whisky，不过就我所知，纯裸麦威士忌台湾买不到，我都是委託出国的朋友代买。
我个人偏好以纯裸麦威士忌来调酒，如果能接受它稍具刺激性的口感，推荐出国时买一瓶回来试试，下图是我的推荐：『野火鸡纯裸麦威士忌』(WILD TURKEY RYE)，要注意的是这瓶酒精浓度高达50.5％，不太适合纯饮，还有，国内可以买到野火鸡波本、8年与12年版本的威士忌，但只有在瓶身下方有STRAIGHT RYE WHISKEY的才是真正的纯裸麦威士忌。
选购威士忌的建议
对于不曾饮用威士忌或对其味道较为抗拒的人，我建议从加拿大威士忌开始购买，先加入透明汽水饮用看看，熟悉并接受其味道后再用它调製其他鸡尾酒，调酒时，也不要太快尝试曼哈顿或教父等等仍以威士忌为基调的调酒。当已经可以适应加拿大威士忌的味道后，再尝试调和式苏格兰威士忌与气味较强烈的波本威士忌。
最后是我对威士忌调酒的一些浅见。我认为琴酒是最适合用来调酒的基酒，而威士忌则是最适合用来纯饮的基酒，在以往，我饮用威士忌的习惯也是纯饮或加冰块，较少拿来调酒，但开始接触曼哈顿、纽约与沉默的第三者等经典调酒后，我已经很少纯饮除了单一纯麦以外的威士忌，因为前述的调酒真的很好喝，甜味中带有一股内敛的锐利感，即使是高酒精浓度的曼哈顿，如果调製得宜连女性也多半能接受。
对于有饮用威士忌习惯、或已有偏好的威士忌厂牌者，我建议不妨依习惯与偏好来选择威士忌，一般来说，如果能够接受某厂牌威士忌的味道，用它来调製的调酒自己也多半能接受。
此外，有些常见的调和式威士忌品牌，例如店家常用的罗宝(ROB ROY)，还有市面上常见的格兰(Grant’s)、马谛氏(Matisse)、仕高利达(SCOTTISH LEADER)等等很多低年份或未注明年份的威士忌，我认为拿来酗酒或招待交情不太好的朋友可以用，但用来品酒或调酒却不太适合，当然，以上均属个人经验，毕竟价格、品牌与评价都只是参考，威士忌这种东西，『对味，最重要！』
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