Convergent SL-1 Signature 真空管前级(下)
阿明 《高保真音响》1997年01期
电源供应属有限制作 不少发烧友都相信这一部超级前级,必须具备一份重量级电源供应(古董级前级例外),往日的Audio Research SP11如是,今日的Jadis JP80MC和MFA MC Reference也如是。反观SL—1 Signature虽然广告上写着重量级分体电源,但那真是如假包换的“重量”级分体供电,因为它真的很重,12英寸×4英寸×6英寸的小小机箱,竟然重十多磅,但也许成本都落到了厚重的钢壳和那独有的隔离“牛”身上去了吧,故此它的电源供应阵容只算一般吧,除了那四重cascaded电源供应尚算精密外,那负责灯丝稳压的只是用上大路货LM317T集积电路而已,且这些IC所用的散热器也只是数元一只的鸭寮街货色;要找大水塘电容阵吗?请恕没有,我们只能找到一只470μF 400V耐压值的电解电容,且它并非美国厂家常用的Mallory、Sprague或Dubilier等名厂货,也非自制的精品,只是用一种叫iC厂的出品,从制作看来可大概知道它仅属一般大路货色而已,比起JPL用的近十筒Jadis特制的220μF 400V耐压的水塘阵,自是明显不如。看来Convergent厂方重视薄膜电容的质素,却在电解电容方面没有落重本呢!笔者并非一味贪多贪名牌,但无可否认这SL—1 Signature的分体供电在选料方面是较为失色,且设计也略嫌不够精密。
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音量电位器不实用 SL—1的音量电位器一向受人指责,可惜厂方在多次改良中,都没有针对这个问题作出改良。SL—l的音量电位器为二十二档串连电阻式,电阻为Resista的四分之一瓦金属膜电阻,电位器身为Electroswitch厂出品,也即Sonic Frontiers顶班前级SFL—1.所用的同款音量电位器,虽然知名度不及瑞士Elma,但也是高档货。上述的选料可谓绝无问题,它的问题在于每档的分隔太大,有刊物称它每档相差3dB,相信这只是相对性的,笔者曾用过不同后级去配SL—1Signature,发觉后级灵敏度若在1.2V或以上者,则SL—1 Signature的音量电位器便不会为阁下带来太大问题,故此大多数晶体管后级都会适合配衬SL—1 Signature,但如果阁下的后级灵敏度在IV或以下者,则这SL—1的音量电位器便会令阁下在使用时不能得心应手,故此大部分胆机配SL—l时都会出现调校音量的麻烦,笔者常用的Audio lnnovations Series 1000MK直,灵敏度为0.5V,便为笔者造成了极大的麻烦,笔者用的Spica TC50喇叭,灵敏度为84dB/W/M,已不算高灵敏度喇叭,但用SL—1 Signature的音量电位器来调校,在笔者那三百平方英尺左右的聆听间听音乐,也只有在三至四档间调节,第五档已是听大爆棚音量,而第六档至第二十二档,笔者根本无机会用得着,你说这样是否限制太大呢!各位若不想更改SL—l的音量电位器,而又能够得心应手地调出所需音量者,便要留意后级和喇叭的灵敏度了,最好就是两者的灵敏度较低,那么你便不会觉得SL—l的音量电位器有什么问题了。但如果不是的话,又能怎样,难道要换后级换喇叭吗?这又不必,笔者就决定了改装它的音量电位器,这当中又有两个选择,一是用原来的Electroswitch电位器,换上数值接近而又合用的电阻(该音量电位器的阻抗总值为47kfl),不过香港买不到散装的Resista电阻,唯有买其它牌子的电阻了,A—B和RMA以及Holco等,都是好选择;第二个修改的选择是造一对分流式音量电位器,去取代原机的音量电位器和平衡电位器,笔者就选了这个较为花费的方式,理由很简单,因为分流式音量电位器必定较串连式音量电位器好声,既然要改,为何不选择较靓声
的一款改法呢,而且原来的音量电位器不曾经过任何手术,日后若要还原时也方便一些。选分流式音量电位器时,必须要注意SL—1内可用的空间,因为有一只12AU7是颇为接近音量电位器位置的,故此本港发烧友爱用的瑞士Elma电位器便不合用,在没有太多其它选择下,笔者选了日本KK厂出品的音量电位器一对,起初是用RMA电阻的,因数值较易配齐,但后来买齐了笔者常用的头十二档数值,便用A—B取代了RMA,其中的优点笔者以前也曾说过,且也有不少发烧同好引证,便不再在这里论述两者的优劣了。关于这对分流音量电位器的阻抗,由于它们取代了原有的音量电位器(47kfl)和平衡电位器(17kfl),故应该是64kD,,但为求配电阻时较方便,便选了68Kn作为这对新造音量电位器的阻抗值。每级的阻值方面,因为要配合那部灵敏度过高的Audiolnnovations Series 1000 MKⅢ,笔者把每档的阻值(特别是起首十档)都配得很细密,但各位读者的组合不同,未必有需要参考笔者所用的数值,各位若有需要,大可订造一只数值适合一般组合用的分流音量电位器,换了数值合用的分流音量电位器后,笔者现在已能随心所欲的调校音量大小,且用了分流电位器后,分析力和音场表现方面,较原机更高出一级以上呢!
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分体供电器的导线问题 首先,这条粗如水管的DC电源线,竟然不设接插,若硬要把分体电源器和主机连在一起,则DC电流较易受内阻影响,故导线愈短愈好,且愈少接插愈好,这份“连体”的分体供电器在摆放SL—l时感到相当麻烦,因为发烧友的家居往往并非像音响陈列室的格局,可以将器材摊开来摆的,故此那条“连体”导线,实有必要修改。此外,这条极粗的连体DC电源线,实在太粗了,而在分体供电器机壳上的电线固定夹也夹不稳它,只,要打开供电器机盖一看,不难发现这条粗线往往倾向,甚至压着其中一块供灯丝稳压的LM317T的散热器,而这散热器的支点就是那LM317T的三个焊点,我们可想想,若这条粗线常常压向那散热器材,而那稳压工C的三个焊点便成为受力位,长久下去,会发生什么事,实在不敢想像。就这两点,希望厂方日后都能作出改善,幸好第二个问题较易解决,笔者用两把铗,一把箝稳那块廉价散热器,另一把则扭斜了它接近电源线那边的两块散热片,使到那条DC电源线不论怎样也压不到那个散热器上,便算大功告成。至于前一个问题,本也可以自行解决,无奈那DC电源线太粗,选择接插不太方便,且分体供电器那供电线用的开孔位,也不一定适合接插座用,Convergent这机壳又那么厚和硬,要再开一孔既不容易,也不美观,故暂时再忍忍吧。
(三)配胆的问题
12AU7 Convergent前级在配胆方面,是最令人伤脑筋的,就是一对12AU7,阁下莫以为有靓声的12AU7,便可放在SL—l身上使用,因为它们随时会发出像沸水,甚至是像调FM广播调不准时一样的噪音,又或引发大量的话筒效应噪音,令用户不胜其烦,任你用尽不同设计的胆套、胆罩,也丝毫没有改善。笔者没有量度过SL—1对这对12AU7所用的高压值和其工作时的电流量,但知道总是这两方面的因素,使笔者手上十多款12AU7大多都不能用在SL—l身上,当中包括大盾Mullard长屏12AU7,大盾Mullard大圈M8136,吹喇叭Amperex 12AU7,Hytr.on 7730,RT的ECC82等,而只有三款德国胆,包括RFT、西门子和Telefunken的ECC82都可以用得着,只是它们都会发出略高的噪音,尤其好像笔者在用灵敏度特高的后级时,便愈显出这个问题。跟机来的原装胆,印着National,但看清楚就知道是东德RFT厂的七十年代后期制品,由于经过挑选,噪音和咪高峰效应两方面都可过关,但音质便不敢恭维。就算再向代理购买后备胆,都是同样的RFT
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货式。一天就此问题与Audiotronics的小师傅阿权商量,多谢他提议笔者用英国Brimar出品的13D3,即英军编号CV2212的一款12AU7代用胆。这款灯胆虽然在港不太流行,但在英国仍有供应,且价格是中等,它有一个特点,就是一对大黑屏,由最早期的方框除气剂环款,到相当近期(七十年代)的小圆形除气剂环款,都是用大黑屏,且只由英国Brimar生产,正是只此一家,别无它店,其情形就好像正牌的A2900一样,只有GEC生产,也全部都是大黑屏,不过13D3的售价暂时仍远低于A2900。这款13D3不但相当“难得”,插在SL—l机内,开机后噪音较跟机已挑选过的东德RFT胆要更低,且全无话筒效应,且它的动态宏大将那原装跟机胆远远抛离,且它的中高频谐波也远比那RFT丰满,听人声、小提琴,以至钢琴,都有更高的质感和更强的生命力,使笔者完全不再需要那对挑选过的RFT。唯一可以批评的,就是这款1,3D3胆的音色略为刚猛了一点,不是所有发烧友都喜欢,但用Convergent的朋友,便不可不试了,因为它赋予了Convergent无比的生命力和自然的音乐感,若阁下一直都觉得Convergent声底为Hi—Fi化,需要听听它配上13D3之后的效果了。差点忘了,就是这13D3常见者多为哑黑屏,但也偶有“吟”黑屏的,笔者两款都买了,期数也相差不远,在反复比较下,意外地发现“呤”黑屏的一款声底较为醇和,力度没有那么猛,于是笔者便用了“呤”黑屏的13D3作为SL—1 Signature的12AU7代用胆。这款胆不算流行,但偶有来货,各位可留意了。
12AX7 为SL—l配12AX7,倒没有前述12AU7的那么麻烦,大家可随意用阁下心爱的靓X7在SL—l身上了。笔者手头上一堆12AX7都能在SL—l身上发挥正常,但要数特别印象深刻,倒是一对在三月左右购买的RaytheonCK5751,这款“呤”黑屏、双云母片、双钢骨,印着黄色Raytheon商标的5751,从其方形的除气剂框可知的产期约在五十至五十年代末。它的结构虽然和以前与大家谈及的GE 5751WA一样,但音色、分析力和动态都有所不同,论分析力,Raytheon“略”为不及GE,但已经有第一流水准,因为分析力正是那GE名胆的强项(查实GE真的很少名胆,除了211和这5751WA外,暂时想不到有其它例子)。但论到音色,Raytheon就不会像GE那么清淡了,它给人自然流畅的感觉,声底厚润而不会有模糊的感觉,人声中气十足是这支胆的无敌优点,它清晰有力之余全不带任何沙石;动态方面,它也有别于一般5751,与顶级的ECC83比也不遑多让,它力度雄浑,绝非刚猛一类,听管弦乐在大动态来临时,全无压迫感,而有一种举重若轻、挥洒自如的气度,配合SL—1 Signature,音色不浓不淡,气度从容,实在异常合拍。其余名胆中,Telefunken、旧装SiemensECC83、Mullard长屏ECC83等,在SL—l身上也能表现出应有的光芒,
其它如吹喇叭Amperex 12AX7和GE575lWA则略为不夹Convergent那带清淡的声底,声底浓郁的RT 12AX7S或Brimar旧装CV492也略为令Convergent失却那中性透明的优点。当然这只是笔者就着家中组合听出来的效果,大家可以当作参考。
Tesla ECC803S差点忘了一款近月在市面异常流行的捷克TeslaECC803S,究竟质素又如何呢?这款据说是在Telefunken关闭了ECC803S的生产线后,Tesla厂方连工模和技术都购下来所生产的新一代ECC803S,由于结构上Tesla和Telefunken的ECC803S并无显著分别,所以给胆迷带来了不少梦想,也方便了商号的推销,尤其近三、四个月来,大批有原厂红、黑盒包装的Tesla ECC803S推出应市,部份商号更标价五、六百元一只,十足上价胆的价钱,笔者也趁热闹买了两只回来试试,价格则算相宜,只是二百多元一只。开声后发觉它真的只是值这个价钱,它的最大优点是声底甜美滑溜,是所谓典型的胆味十足,用它来播人声独唱或小型室乐等,算是不错,但用它来播大堆头管弦乐,便会显示出其最大弱点,就是低频分析力弱和动态不足。若阁下一心想着享受优美音色的话,则买它便错不到那里去,但如果阁下以为买它就可以得到接近Telefunken水平的ECC803S音质,便会大失所望了。此外,这批Tesla胆樽上虽印明Special Quality字样,但质素却异常参差,购买时最好用试胆机试试,虽然试胆机只能作静态测试,结果不一定有意义,但总胜过没有测试,因为这批Tesla有不少是两只三极管的读数严重失平衡,所以还是参考一下试胆机的读数才好购买。
ECC88 为SL—1配只ECC88,可说自由度极大,因为不会像为它配12AU7时那么麻烦。我们大可沿用跟机来那在本港以至欧美都相当风行的俄国Sovtek 6922,在分析力和动态两方面,都能令人信服,但如果想SL—l能多一点柔情,或想要求有更细致的音色和更丰满泛音的话(SL—1 Signature本身的泛音已算丰满),便需要试用更高质素或表现更全面的ECC88。笔者有接近三十款不同产地的ECC88试了多款后,觉得在今时今日仍然容易买到的ECC88中,仍以匈牙利Tungsram“黄字”丝印的6922、荷兰MullardECC88、英国Mullard大盾ECC88和德国Telefunken ECC88都能在音色、分析力、动态和音场各方面取得较高的平均分,其中Tungsram的表现又最全面,也最少“胆咪”、荷兰Mullard则在音色和分析力方面较为惹人好感,英国Mullard胆味较浓,音色特别悦耳,动态强兼且具有过人的生动感,Telefunken则在分析力和音场表达能力方面略为占先。虽然这四只胆都各有特色,但都是SL—1Signature的好拍挡。此外,阁下若想找只美制ECC88去配SL—l的话,则Amperex 6922也是个上选,它用在SL—l的表现,也很接近上述四只ECC88的表现,而只是在动态方面略为失色和高频略带多一丁点沙石而已。执笔之际,正在试听着四、五只质素超群的贵价ECC88,看看它们用在SL—1 Signature身上的表现,但由于时间不足,这篇ECC88王者之战的报告,唯有留待下回分解了。
结语
Convergent SL—1 Signature作为一部顶级high—end前级,虽仍有少许不足之处有待改良,但其音效表现已绝对令人满意。在未购买它之前,还怕它是一部较为Hi—Fi化的前级,但经过三个月来的详细聆听,再加上为它配到合拍的灯胆后,发现它绝非想像中那么乏味,事实上,它不但高低两极伸延力强,中音同样有高质素,它播出的音乐质感强、泛音丰满,但分析力和动态都有高级晶体管机的质素,它的音场也异常精准和稳定,任你大音量聆听也面不改色。不过阁下切记不要用原装的四只胶脚,否则会在分析力、质感和音场方面略打折扣。在配好胆、搞好承放(木钉、金属钉悉随尊便)后,它绝对是一部靓声兼耐听的机种,笔者每天都听音乐数小时,是不会容忍Hi—Pi味重的前级在家中服务,而SL—1 Signature来听音乐,大多只嫌不够时间,而从未试过觉得听太多而疲倦。家中的旧将,那部已大“摩”的MFA Magus—B,在各方面都不能和SL—1Signature媲美,回想在笔者用JPL时,Magus—B还有吸引力叫笔者间中拿它出来再聆听一番,但买了Convergent后,它已失了这份魅力,唯有专心做其作为分体唱头放大器的任务了。此外,由于Convergent厂方每隔几年便对SL—1作出更进一步的改良,希望Signature这个字并不代表不能再改进,厂方若能吸收用户多年来对SL—l的意见,而再作更进一步的改善,便是发烧友之福了。
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