国学大师南怀瑾曾在讲座中多次强调：“修行第一步就是饮食，饮食的难改难易，难以戒掉，比男女之欲更甚。肠胃空了，一定得定，容易得定，活的也会长。”
南老先生认为只有食知量，让肠胃空一点，保持消化系统的清爽干净，五欲之财色名食睡才容易断去，修行才容易精进。

在日常生活中，南老先生一直坚持这样的理念，他平时吃的东西不多，吃过饭以后，也就喝喝茶，不会再吃任何东西。但直到晚年，南老先生依然是精力充沛，健康长寿。


宋代养生学家娄居中曾发表过一篇《食无求饱》的短文，作为养生的指南，文中有一段这样的描述：“食无求饱，谓食物无务于多，贵在能节，所以保冲和而顺？养也。若贪食务饱，淤塞难消，徒积暗伤，以召疾患。”这明确指出了一个人如果饮食不节，时间一长，就会形成暗伤，会引来疾病。
 
《食无求饱》论中认为：“如能节满意之食，省爽口之味，长不至于饱甚者，即顿顿必无伤，物物皆有益，精粕变化，早晚溲便，按时毕精（即将食物化成精华），和一上下（即上下调和），津液蓄神，含藏内守，荣卫外护，邪毒不能犯，疾病无由作。故知古人言垂教，足以为养生之大经也。”这里也指出一个人如果能饮食有节，对身体是如何有益，作者也认为饮食有节是养生是为重要的。
 
尽管有些人食量会大一些，有些人食量会小一些，但必须谨记，不能食得过饱，更不能暴饮暴食，因为一些暗伤就是这样形成的，年轻时可能无所谓，但一到老年，暗伤的病就会发作。
 
南老先生一直倡导的食知量，其实就是集中国古代养生家的大成，中国古代有养生著作中，一直强调饮食有节、起居有常。现代通过科学研究，也证明自由进食的动物其寿命要比限制进食的动物短，而疾病则以自由进食的动物为多。