别看猎豹威风凛凛，实际上它的生存能力是很弱的，不仅受人类活动的影响，而且就算在自然界，也是一个挨欺负的主。猎豹的主要生活地在非洲，现存一共有三个亚种，分别是猎豹指名亚种、猎豹西非亚种和猎豹印度亚种，但是如果按照传统方法来划分的话，就有五个，都是以分布地域为标准进行命名的。猎豹的天敌主要是狮子、鬣狗等比较强悍的食肉动物。
猎豹是世界上跑的最快的动物，最高时速能够达到125千米，但是它虽然跑得很快，却跑不远，也就是说它的耐力很差，全速奔跑最多跑几百米就必须降低速度，否者它的身体会承受不住，带来的损伤也是不可逆的，这也是为何非洲豺犬这类战斗力比较低的动物，都能跟猎豹抢食的原因，因为它在经历一次捕猎过后，身体已经非常虚弱了，不再是全盛状态下非洲豺犬的对手。
猎豹的体重在50-80公斤左右，身体很纤细，这也是它为何实力这么弱的原因。在食草动物面前，猎豹可能是一头猛兽，但是在狮子这类大型的食肉动物面前，它就是一只小花猫了，要不是有速度加持，猎豹的生存状态很有可能在弱一个档次。据两年前《美国国家科学院院刊》的一期报道称，全世界的野生猎豹数量大约只有7100多头，比起1975年一万四千多头减少了一半左右。
历史上猎豹曾广泛分布于非洲，在亚洲也有不少的数量，但是如今，亚洲猎豹几乎已经灭绝，只有少量不超过50头生活在伊朗某处偏僻的地方。非洲猎豹的生存状态也不乐观，91%的猎豹被从历史分布区域里面赶了出来，如今草原上已经是难寻猎豹踪影了，只有在莫桑比克、博茨瓦纳、安哥拉、南非、津巴布韦以及纳米比亚这6个国家才相对容易发现它们的踪迹。有学者预计，猎豹的数量很有可能在未来的15年中，继续下降53%左右，也就是猎豹的数量会减少一半左右。
猎豹是跑得最快的动物，它们正竞相奔往灭绝的路上，世界野生猫科动物保护组织Hunter说猎豹的生存状态真的非常糟糕，当猎豹的数量下降到某种程度的时候，这个物种就真的可能会灭绝了。对此，很多野生动物爱好者都呼吁将猎豹的保护等级从“易危”修改为“濒危物种”，这对于保护猎豹来说是有一定好处的，不过2015年濒危物种红色名录的记载，猎豹仍属易危物种。
相信大家也能够猜的到了，导致猎豹数量下降的主因就是人类，世界上大多数物种数量大规模减少的原因，几乎都是人类活动。如同其他动物一样，因为人类需要更多的耕地、畜牧用地，或者其他的用途等等，导致野生动物栖息地减少，这必然会加剧动物与人类之间的冲突，而当猎豹等大猫袭击人类家畜或伤人的时候，又会加剧它们的灭亡，因为一旦猎豹攻击家畜，人类就会想办法消灭它，另外中东一些地区人们养猎豹，也直接催生了猎豹的非法贸易。
那么该如何保护猎豹呢？长久以来肯定是保护栖息地、减少盗猎行为之类的了，但是当下最主要的还是应该建立更多的保护区，就目前来说，虽然有些猎豹已经生活在保护区里面，但是仍有三分之二的猎豹还生活在野外，它们的日子相对就要难过一些了，而大多数的保护区容量已经达到了饱和，很难再接受新的猎豹进去生存。而目前一些动物保护组织希望通过更深入的研究，让国际自然保护联盟修改猎豹的保护等级，这也是一个方法。
另外，坦桑尼亚的一项做法也值得人们学习，在当地由于狮子会经常袭击家畜，导致人狮冲突加剧，人们会因此而报复狮子，将它们猎杀，为了更好的保护当地狮子，在非洲人类和野生动物基金创始人的帮助下，当地竖起了一面特殊的墙，由铁丝网和植物共同组成，目的就是将人类的生活区域和狮子的生活区域隔开来，以达到狮子不能过线捕杀家畜的效果，这样人狮冲突就减少很多。
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