月球每隔大约27天会环绕地球运动一周,在此期间,我们可以看到月相的变化。虽然月球的公转会造成它的阴晴圆缺,但由于月球的自转周期与公转周期同步,我们实际上只能看到月球正面。
我们都在地球上看过月球,那么,在月球上看地球又会是怎样的景象呢?地球看起来会有多大呢?
虽然地球不会发光,但地球也会像月球那样反射太阳光,所以在月球上可以看到非常明亮的地球。
如果在月球上能够看到地球,地球看起来将会比我们在地球上看到的月球大得多。地球的直径是月球的3.7倍,所以整个地球看起来的视直径可达1.9度,视面积可达满月的14倍。如果太阳和地球同时出现在天空中,太阳看起来将会比地球小很多,因为太阳的视直径只有大约0.5度。
由于潮汐锁定现象,即便月球在环绕地球公转,但地球在月球背面是不可见的,只能在正面看到。在月球正面,会看到十分奇特的地球景象。随着时间的推移,地球一直悬挂在天空中的某处,并不会像太阳和其他星辰那样逐渐升起或者落下。
1972年,阿波罗17号的两名宇航员曾在月球上活动了总计22小时,他们在此期间不会看到地球的高度有什么变化。
随着月球地球的不断运行,地球的相位将会出现变化,其相位与月相互补,照亮面积的大小会像月相那样有规律的变化。由于地球并没有被月球潮汐锁定,随着地球的自转,在月球正面除了能够看到地球的相位变化之外,还能看到地球的不同面。
可以想象,在朔月期间,在月球正面可以看到“满地”,也就是圆形的地球。在满月期间,在月球正面可以看到“朔地”,或者说地球的夜景。
如果在满月时,白道(月球绕地球运行的轨道平面)和黄道(地球绕太阳运行的轨道平面)出现交点时,月球会进入地球阴影,月球上将会变得黑暗。待到月食结束,月球从阴影中出来,月球正面又会被太阳光照亮。
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