前几天去东岳庙闲逛，东岳庙门前的钟鼓楼别具特色。
钟楼
鼓楼
可以看到钟楼匾额上题“鲸音”，鼓楼匾额为“鼍音”。
中国古代神话中有龙生九子之说，其第四子，名为蒲牢，性好鸣，因此古人将蒲牢的形象铸于钟钮之上。传说原来蒲牢居住在海边，虽为龙子，却一向害怕庞然大物的鲸。当鲸一发起攻击，它就吓得大声吼叫。古人将钟杵制成鲸鱼形象，与这一传说相应和。
当然，经过神话和艺术加工的鲸鱼形象与现实存在的鲸并没有多少相似性。钟楼匾额上的鲸音来源于此鲸与蒲牢的神话传说。
蒲牢钟钮
鲸形钟杵
而鼍，现在认为对应的动物是扬子鳄。见于《山海经·中山经》，“其中多良龟、多鼍。”《诗经·大雅·灵台》“鼍鼓逢逢。”
鼍皮可蒙鼓可能是鼓楼上“鼍音”二字的缘由，但据《本草纲目》“其声如鼓，夜鸣应更。谓之鼍鼓，亦名鼍更……”，“鼍音”也可能源于是鼍鸣似鼓声。
东岳庙的钟鼓楼还不仅仅是匾额题字别具一格。
在城市中设置钟鼓楼至少可追溯到汉代，钟鼓楼逐步由报时扩展至警戒、指挥、城市日常管理（通报宵禁时间）等诸多功能 。世俗的钟鼓楼制度也影响到宗教建筑，佛教以东钟西经为定制，钟楼在东，经楼在西。后逐步形成钟楼鼓楼对置的形式。
到元代时，道观普遍采用了东钟西鼓的布局形式，明代东钟西鼓也成为佛寺的定制，清代东钟西鼓发展为佛、道、世俗通行的配置准则。
而东岳庙的钟鼓楼配置与常见道观、寺庙相反，其山门外，东侧为鼓楼、西侧为钟楼。同样东鼓西钟配置的还有同在北京的白云观，不知是否与此两者均为元代兴建有关。
当然，也不仅是东岳庙与白云观，实际上北京城的钟楼鼓楼也未按照东钟西鼓的常规建设。北京的钟楼鼓楼均在中轴线上，南鼓北钟。
另外，所谓“晨钟暮鼓”，实际上汉代是“天明击鼓催人起，入夜鸣钟催人息”的“晨鼓暮钟”制度。据说至唐代改为“晨钟暮鼓”，但唐代城市有宵禁制度，而宵禁的开始与解除均由街鼓的鼓声通报，所以无论早晚，唐时长安的市民都会听到鼓声。
至于佛寺中的“晨钟暮鼓”，许多人认为是早晨敲钟傍晚敲鼓，按白化文所著《汉化佛教与佛寺》，应为早晨先击钟，以鼓应之；晚上先击鼓，以钟应之。我赞成白先生说法，不然如何解释，“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
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