先有鸡还是先有蛋?这个问题想必让很多人困惑不已。然而,造成困惑的根本原因不是问题本身有多难,而是定义、逻辑的不明确所造成的。
任何科学研究,都必须首先对研究对象进行严格的定义或有基本的概念,才能进行下一步的研究。换句话说,如果连研究的对象都不明确,又怎么可能进行深入的研究呢?所以,我们要先对“鸡”和“鸡蛋”下个定义。如果按一般人的理解那样,所谓的“鸡”,一定是“鸡蛋”孵化出来的才能称之为“鸡”,而“鸡蛋”又必须是“鸡”生下来的才能称之为“鸡蛋”,那么,“鸡”和“鸡蛋”就互为因果,犯了类似于“逻辑函数”中的“循环引用”的错误了,这样既得不出正确的答案,也和事实不符。
其实如果按这样理解,“先有鸡还是先有蛋”等价于如下问题:即,谁是人类的第一代祖先?
很明显,不管你举出谁是人类的最先的祖先,我们都可以进一步追问:这位祖先难道就没有“父母”吗?如果有父母,那他的“父母”就比这位祖先更早;同样,他的父母也有父母,他的父母的父母也有父母……显然,这样追问下去,是永远没有结果的,问题是不可能被解答的。
但根据达尔文的进化论,人类是由类人猿进化而来的,如果这样理解,那么,这个问题就存在被解答的可能了。即,我们首先承认,符合我们“定义”的“人”,其父母并不一定是“人”,而可能是我们定义的“类人猿”,只不过我们所定义的“人类的第一代祖先”是“类人猿”和“人类”的分界点而已。只有这样理解,“人类的第一代祖先是谁”这个问题才可能有答案。
可以这样理解的例子是不少的。
例如,在西游记里如来提到那个大鹏的来历的时候,说:“自那混沌分时,天开于子,地辟于丑,人生于寅,天地再交合,万物尽皆生。万物有走兽飞禽,走兽以麒麟为之长,飞禽以凤凰为之长。那凤凰又得交合之气,育生孔雀、大鹏……”。从这里我们可以看到,孔雀和大鹏的“父母”就是“凤凰”,而不是说“孔雀”的父母就一定是“孔雀”,“大鹏”的父母也一也是“大鹏”。
有人说,这是神话故事,算不得真。那么,现实生活中的例子也是可以举出很多的:如“骡子”就是马和驴交配产下的后代。我们就不能认为,“骡子”的父母也一定非“骡子”不可。这个实际的例子表明,骡子的父母就可能是其他的物种(即“马”和“驴”)。
同样的道理,对于“先有鸡还是先有蛋”这个问题所造成的困惑,其实正是因为我们对“鸡蛋”所下的定义是有问题而导致的,即“鸡蛋必须是鸡生的”这个定义是有问题的。实际上,我们应该想象的到,符合我们定义的“鸡蛋”,未必是“鸡”生的,而很有可能是两种接近于“鸡”,而又不是我们所定义的“鸡”的物种杂交而生的。至此,答案就存在被解答的可能了。
那么,如果对“先有鸡还是先有蛋”这个问题进行了合理的定义以后,答案是什么呢?答案就是:先有蛋。
为什么呢?我们可以想象,两种类似于“鸡”而又不是“鸡”的动物交配以后,产下的“蛋”即可能是符合我们定义的“鸡蛋”,而这个“鸡蛋”孵化出来以后就是符合我们定义的“鸡”了。
那么,为什么不是先有“鸡”呢?这是因为:两种“类似于鸡”的动物可以杂交而生下“鸡蛋”,但根据目前我们的认知,总不能说两种“类似于鸡蛋的蛋”杂交而孵化出“鸡”吧——因为动物和动物可以交配,而“蛋”和“蛋”是不能交配的。:)
结论:先有蛋还是先有鸡?答:先有蛋
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