中国书画中有“文人画”，盆景中有“文人树”，观赏石中也有“文人石”。所谓“文人石”，通常被认为是文人寄情山水的案头或厅堂内外陈设的奇石。在这里，“文人石”成为一个中国古典（风格）赏石、而不是古代赏石的概念。实际上，以瘦、漏、透、皱为主要特征的文人石，与当代玩石（包括日本的水石、中国广西红水河的水冲石等）的概念是截然不同的，它更多是属于一种形而上的观念艺术，是反映中国古代文人士大夫的宗教、哲学观念的东西，与当代玩石所注重的形式美学（趣味审美与艺术审美）是格格不入的两种境界，是属于古典审美的范畴。然而，如此具有中国传统特色的物品，全球公认的收藏大家却是一位美国人。他就是美国著名雕塑艺术家理查德·罗森布鲁姆。
早在20世纪70年代初，当罗森布鲁姆从一位到过中国的朋友手中看到哪些有关中国传统供石的照片时，这位艺术家便一下子被深深地吸引住了，从此一发而不可收。他通过各种渠道（包括拍卖行、经纪人）从中国内陆、香港乃至伦敦等地搜集各种令他着迷的雅石，其中绝大部分来自上海，石种以太湖石、灵璧石、英石为主，也有黄蜡石、绿松石、孔雀石、菊花石等。经过20多年的孜孜以求，他的藏石规模一度达到了400多方，其中有不少是古代遗存的赏石，还包括了许多以奇石和大自然为表现题材的古代雕刻艺术品（他曾将这类收藏编成《ArtofNaturalWorld》〈《天然世界的艺术》〉一书），蔚为大观。成为西方最有影响的中国文人石收藏家。从1996年开始，他将部分藏石陆续在纽约、波士顿、西雅图、苏黎世、柏林等欧美数大博物馆作巡回展示。这也是中国古典赏石首度登上世界一流艺术品殿堂。
对于中国古代赏石的审美，罗森布鲁姆从一个西方当代艺术家的角度作了一番全新的解读，其中不乏独到见解。如他认为，古代赏石木座上突出的乳丁纹饰（主要是清代苏州工），象征着洞穴中的钟乳石，而奇石本身代表着道家思想中的仙山。他将中国古代赏石视作为一种艺术品，是基于二方面的判断：一是他经过仔细观察，发现文人石大都经过加工（雕凿、打磨、涂色）处理，“赏石之为雕刻艺术，足使那种认为中国唐代以来或佛教以外雕刻无存的观点休矣。”（RobertD．Mowry）一是他认为底座是一个戏剧化的重要装置，是文化与自然的巧妙结合，也是奇石有别于其他艺术品形式的最大特点，“拿走底座，奇石还原为自然物体；把它放回座子上，它又从石头变成了艺术品。”实际上最主要的背景是，自从1917年法国雕塑家杜尚惊世骇俗之举——将一个现成小便器取名为“泉”拿到纽约美国独立艺术家展览会参展后，许多西方人都开始打破了传统的艺术创作观念，逐渐把现成品的“挪用”欣赏也视为一种艺术创作活动。这与我们现在所强调的奇石是一种“发现的艺术”说法可谓异曲同工、互为映衬。
罗森布鲁姆长期以来从事室外雕塑艺术创作。在他看来，西方雕塑艺术都是从外形轮廓的变化来创造有限的物象，而中国文人石的生命是从内在生成。比如漏透的太湖石是洞中有洞，让人感觉到天地之中有天地，在有限中创造出无限的空间，代表了一种新锐的哲学观念。他的雕塑艺术创作从中受到了很大的启发。他晚年创作的许多雕塑作品，无论从外形轮廓还是内在结构，都可以看到中国文人石的影子。
（完）
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