木卫一的名称叫做“阿奥”,是伽利略发现的。
木卫一与月球差不多,但它呈现一种淡红的颜色,同木卫三和木 卫四不同,它表面上没有冰,而是布满环形山。人们曾对它寄予厚望, 把它称为“罗塞 达石”,意思是木 卫一有助于探索 其它卫星表面被 陨星碰撞的地 貌。
随着“旅行 者1号”到达木 星,人类对木星 的5个卫星的探 测工作进人一个全新的阶段。“旅行者1号”拍到木卫一的照片,看上去是很奇怪的。 它的表面有大块的黄、橙、白、黑色块,构成了一种病态的外貌。令人 惊讶的是,木卫一的表面没有陨星碰撞的陨坑,看来把它称为“罗塞 达石”是完全搞错了。另外,它看上去很“年轻”,这可真是咄咄怪事。 科学家从木卫一的地貌上还辨出了火山活动的迹象。
“旅行者1号”不断传送回拍摄到的照片,一天,导航小组的一位 女工程师莫拉比托利用计算机处理木卫一边缘图片时,突然发现有 火山喷发现象。当时,正在家中度周末的成像技术小组成员闻讯后立 刻回到岗位上。经过进一步分析,他们一共找到8座正在喷发的火 山。如此剧烈的火山活动,喷出大量的火山喷发物,使得木卫一看上 去总是“年轻”的。
木卫一火山喷发比起地球上的火山喷发要剧烈得多,后者的喷发速度最高也就是每秒50米,而木卫一火山的喷发速度则高达每秒 1000米以上,再加上木卫一的引力又较小,因此它的喷发物可喷到 280千米的高空,甚至有一些喷发物会进人太空。
现在人们对于木卫一火山喷发时喷出的物质究竟是什么仍有争 论,有人认为是含硫很多的硅酸盐,也有人认为是新型的硫和硫化 物。
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