洛克希德AC-130空中炮艇(Lockheed AC-130 Gunship)是一个由美国空军所操作的重型对地攻击机系列,是以洛克希德C-130“力士”式(Hercules)运输机为基础所进一步改装而成,主要用于密接空中支援与武装侦察等用途。
AC-130装置有各型口径不同的机炮,乃至于后期机种所搭载的博福斯炮或榴弹炮等重型火炮,对于零星分布于地面、缺乏空中火力保护的部队有致命性的打击能力。
在接近半世纪的服役期间,AC-130迄今共出现过六种不同的版本,分别是洛克希德负责改装的AC-130A/E/H三型,与由洛克威尔(Rockwell)操刀的中期版本、AC-130U“幽灵”式(Spooky)。
至于最新一代的则为洛克希德负责改装的AC-130J“幽灵骑士”式(Ghostrider)与AC-130W“螫刺II式”(Stinger II),新加入了导向导弹与精准炸弹的发射能力,成为具有视距外作战能力的机种。
为了强化AC-130炮艇的攻击火力与战场生存率,2005年起空军特种作战司令部(AFSOC)也开始评估在AC-130上换装120毫米迫击炮系统。除了拥有更远的攻击距离与较佳的破坏力/重量比之外,120毫米的主炮能与美国其他军种所使用的弹药拥有更高的通用性(例如陆军的M1主力战车的M-256主炮)。
除此之外,军方也在评估替AC-130装上例如AGM-114“地狱火”导弹之类、拥有视距外打击能力的武装系统,提升该机种的使用弹性与战力。
另外,为了简化目前同时配置有20毫米与40毫米两种火炮系统所造成的弹药补给问题,军方也正在实际测试以新型的Mk 44型30毫米“巨蝮二式”(Bushmaster II)机炮同时取代20、40毫米两种火炮的可行性。
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