蝈蝈,是人们熟悉和喜欢的昆虫,有许多种类被人们作为鸣虫饲养,以欣赏它们的叫声。我国螽斯已知种类有297种,蝈蝈就是其中的一种蝈蝈,属于直翅目、螽斯科,是鸣虫家族中体型较大、较有名气的一个成员。
成年蝈蝈体长40~50毫米,宽8毫米左右,触角丝状,通常超过体长,可达60毫米;翅膀短小,不能覆盖整个腹部,休息时左翅常覆盖于右翅之上,后翅稍长于前翅,折叠在前翅之下;头大,复眼呈椭圆形;前胸背板宽大,呈马鞍形。雌虫的产卵管较长,呈剑形,平直略向下弯曲,以产卵管插入土中产卵;雄虫有发音器和听器。
所谓发音器,就是通过两翅的互相摩擦而发音,而听器一般都位于前足胫节基部,椭圆形,上有鼓膜,每个鼓膜上都有上百个感觉细胞。通过感觉细胞,使鼓膜传来的声音很快传抵中枢神经,从而使不同的个体之间能相互联系,遥相呼应对唱。
蝈蝈因生长环境不同,体色也各不相同,有通体翠绿,也有黄中带白和紫红如铁锈者。总体而言、是“黄不如绿,绿不如黑”蝈蝈多见于草原、灌木丛、矮树林间,常常隐伏于草丛或者植物茎秆处。它们后肢粗壮,善于跳跃,行动敏捷,当危险来临时,常使出“丢车保帅”之术,断腿而逃。因此,在捕捉蝈蝈要尽量小心,最好不要用手直接捉拿,而改用网兜,那是最安的一种方法。
如果在捕捉时不慎损坏了蝈蝈的某一肢体,那么应该毫不犹豫地舍弃,因为这种蝈蝈其鸣叫等活动已不如健廉虫体,已失去饲养价值烟蟈的饲养,早在春秋时代就已盛行,如《诗经》记载“螽斯衍庆”,意思是说饲养蠡斯这类昆虫能给人带来好运。至今,民间还有在小孩摇篮边挂的习俗,说是可以为小孩压惊。
蝈蝈的食性很杂,在野外,它主食植物的茎、叶、瓜果,偶尔也会捕捉些小型昆虫。在人工饲养条件下,可用各种蔬菜、水果、米粒昆虫、肉糜等喂食,夏天,采用新鲜毛豆作为细结的主食是种较为理想的方法,一则毛豆营养丰富,二则毛豆内含有一定水分,方便消化,三则打扫卫生较为容易。
在喂饲毛豆时,每天一粒,天天更新,以保持食物的新鲜清洁;千万不要顿喂上数粒,因为食物太多,会使蝈蝈终日饮食,脂肪积累过多,养成贪吃懒叫的习惯,从而失去了作为鸣虫欣赏的价值每周食物应搭配合理,做到有素有荤,有饥有饱;间隔数天,要喂只苍蝇或者蚂蚁、黄粉虫等动物性食物。另外,每周要有天让其空腹,这样,可促使消化、吸收,从而增强蝈蝈的体质,它们的鸣叫声也会更加悦耳动听。
饲养蝈蝈的工具,因各地的习俗不同而异,北方用竹笼和金属丝笼,山东一带用纸板加芦苇秆作栏制作的方盒饲养,江浙一带用蔑黄制成的馒头笼饲养。考究的还使用定制的葫芦夏天饲养环境干燥时,可使用喷雾器往笼子上喷些水雾这样既可降温,又可使蝈蝈在笼壁上啜饮水滴;冬季如温度降低时,可将蝈蝈放入葫芦内,随身携带。这样既能以体温增加温度,又可随时照顾蝈蟈,起到一举两得的效果。
当然,在饲养蝈蝈时,还要注意避免天敌的侵袭,不可将笼舍放在容易受到鸟、老鼠、猫等天敌攻击的地方。也应注意尽量远离蚊香、杀虫剂,否则会制约它们的生长。
如果饲养蝈蝈不只为了欣赏它们的鸣声,还想让它们繁衍的话,那么饲养环境就要改变一下,不能放在小的笼舍中饲养了。最好换一个较大的空间,如40厘米X60厘米×40厘米(高)的玻璃缸就行。在玻璃缸底部铺上5~6厘米厚、经过消毒的泥土,放上树枝,种些花草或者放入盆栽好的低矮植物,就好似一个小的自然环境被克隆出来放在家中。再放入一两对蝈蝈,按上述方法饲养,一般就能达到繁衍后代的目的。
在玻璃缸内饲养,还需要注意两个问题,一是玻璃缸密闭时的空气流通性较差;二是卫生不容易搞。所以,平时要勤打扫卫生,看到腐烂、肮脏的东西就要及时取走,玻璃缸盖最好用纱网制作,以弥补空气流通性差的问题。
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