在太阳系形成之初，木星可能生吞了一颗行星

大约46亿年前，银河系第三旋臂上的一片星云因受到某种扰动发生坍缩。随着核聚变被点燃，一颗新生的恒星诞生了，它的名字叫太阳。新生的太阳被一片盘状尘埃气体云环绕，这里是孕育各大行星的所在。

在创生之初，太阳系并不像如今这般太平安定，而是无比动荡的。举个栗子，目前最主流的月球起源假说碰撞说认为，月球可能是太阳系早期一颗火星大小的原行星与原生地球碰撞的产物。这场大碰撞将大量物质炸飞到地球轨道，然后经过不断吸积形成月球。

有意思的是，最近的一项研究为太阳系创生之初的动荡故事增添了新剧情——在大约45亿年前，一颗原行星可能与木星发生迎面相撞，而木星则充分发挥来者不拒的精神，将其生吞了。也不知滋味如何？

作为太阳系最大的行星，木星属于气态巨行星。不过，木星并非完完全的一团气体，它的内部被认为存在一个致密内核，而且可能是岩质的。在这个内核外侧，包裹着一层厚厚的液态金属氢。当然，人类对木星内部结构的认识还非常有限，仍有诸多未知等待解决。比如，天文学家发现木星的核心似乎弥散而破碎，但原因一直无人知晓。

目前，NASA的朱诺号探测器正环绕木星进行探测，为我们收集更多线索。在上述提及的新研究中，一支由美国、中国、日本和瑞士天文学家组成的研究小组利用朱诺号的探测数据，对木星的结构和组成展开研究，并测试了多种可能性用以解释木星的核心为何弥散而破碎。

结果表明，一场古老的撞击是最合理也是与探测数据最相符的解释。研究人员表示，以这种情形建立的木星模型确实会形成一个弥散的核心，而且得以持续数十亿年。他们已经把相关研究已经发布在《自然》杂志上。