在弱肉强食的动物世界里面,动物只要拥有了高大的体型就意味着增加了更多的生存机会。因此,地球历史上不同的地质时期都产生了一些体型巨大的动物。
寒武纪时期距今5.42亿年到4.85亿年。这一时期陆地上还没有动物,奇虾是寒武纪海洋中的霸主。目前发现的最大的奇虾化石标本体长2.3米。奇虾头部有一对大螯,两只乒乓球大小的眼睛非常的精密,嘴巴有碗口那么大。
我们可能觉得奇虾并不大,但是如果我们把它放在寒武纪的海洋中,这是一个不折不扣的恐怖分子,是顶级掠食者。因为奇虾要比当时的觉得多数动物的体型要大上上千倍。后来奇虾因为更加巨大的动物出现,失去了体型优势渐渐灭绝了。
直壳鹦鹉螺是奥陶纪时期(距今4.8亿年前到4.4亿年前)的海洋中的顶级掠食者。它们的身体非常巨大,最长的直壳鹦鹉螺体长可达6到10米。原来体型巨大的奇虾在它面前也只能是它的口中美食。
之前在菜叶网上看过相关的资料,邓氏鱼是泥盆纪时期(距今约3.6亿年到4.15亿年前)的最凶猛的鱼类。邓氏鱼身长10米,体重4吨,咬合力可达每平方厘米3吨。它是当时地球海洋里面顶级掠食者。邓氏鱼最后在泥盆纪的灭绝事件中全部灭绝了。
在恐龙统治陆地的同时,恐龙的亲戚也占领了海洋。虽然蛇颈龙和沧龙都能达到很大的体型,但只有鱼龙才能拿下有史以来最大爬行类的桂冠。已知最大的鱼龙是西卡尼萨斯特鱼龙(Shastasaurus sikanniensis),体长21米,体重五六十吨。这种鱼龙生活在晚三叠世,之前曾被错误的修订为秀尼鱼龙属(Shonisaurus)成员。
鱼类难与海兽、海爬较量体型,现存最大的鱼类鲸鲨可达18米,四五十吨。而著名的史前掠食性鲨鱼巨齿鲨(Megalodon)最大有20米,七八十吨,是迄今地球上存在过的最大鱼类。最大的硬骨鱼是侏罗纪的利兹鱼(Leedsichthys Problematicus),可超过16米,这个庞然大物和蓝鲸、鲸鲨一样是人畜无害的滤食性动物,以浮游生物为食。
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