但近几个月以来,家人却发现林伯伯越来越沉默寡言,书报也不再能吸引他的注意力,尤其以前还有小孙子和他整天说笑,现在孩子大了上了学,林伯伯常常枯坐半天一言不发。老伴看了很着急,问他是不是有什么心事,是不是哪里不舒服,林伯伯每次都是缓缓地摇摇头,继续枯坐。
有时被家人逼问得急了,他才木然地开口道:“什么事也没有啊,我就是不想说话罢了,觉得说话累。”除了不爱说话,家人还发现林伯伯的记忆力也衰退了,刚刚手里要干的事情,转头就会忘记了;出门去办事,走到半路却忘了要办什么事等等。如此几回之后,子女们很着急,想到老父亲这是不是老年痴呆的征兆,就将他送到了精神专科医院去检查。
而经过医院里CT检查的结果,林伯伯确实出现了较为明显的脑萎缩的情况。他的家人焦急地问医生:脑萎缩?这是不是就是老年痴呆了?该吃些什么药?
对于生活中许多不了解“脑萎缩”的人来说,一听这个名词往往就会和老年痴呆症联系在一起。但确切地来说,脑萎缩本身并不是一种疾病,而仅仅是对CT或者核磁共振检查时一种影像学表现的描述,其特征是患者的脑容积减小,脑灰质减少,脑沟出现变深、增宽的情况。
而脑萎缩在病理上的表现,一般为脑组织体积缩小,细胞数目减少,脑室和蛛网膜下腔扩大。
引起脑萎缩的主要原因,是由遗传、衰老、脑炎、脑梗、癫痫、外伤、脑动脉硬化、营养不良、酒精中毒等导致的代谢障碍、血液粘稠度增高、血流缓慢、血流量减少、内分泌机能减退等,致使支撑患者正常机能活动所需的能量缺乏。
此外,由于老年人动脉血含氧量低,使脑细胞出现缺氧,进而导致脑细胞合成各种酶与神经传导递质出现减少,也会引起脑萎缩。
脑萎缩中还有一种情况是小脑萎缩。由于小脑是主管平衡的,所以小脑出现萎缩后会出现平衡能力失调的情况,走路不稳,容易摔倒。对于这种情况,唯有行动小心,加强看护。
由于临床上并没有一种疾病叫作“脑萎缩”,它并不等同于我们平常所说的老年痴呆症。不过需要引起警惕的是,脑萎缩无法根治,只能延缓。而随着脑萎缩程度的发展,也会演化成为痴呆等脑部疾病,因此一旦确认为脑萎缩,就尽进行积极的治疗。
如果平时在生活中多加留意,似乎出现脑萎缩症状的基本上都是老年人。那么是不是意味着年轻人就可以高枕无忧了呢?答案是否定的。
由于脑萎缩可分为生理性脑萎缩和病理性脑萎缩两类,所以它并非是专属于老年人的疾病,中青年人平时在生活中也要警惕出现脑萎缩的情况。
生理性的脑萎缩,往往是由人体自然衰老导致的,萎缩的程度与年龄呈正比。而多发于中青年人群中的病理性脑萎缩,则是由多种病理因素引起的,如脑膜炎、脑卒中、脑血管畸形、肿瘤、甲状腺功能病变,甚至是生活中的意外,如外伤、煤气中毒、酒精中毒,其他原因的化学品中毒等。以上原因均可能导致脑实质被破坏,与神经细胞萎缩。
由于脑萎缩是一个渐进式发展的情况,所以在生活中还是可以察觉到它所释放出的一些信号的。脑萎缩的初期症状,多表现为健忘失眠、头晕耳鸣、情绪急躁等;发展至中期会出现明显的记忆力衰退、神情淡漠、反应迟钝等症状;后期会出现智力明显衰退和脑组织形态改变,甚至是痴呆的症状。像上文中的林伯伯,明显已经进入了脑萎缩发展的中期。
不过有一点需要强调的是,并不是所有的脑萎缩都会表示出明显的征兆。临床上有不少这样的例子:有的老年人脑萎缩已经相当严重了,却并没有出现痴呆的现象;又或者有的人脑萎缩的程度比较轻,但生活中的症状却已经很明显了。这也是我们需要警惕的!所以要关注自己或家人有没有脑萎缩,建议特别是50岁以上的人群可以每年接受一次脑部CT。
那么老年人担心自己出现脑萎缩的,除了定期进行脑部体检以外,是否还有哪些药物可用呢?
虽然说脑萎缩只可延缓,不可根治,但通过药物的帮助,还是能够取得不错的延缓和推迟的效果的。临床上一般会推荐使用以下几种药物:
1、银杏叶提取物片
即从植物银杏中提取的有效物质,有扩张血管、调节血脂、保护血管内壁,抑制脑血栓形成的作用。对于由血液粘稠引起的高血压、脑卒中等有很好的预防效果,服用后可以有效地达到营养脑神经,疏通脑血管的作用,尤其适合脑供血不足的老年人。
2、维生素B12与叶酸
这二者合同作用,有修复脑细胞,同时减少因供血不足而造成脑萎缩的疗效。
许多老年人从养生的角度出发,过度依赖蔬菜与素食,在减少脂肪摄入,少吃各种肉类与海鲜的同时,也减少了蛋白质与卵磷酯的摄入,引起营养不良。但维生素B12恰恰大量存在于海鲜与肉类中。
美国有一项研究表明,人体内缺乏维生素B12的老年人,更易出现脑萎缩与精神系统损害的风险。
而叶酸则有促进细胞分裂、生长及合成,显著改善脑部血液循环的作用。此外,人体内的血同型半胱氨酸会加速细胞的衰亡,实验证明叶酸有减少这种物质,维持脑细胞正常代谢的作用。
3、谷维素
这种物质大量存在于稻米油中,具有营养神经的功效。主要作用于自主神经系统与内分泌中枢,能调节神经功能,改善神经失调症状。同时还有降血脂,防止脂质氧化等保护血管的功能,对血管性头痛和脑部外伤综合征都有疗效,可辅助预防脑萎缩的发生与发展。
虽然这些药物可以延缓脑萎缩的发展,但对于不愿意服药,或是害怕进入老年后出现脑萎缩的人来说,日常生活中有什么可行的预防方法呢?
由于脑萎缩有生理性和病理性两种,所以在预防上也应该从这两种类型一起入手。病理性脑萎缩高发于中青年,那就要从调整生活习惯、节制饮食、远离毒物等方面着手控制会引起脑萎缩的原发病。
而对于老年人来说,要预防和延缓生理性的脑萎缩,除了控制原发病,还应从多个方面加以注意。
首先是加强营养,切忌因饮食过于清淡,而使体内缺乏了对脑部神经有保护和滋养作用的物质。有健脑功能的食物要适量多吃,如富含DHA的鱼类;富含可增强大脑记忆力和反应能力的维生素的菌菇类与豆类;还有富含抗氧化剂的茶叶类,及富含不饱和脂肪酸和卵磷酯的坚果类等等,都应均衡摄入。
然后是勤用脑,使大脑保持有规律的运转,不断促进脑神经和感官信息运动的活跃,有利于改善脑部的血液循环,推迟脑细胞的老化,延缓脑萎缩的发展。平时可以保持阅读的习惯,条件允许的情况下,不妨大声地朗读出来。包括一些写写算算的举动,或是常玩一些益智类游戏,都有助于预防脑萎缩。
最后,也要勇于接受新鲜事物,增加社会集体活动,不要过度封闭。平时应多走出家门,融入户外活动的团队中,有利于刺激大脑皮层不断地有新的兴奋点产生,从而起到延缓大脑衰老,减缓脑功能衰退的作用。
目前,随着生活方式的改变,脑萎缩已经不仅“青睐”于老年人,也出现了逐渐年轻化的趋势。所以预防脑萎缩越早进行越好。通过药物预防是一个方面,最主要的还是从生活习惯中入手,调整好自己的状态,防止和延缓脑萎缩的发生和发展。
参考文献:
[1]脑萎缩≠老年痴呆,但亦需及时防治.张洵、李朝、金小洣.《家庭医药:快乐养生》.2022年第1期
[2]老年朋友预防小脑萎缩要得法.董芳.《江苏卫生保健》.2022年第3期
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