但近几个月以来，家人却发现林伯伯越来越沉默寡言，书报也不再能吸引他的注意力，尤其以前还有小孙子和他整天说笑，现在孩子大了上了学，林伯伯常常枯坐半天一言不发。老伴看了很着急，问他是不是有什么心事，是不是哪里不舒服，林伯伯每次都是缓缓地摇摇头，继续枯坐。
有时被家人逼问得急了，他才木然地开口道：“什么事也没有啊，我就是不想说话罢了，觉得说话累。”除了不爱说话，家人还发现林伯伯的记忆力也衰退了，刚刚手里要干的事情，转头就会忘记了；出门去办事，走到半路却忘了要办什么事等等。如此几回之后，子女们很着急，想到老父亲这是不是老年痴呆的征兆，就将他送到了精神专科医院去检查。
而经过医院里CT检查的结果，林伯伯确实出现了较为明显的脑萎缩的情况。他的家人焦急地问医生：脑萎缩？这是不是就是老年痴呆了？该吃些什么药？
对于生活中许多不了解“脑萎缩”的人来说，一听这个名词往往就会和老年痴呆症联系在一起。但确切地来说，脑萎缩本身并不是一种疾病，而仅仅是对CT或者核磁共振检查时一种影像学表现的描述，其特征是患者的脑容积减小，脑灰质减少，脑沟出现变深、增宽的情况。
而脑萎缩在病理上的表现，一般为脑组织体积缩小，细胞数目减少，脑室和蛛网膜下腔扩大。
引起脑萎缩的主要原因，是由遗传、衰老、脑炎、脑梗、癫痫、外伤、脑动脉硬化、营养不良、酒精中毒等导致的代谢障碍、血液粘稠度增高、血流缓慢、血流量减少、内分泌机能减退等，致使支撑患者正常机能活动所需的能量缺乏。
此外，由于老年人动脉血含氧量低，使脑细胞出现缺氧，进而导致脑细胞合成各种酶与神经传导递质出现减少，也会引起脑萎缩。
脑萎缩中还有一种情况是小脑萎缩。由于小脑是主管平衡的，所以小脑出现萎缩后会出现平衡能力失调的情况，走路不稳，容易摔倒。对于这种情况，唯有行动小心，加强看护。
由于临床上并没有一种疾病叫作“脑萎缩”，它并不等同于我们平常所说的老年痴呆症。不过需要引起警惕的是，脑萎缩无法根治，只能延缓。而随着脑萎缩程度的发展，也会演化成为痴呆等脑部疾病，因此一旦确认为脑萎缩，就尽进行积极的治疗。
如果平时在生活中多加留意，似乎出现脑萎缩症状的基本上都是老年人。那么是不是意味着年轻人就可以高枕无忧了呢？答案是否定的。
由于脑萎缩可分为生理性脑萎缩和病理性脑萎缩两类，所以它并非是专属于老年人的疾病，中青年人平时在生活中也要警惕出现脑萎缩的情况。
生理性的脑萎缩，往往是由人体自然衰老导致的，萎缩的程度与年龄呈正比。而多发于中青年人群中的病理性脑萎缩，则是由多种病理因素引起的，如脑膜炎、脑卒中、脑血管畸形、肿瘤、甲状腺功能病变，甚至是生活中的意外，如外伤、煤气中毒、酒精中毒，其他原因的化学品中毒等。以上原因均可能导致脑实质被破坏，与神经细胞萎缩。
由于脑萎缩是一个渐进式发展的情况，所以在生活中还是可以察觉到它所释放出的一些信号的。脑萎缩的初期症状，多表现为健忘失眠、头晕耳鸣、情绪急躁等；发展至中期会出现明显的记忆力衰退、神情淡漠、反应迟钝等症状；后期会出现智力明显衰退和脑组织形态改变，甚至是痴呆的症状。像上文中的林伯伯，明显已经进入了脑萎缩发展的中期。
不过有一点需要强调的是，并不是所有的脑萎缩都会表示出明显的征兆。临床上有不少这样的例子：有的老年人脑萎缩已经相当严重了，却并没有出现痴呆的现象；又或者有的人脑萎缩的程度比较轻，但生活中的症状却已经很明显了。这也是我们需要警惕的！所以要关注自己或家人有没有脑萎缩，建议特别是50岁以上的人群可以每年接受一次脑部CT。
那么老年人担心自己出现脑萎缩的，除了定期进行脑部体检以外，是否还有哪些药物可用呢？
虽然说脑萎缩只可延缓，不可根治，但通过药物的帮助，还是能够取得不错的延缓和推迟的效果的。临床上一般会推荐使用以下几种药物：
1、银杏叶提取物片
即从植物银杏中提取的有效物质，有扩张血管、调节血脂、保护血管内壁，抑制脑血栓形成的作用。对于由血液粘稠引起的高血压、脑卒中等有很好的预防效果，服用后可以有效地达到营养脑神经，疏通脑血管的作用，尤其适合脑供血不足的老年人。
2、维生素B12与叶酸
这二者合同作用，有修复脑细胞，同时减少因供血不足而造成脑萎缩的疗效。
许多老年人从养生的角度出发，过度依赖蔬菜与素食，在减少脂肪摄入，少吃各种肉类与海鲜的同时，也减少了蛋白质与卵磷酯的摄入，引起营养不良。但维生素B12恰恰大量存在于海鲜与肉类中。
美国有一项研究表明，人体内缺乏维生素B12的老年人，更易出现脑萎缩与精神系统损害的风险。
而叶酸则有促进细胞分裂、生长及合成，显著改善脑部血液循环的作用。此外，人体内的血同型半胱氨酸会加速细胞的衰亡，实验证明叶酸有减少这种物质，维持脑细胞正常代谢的作用。
3、谷维素
这种物质大量存在于稻米油中，具有营养神经的功效。主要作用于自主神经系统与内分泌中枢，能调节神经功能，改善神经失调症状。同时还有降血脂，防止脂质氧化等保护血管的功能，对血管性头痛和脑部外伤综合征都有疗效，可辅助预防脑萎缩的发生与发展。
虽然这些药物可以延缓脑萎缩的发展，但对于不愿意服药，或是害怕进入老年后出现脑萎缩的人来说，日常生活中有什么可行的预防方法呢？
由于脑萎缩有生理性和病理性两种，所以在预防上也应该从这两种类型一起入手。病理性脑萎缩高发于中青年，那就要从调整生活习惯、节制饮食、远离毒物等方面着手控制会引起脑萎缩的原发病。
而对于老年人来说，要预防和延缓生理性的脑萎缩，除了控制原发病，还应从多个方面加以注意。
首先是加强营养，切忌因饮食过于清淡，而使体内缺乏了对脑部神经有保护和滋养作用的物质。有健脑功能的食物要适量多吃，如富含DHA的鱼类；富含可增强大脑记忆力和反应能力的维生素的菌菇类与豆类；还有富含抗氧化剂的茶叶类，及富含不饱和脂肪酸和卵磷酯的坚果类等等，都应均衡摄入。
然后是勤用脑，使大脑保持有规律的运转，不断促进脑神经和感官信息运动的活跃，有利于改善脑部的血液循环，推迟脑细胞的老化，延缓脑萎缩的发展。平时可以保持阅读的习惯，条件允许的情况下，不妨大声地朗读出来。包括一些写写算算的举动，或是常玩一些益智类游戏，都有助于预防脑萎缩。
最后，也要勇于接受新鲜事物，增加社会集体活动，不要过度封闭。平时应多走出家门，融入户外活动的团队中，有利于刺激大脑皮层不断地有新的兴奋点产生，从而起到延缓大脑衰老，减缓脑功能衰退的作用。
目前，随着生活方式的改变，脑萎缩已经不仅“青睐”于老年人，也出现了逐渐年轻化的趋势。所以预防脑萎缩越早进行越好。通过药物预防是一个方面，最主要的还是从生活习惯中入手，调整好自己的状态，防止和延缓脑萎缩的发生和发展。
参考文献：
[1]脑萎缩≠老年痴呆,但亦需及时防治.张洵、李朝、金小洣.《家庭医药：快乐养生》.2022年第1期
[2]老年朋友预防小脑萎缩要得法.董芳.《江苏卫生保健》.2022年第3期
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