梁启超对张之洞

​据传，有一次，梁启超去拜访张之洞，事先写了一封拜帖交给他。张之洞一看拜帖的落款是“愚弟梁启超顿首”，觉得梁恃才狂妄，和自己称兄道弟，没大没小。于是，出了副对子的上联想刁难一下这位后生，对上了才接见。

​张之洞的上联是：四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，孰为第一，孰为第二？

​这副对联看似简单，其中的信息量可不小。“四水”指江、河、淮、济；“四时”指春、夏、秋、冬。江字排第一，夏字排第二，两个字连起来是“江夏”。结合此联后半部分“老夫居江夏，谁是第一，谁是第二”，意思就是说：我（张之洞）和你（梁启超）谁该是第一，谁该是第二？虽然是疑问语气，但是已经很明显，张之洞在强调他是第一名臣，他才是第一。

​当然，梁启超虽是后生，才学也不是浪得虚名，表现得不卑不亢，对出下联：三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，何敢在前，何敢在后？

​“三教”指儒、道、佛；“三才”指天、地、人，“儒”“人”两个字一个排最前，一个排最后。下联后半部分就相当于回答了张之洞的问题：小生（梁启超）是儒人，怎敢说在前，怎敢说在后？既表明了梁启超作为晚辈的自谦之礼，又反衬出张之洞是如此盛气凌人，让张之洞自觉惭愧。

​最终，张之洞对梁启超的看法改观，开门迎客。