秋季是一年中的第三个季节,在北半球那里,一般是处在9月24日——12月22日之间。而在南半球,那里气候温暖,秋天正好处在3月、4月和5月之间。秋天来临,树叶飘零,由以前的绿色渐变为黄色。不过,在很多时候,秋天景致也是非常美丽的,火红色的枫叶在阳光的照耀下呈现出色彩斑斓的一面。本文就来分享一下Autumn这个英文单词的来龙去脉。
autumn出自古代伊特鲁里亚语的词根autu,意思就是“这一年逝去”。后来,附近的罗马人借用了这个单词,就变成了拉丁语autumnus。进入罗马时代以后,这个拉丁词语继续得到使用。古代法语autompne,它源于拉丁语autumnus。autumnus(秋季)出自早期的拉丁语auctumnus,它源于原始印欧语hɜeug(意思就是冷)。它可能还受到了auctus(丰富,扩大)这个词语的影响。autumnus这个拉丁词语与爱尔兰语úacht(阳性名词,冷)和立陶宛语áušti(冷却,温度下降)同源。现代法语automne出自古法语,可能直接受到了拉丁语autumnus影响。当时在法国农村中比较流行的秋季单词是aprés août(八月以后)。中世纪英语秋季的拼法是autumpone,它最早是在1398年出现于文献中的,其中有一些是关于四季变化的一些评论,反映出中世纪英国人对季节的认识和理解。在中世纪时期,autumun是关于秋季的意思,autumpne源于1270年,1476年拼写为autune,后来就演变为autumne,它就是中世纪法语秋季的单词。从词典的解释中可以看出,法语automne在之前出现了很多种拼法,大概源于各个地区的习俗和惯例,这种情况一直持续到1648年为止。
在美式英语中,使用“fall”这个单词来表达秋季的意思,源于1660年,它是1540年中世纪英语“fall of the leaf”的一种简称,包含着落叶的含义。随着17世纪以后,fall这个单词在英国已经过时了,不再使用了,但在北美地区非常流行。据说fall这个词语可以溯源到古代日耳曼语,但确切的起源不是很清楚。不过,古英语feallan和古诺斯语fall都成为了秋季最为合适的候选词语,但它们都有“从高地落下”的意思。很自然,古英语和古诺斯语的这两个单词有着共同的起源,直到16世纪,fall才开始指秋季。此外,在16世纪以前,harvest通常指的是秋季,它源于古英语hærfest(秋季、丰收时节和八月),它出自原始日耳曼语harbistaz(丰收时节,秋季和树叶落下),它来自harbaz,可以溯源到原始印欧语kerp。随着时代的发展,很多人们不断地从乡村迁移到城镇地区工作和生活,harvest这个单词失去了原来的含义,仅仅指的是丰收活动。因此,fall和autumn开始代替秋季。现代英语单词harvest与西弗利西亚语hjest、荷兰语herfst、德语herbst和低地德语harvest同源。我们还可以看到西班牙语、加利西亚语和葡萄牙语秋季的单词的拼写很类似,它们都源于拉丁语autumnus。葡萄牙语autono源于古代葡萄牙语,它出自拉丁语。这个单词与加利西亚语autono、西班牙语otoño、法语automne、奥克西坦语auton、意大利语autunno和罗马尼亚语toamnâ同源。Autumn这个单词第一次出现于1550年,在1552年的一部工具书中,这个词语仍旧使用拉丁语的拼法。在很长一段时间内,人们还是喜欢中世纪那样的拼写形式,并且harvest并没有完全被autumn和fall所代替。这种情况一直到1655年以后才慢慢改变,在一本关于物理学的一本书中,作者使用了autumn这个词。
秋季景色
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