1820年10月17日,葡萄牙的禁卫军队发生政变,导致了被称呼为“1820年自由革命”的事件。军方组织了临时的政府,由国王约翰六世任命摄政。国王立即下令召开议会,这还是几个世纪以来葡萄牙古代的议会传统。这个时期,需要撰写一部新的宪法。令佩德罗感到惊奇的是,他的父亲不仅仅寻求他的建议,而且还决定派遣他去葡萄牙,以他的身份担任摄政,去安抚革命派。王子从来没有训练过怎样统治国家,他以前也没有被允许参加国家事务。佩德罗的王储地位,是由他的姐姐玛丽娅·特雷萨来充任的,约翰六世一直以来就取决于她的建议。佩德罗对他的父亲和国王的密切顾问有些怀疑,他们所有的人都坚持专制君主制原则。相反,王子是一位自由主义和君主立宪制的坚定支持者。他曾经阅读过伏尔泰、本杰明·康斯坦特、盖塔诺·菲兰吉里和爱德蒙·伯克等人的作品。甚至佩德罗的妻子玛丽娅·利奥波蒂娜评论道“我的丈夫,上帝帮助我,热爱这个新的理念吧“。国王约翰六世尽可能久的拖延王子佩德罗的行程,害怕一旦他去了葡萄牙·,他可能被革命派承认为国王。1821年2月26日,葡萄牙军队驻扎在里约热内卢。国王约翰六世和他的政府,对发动政变的军方都没有做出对抗的行动。佩德罗决定自己采取行动,与反叛者作战。他和他们沟通,说服他的父亲接受他们的要求,包括任命新内阁,发出誓言,服从未来的葡萄牙宪法。在4月21日,里约热内卢的教区选举者在商人交易所集会,去选举议会的代表。一小群骚动者控制了会议,组织革命政府。再次,约翰六世和他的首相仍然还是消极的。国王将要接受革命派的要求。佩德罗采取行动,派遣军队重建秩序。在议会的压力下,4月26日,约翰六世和他的家庭离开葡萄牙,留下了佩德罗和玛丽娅·利奥波蒂娜。在他们出发两天前,国王提醒他的儿子,一切事务要尊重他,不要做冒险者。在他开始摄政的时候,佩德罗发布敕令,保证个人和财产的权力,他也减少政府的开支和赋税。1821年6月5日,军队在葡萄牙中将豪尔赫·阿维莱斯的率领下,发动政变,提出佩德罗在发布敕令以后,应该发誓遵守葡萄牙的宪法。王子佩德罗冷静和机智的与他们进行沟通,赢得了军队的尊重,成功的减少了他们太多请求难以接受的影响。政变者要求,王子成为名义上的统治者,把权力交给阿瓦莱斯。王子接受了这个不满意的结果,但是他也提醒,这可能是最后一次,在压力下屈服。随后不久,议会解散了里约热内卢的政府,要求佩德罗返回。这被巴西人意识到,试图迫使他们的国家再一次从属于葡萄牙。巴西自从1815年以后,就不再是殖民地了。佩德罗被呈递一份8000人签名的请愿书,请求他不要离开。佩德罗接受了,并且回复,“因为这是为所有人的美好和民族的普遍幸福,我愿意,告诉人民,我留下来“。阿瓦莱斯再一次发动政变,试着迫使佩德罗返回葡萄牙。王子发动战争,召集巴西人的军队。由于王子的军队数量占据优势,阿瓦莱斯和他的军队,被驱逐出巴西。在接下来的几个月内,佩德罗试着表面去维持与葡萄牙的联系,但是最后的破裂迫在眉睫。由于一位有才能大臣的帮助,他就是何塞·博尼法西奥·德·安德拉达,他寻求里约热内卢以外的支持。王子佩德罗去了圣·保罗,他在巴西各省受到了非常热烈的欢迎,这次访问还增强了他的权威。当他从圣·保罗返回来的时候,佩德罗收到了九月七日发来的消息,葡萄牙议会不接受巴西自治的政府,可能会严惩所有不服从命令的人。巴门说到了关于王子的事情,“他不需要更多的时间做出决定,只需要阅读一些提出要求的信件“。佩德罗在随从和卫队的前面,说到,“朋友们,葡萄牙议会希望束缚和迫害我们,因此我们今天所有的联系结束了,来自我的亲人,我的荣耀,我的上帝,我发誓让巴西独立,巴西人,从今日开始,我们的标语是'独立,或者死'“。
巴西皇帝佩德罗一世的画像
王子佩德罗在他24岁生日那天被宣布为皇帝,那一天正好是10月12日。12月1日,佩德罗在里约热内卢古老的大教堂举行了隆重的加冕仪式。此后,佩德罗和大臣何塞·博尼法西奥的关系恶化了,主要是因为某些理由解除了他的职务。博尼法西奥利用他的地位迫害、逮捕,甚至流放了他的很多政敌,这使得佩德罗一世不能容忍。 不管怎样,佩德罗一世还是王子摄政,他们授予他的头衔是“巴西永恒的维护者”。君主和前外交大臣之间的危机,在议会上就可以感觉得到。皇帝对出生于葡萄牙忠诚的市民左右摇摆的倾向,非常愤怒。1823年11月12日,佩德罗下令解散制宪会议,宣布开始新的选举。佩德罗让新成立的国务院,负责起草宪法。宪法的抄本,都被发送到各城镇的委员会。在巴西独立的事务方面,佩德罗的妻子玛丽娅·利奥波蒂娜做出了不少的贡献,她负责管理巴西帝国的内政和外交事务。当时玛丽·利奥波蒂娜接到了消息说,葡萄牙准备对巴西作战,没有时间等待佩德罗回来。王妃和大臣何塞·博尼法西奥商量,决定立即宣布巴西独立,亲自签署了巴西独立的宣言、王妃发给佩德罗一封信,还随附着大臣博尼法西奥的信件,以及葡萄牙批评她丈夫和国王约翰六世行为的评论。王妃在信中还暗示着佩德罗早日返回,“苹果成熟了,可以摘取它了,否则它将腐烂“。玛丽·利奥波蒂娜在等待着丈夫返回,她决定重新设计具有民族特色的巴西国旗,把布拉甘扎王室的绿色和哈布斯堡家族的金黄色混合起来。这面巴西国旗在颜色方面具有丰富的象征意义,绿色代表着森林,金黄色代表着黄金。此后,佩德罗对玛丽·利奥波蒂娜的感情冷谈了,语言有些粗鲁,还使得她缺少资金,禁止她离开这座宫殿。由于这种原因,加上玛丽·利奥波蒂娜已经怀孕了,最终导致了她流产而死。1826年12月7日,佩德罗返回了里约热内卢,他被告知他的妻子玛丽·利奥波蒂娜已经病逝了,时年才29岁。在他妻子去世后,佩德罗才后悔自己曾经怎样对待妻子,对于他是多大的痛苦。玛丽·利奥波蒂娜是一位受欢迎的和真诚的人,她给予他的爱从不希望得到任何回报。佩德罗一世非常想念他的妻子。有一天,有人看到佩德罗在地面上哭泣,还怀抱着他去世妻子的画像。在思念妻子的岁月中,佩德罗决定想寻找一位理想的妻子,他在给他岳父的信中,还说不再希望犯下以前所犯下的错误,希望请求上帝原谅他。不过,历史后来的确证实了,佩德罗在后来的婚姻中是一位很不错的人。佩德罗后来有着怎样的婚姻和事业,我将在下一篇中继续叙述他的事迹。
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